Familiereis Noord-Spanje

Na je auto- of vliegkilometers is het fijn om aan te komen bij je knusse hotel in de Benasque vallei. Om je heen pieken de hoogste toppen van de Spaanse Pyreneeën. Je sfeervolle berghotel ligt aan de rand van het dorp en heeft alle moderne comfort.

Castejón de Sos, een typisch Spaans bergdorpje, is je uitvalsbasis voor de komende dagen. Op loopafstand vind je meerdere barretjes en winkeltjes. Het duurde dan ook niet lang voor wij de eerste tapas naar binnen schoven. Niet teveel, want je diner vanavond is inbegrepen.

Lekker rustig aan vanmorgen. Het ontbijt staat al voor je klaar. De invulling van vandaag is aan jou. Wandel wat door het dorp en neem een frisse duik in het gemeente zwembad, of kies voor een stoere outdoor activiteit. Castejón de Sos staat namelijk bekend om zijn buiten sport mogelijkheden.

Houd je wel van wat geklauter, dan leent de vallei zich perfect voor een ‘via ferrata’ tocht, ook wel klettersteig genoemd. Een beveiligd klimparcours in de natuur. Via ijzeren treden, kabels en hang- of touwbruggen klauter je over bergwanden, soms zelfs verticaal de hoogte in. Je local Hero heeft er zelf veel ervaring mee. 

Wij stonden na de klettersteig met lichte spierpijn op. Zo’n klimcursus doen je niet elke dag. Gelukkig vraagt de kaasproeverij voor vandaag hele andere spieren. In de Spaanse Pyreneeën zijn verschillende kaasboeren die via eigen recept kazen maken. We regelen een proeverij voor je bij El Benasques in Sahún. Natuurlijk ga je ook proeven. 

Niet zo'n kaas fan, je kunt ook een proeftoer doen naar andere lokale lekkernijen: wijnen, truffels (dec-mrt), olijfolie en honing. Liever actief? Kies dan voor een canyontocht, inclusief lunchpakket. Bergwandelen, mountainbiken of parapenten (paragliden) kan ook. 

Vandaag trek je dieper de Pyreneeën in. Je gaat een 2-daagse bergwandeling door Parque Natural Posets - Maladeta maken. Eerst nog even rustig ontbijten en je spullen pakken. Het lunchpakket ligt al klaar. Aan het eind van de ochtend rijd je in 20 minuten naar de parkeerplaats van Valle de Estós.

Met de vooraf verkregen route info loop je naar Refugio de Estós. Onderweg alle tijd voor een picknick: een lunch met een view. Frisgroene dalen en – in het voorjaar wit besneeuwde – hoge toppen. Al met al wandel je zo’n 3 a 4 uur voor je bij je berghut, de refugio, aankomt. Avond eten doe je gezamenlijk met de andere gasten aan lange tafels. In de frisse berglucht op 1950 meter hoogte vielen wij al snel in slaap.

Een typisch Spaans ontbijtje in de berghut: toast, cakejes en koffie. Er ligt weer een lunchpakket voor je klaar en via een nieuwe route loop je vanmorgen terug naar het dal. Vanuit de Refugio de Estós steek je de rio Estós over en loop je in zo’n 3 uur via het ibón de Batisielles over de zuidflank van de vallei terug richting Benasque.

In de auto gaan de wandelschoenen uit. In een half uurtje rijd je naar Campo en check je in bij je appartement met zwembad. Na alle wandelkilometers een fijne beloning. Struin de omgeving af op zoek naar wat lokale tapas.

Het bergdorpje Campo ligt op 700 meter aan de voet van de Pyreneeën en wordt omgeven door twee hoge bergen, de Turbón (2500m) en de Cotiella (2900m). In het centrum vind je smalle steegjes, een gezellig dorpsplein met tapas restaurantjes en vrolijk met bloemen aangeklede huizen.

Vandaag of morgen ga je het water op. Onder leiding van een gids peddel je over de Rio Ésera. De raftboot stuwt je behendig over de kleine stroomversnellingen. De ‘Silla’ afdaling van een uur, level 1, is geschikt voor kinderen vanaf 5 jaar. Liever iets kalmer? Het stuwmeer van Graus ligt een halfuurtje verderop. ‘Lago Barasona’ is perfect voor een kajaktocht. Het water is kalm en het is relaxed peddelen langs de oevers en strandjes. 's Avonds na het gepeddel is je diner inbegrepen.

Na het ontbijt stap je de auto in en reis je in zo’n 3 uur naar Pamplona. Bij je stadshotel parkeer je de auto en na het inchecken ben je zo in het compacte centrum. Alles is makkelijk te voet bereikbaar en ronddwalen is de leukste manier om de stad te ontdekken.

Waar Pamplona bij ons vooral bekend staat om het stierenvechten, staat het bij de locals bekend om de goede tapas barretjes (hier pintxos genoemd). Sowieso goede restaurants te over hier. Een paar van onze favorieten zijn La Fogoneta bij het Plaza de Toros en restaurant Verduarte. Sla ook zeker het historische centrum Casco Viejo niet over. Een wirwar aan smalle en gezellige steegjes vol barretjes, winkels en oude huizen.

De volgende dag staan er mountainbikes klaar. Eerst rustig ontbijten in het hotel, dan tien minuutjes lopen naar de fietsverhuurder. Je krijgt een route mee voor een MTB-tocht door de stad of door het achterland van Pamplona. Dat mag je ter plekke kiezen.

Met een MTB de stad Pamplona en omgeving verkennen vonden wij te gek. Fiets je door de stad dan trap je langs eeuwenoude stadswallen en is het uitrusten in een van de parken. Besluit je erbuiten te gaan, dan is het een aanrader om langs de Arga rivier te toeren. In het achterland zijn diverse uitgezette routes. Je hebt de hele dag om de omgeving trappend te verkennen.

Na het ontbijt verlaat je Pamplona en zie je na ruim een uur rijden de zee opdoemen. Zarautz is je volgende en laatste stop tijdens je outdoor familiereis door het noorden van Spanje. Tijd voor zon, zee en strand. Natuurlijk ook de pintxos én siësta’s, die horen er hier ook bij. Je verblijft in Zarautz in een relaxed kleinschalig hotel op 2 minuten lopen van de zee.

Zarautz is een overzichtelijk dorp met een kilometerslange boulevard. De plek waar locals en toeristen flaneren, terrasjes pakken en paella eten. Het kleine stadje wordt ook wel de parel van Baskenland genoemd. Surfen staat hier centraal, maar ook als je niet met een board het water op wilt is het een fijne strandafsluiter van je Spanje reis.

In de ochtend ga je zelf proberen een golf te pakken. In zo’n 1,5 uur worden je de kneepjes van het surfen bijgebracht. Eerst ‘droog’ oefenen op het zand, daarna het water in. De komende dagen kun je op eigen houtje je surfskills proberen te verfijnen.

Je hotel ligt zowel vlak aan zee als dichtbij het treinstation voor je treinrit naar San Sebastian, een van de mooiste steden van Spanje. Een leuke uitstap voor de komende dagen. De trein stopt in het centrum van San Sebastian, ook aan te raden als je wat wijntjes & cider nuttigt om al die overheerlijke pintxos weg te spoelen.

Flaneer nog wat over de boulevard van Zarautz voor je de auto of het vliegtuig in stapt. Je actieve reis door een bijzonder stukje Spanje zit er op.

Heb je nog wat extra tijd, dan kun je Bilbao bezoeken, een uurtje verderop. Anders keer je huiswaarts. De avonturen zullen jou en je kinderen gelukkig nog lang bijblijven.