Galapagos rondreis
all the way

Na je vlucht van ca. 3 uur naar Baltra ga je eerst naar de hooglanden van Santa Cruz, waar je de lava kraters bezoekt en kunt lopen tussen de gigantische schildpadden in hun natuurlijke omgeving. Na de lunch reis je door naar je hotel in het hoofdstadje Puerto Ayora. Je local Hero geeft je hier alle nodige info.

Niet een boot, maar je hotel is de basis van waar je de eilanden verkent. Overdag heb je een vol dagprogramma, ’s avonds doen wat je zelf wilt. De Galapagos zijn vrij duur, we kiezen hier voor eenvoudige budget hotels bij de haven. Wil je toch wat luxer, echte middenklas hotel met zwembad, dan kunnen we die natuurlijk ook boeken. Excursies, in kleine groepjes, zijn deels naar eigen keuze.

Vanochtend kun je Santa Cruz op eigen houtje ontdekken. Ga bijvoorbeeld naar het Charles Darwin centrum met alle historische info over de eilanden of naar Academy Bay om te zwemmen en te snorkelen met de speelse zeehonden. Het mooie witte zandstrand van het eiland is per taxi eenvoudig bereikbaar.

Na de lunch ga je naar de haven waar je een lancha (een kleine gemotoriseerde boot) naar Isabela eiland pakt. Het is ongeveer twee uur varen. Als je gevoelig bent voor zeeziekte neem dan een pilletje. Bij aankomst betaal je ca. $10 entree en pak je zelf een taxi naar je hotel. Isabela is volgens ons het mooiste bewoonde eiland dat je bezoekt tijdens je rondreis Galapagos.

Een hele dag boottrip naar Los Tuneles, een marine National Park. Unieke geologie: de gestolde lava vormde tunnels, hoge poorten en grotten, ideaal voor veel bijzondere diersoorten. Je ziet er de beroemde Galapagos Blue Foot boobies maar ook zeeleeuwen, pinguïns en diverse vogelsoorten. Snorkelspullen en lunch zijn inbegrepen.

Tien minuten verder ligt El Finado, door lokale vissers lang gebruikt als schuilplek en nu een van de beste snorkelplekken: helder, kalm en ondiep water. Ga op zoek naar zeepaardjes en papagaai vissen. Met wat geluk kom je tussen de lavarotsen ook grote roggen en zeeschildpadden tegen. Of de zogenaamde wittip haaien en hele scholen kleurige vissen. Veel mooier wordt het onder water niet.

Pak vandaag op eigen houtje de lokale bus naar de hooglanden van Sierra Negra en maak een 8 km lange (terug ook 8 km) trek naar de vulkaan Chico. Wat klimmen en dalen, het is een flinke wandeling maar er zijn genoeg vlakke stukken. Je beloning: een ongelofelijk mooi landschap. Je komt door 3 verschillende klimaatzones: regenwoud, droog á la Zuid Europa en ruig, maanachtig, vol rotsen en cactussen.

Ga de dag erop naar de paradijselijke stranden en vergeet niet te snorkelen bij de zeeleeuwen, pinguïns en haaien (!) bij Concha de la Perla, vlak bij de docks. Spring hier gewoon met je snorkel vanaf de pier het water in en ze zwemmen al om je heen. Heel klein en schattig zijn ze, je zou je bijna in je rugzak stoppen…

Wij pakten vanochtend een huurfiets naar de Muur der Tranen, ten westen van Puerto Villamil. Tijdens de 2e Wereldoorlog werd Isabela door de Amerikanen gebruikt als basis, daarna werd het een Ecuadoriaanse high security gevangenis. De gevangenen hier bouwden als straf de muur. De zware arbeid, het verslepen van lavarotsen onder de gloeiend hete zon, kostte aan velen het leven.

Een historie die je bijna niet kunt matchen met het mooie, vreedzame Galapagos landschap waar je doorheen fietst. Zorg ervoor op tijd weer in je hotel te zijn voor de lunch. Daarna pak je je spullen en ga je naar de haven voor de lancha boot om ca. 15.00 uur terug naar Santa Cruz. Bij aankomst op eigen gelegenheid weer naar je hotel.

Afhankelijk van weer en beschikbaarheid kan ik je boeken op een trip naar een van de omliggende onbewoonde eilanden. Plazas: snorkelen bij de zeeschildpadden van Punta Carion, dan naar Plaza Norte, een soort Jurassic Park met groene, gele en oranje landiguana’s en een grote zeeleeuwen kolonie. Je achtergrond: grote felgroene cactussen en een knalblauwe oceaan.

North Seymour: ten noorden van Balta, 2 km2 en plat: grote kolonies fregatvogels (de mannetjes blazen hun rode halszak flink op voor de vrouwtjes), Blue Footed Boobies en zwemmen bij Bachas beach. Santa Fe is beroemd om zijn nergens anders voorkomende groengele landiguana’s. Op Bartolomé, 1,2 km2, zal je vooral het kleurige vulkanische landschap opvallen.

Ga vanochtend naar de vismarkt. De vissers komen terug, sorteren hun vangst en maken het schoon voor de verkoop. Grappig hoe gewoon het is dat iedereen omringd is door veel pelikanen en zeeleeuwen die op een lekker hapje vis wachten. Vrije ochtend. Misschien wil je wat uitslapen en je foto’s wat ordenen. Zorg ervoor op tijd weer in je hotel te zijn na de lunch.

Daarna pak je je spullen en ga je naar de haven voor de lancha boot om ca. 14.00 uur naar San Cristobal. Ook op dit stuk kan de zee wat ruw zijn. Bij aankomst op eigen gelegenheid naar je hotel of naar keuze, hostal. Op dit eiland kun je ook heerlijk naar het strand.

Vanochtend staat je chauffeur je na het ontbijt op te wachten voor een rondrit over het eiland. Je bezoekt Isla Lobos, een eilandje in de buurt. Hier zie je veel typische Galapagos vogels, zoals de bluefoot boobies, de Nazca boobies, fregatvogels en een grote kolonie zeeleeuwen en zee iguana ’s. Je kunt er snorkelen in de baai. Vergelijkbaar is de door de zee uitgesleten vulkanische Kicker rock.

Pak ’s middags zelf de taxi of huurfiets naar Loberia beach, een halve maanvormig strand op de zuidwestpunt. Loberia staat bekend om zijn zeeleeuwen en zeeschildpadden én een prachtige zonsondergang. Pas bij hoogwater wel op voor de soms sterke onderstroom. Of ga naar Tijeretas hill, met zijn hikingtrails, uitzichtpunt en snorkelbaai. Het zandstrand van Playa Carol ligt er vlakbij.

Na je ontbijt kun je voor de laatste zonnestralen, het strand en de kleurige vissen nog even naar Playa Mann.

Tegen het eind van de ochtend zit je Galapagos eilandhoppen avontuur er op en vertrek je op eigen gelegenheid naar de luchthaven voor je vlucht naar Guayaquil of Quito. Hier stap je over op de internationale vlucht naar Amsterdam.

Liever langer blijven? Vraag je Galapagos reisexpert naar de opties. Combineren met een rondreis door Ecuador kan natuurlijk ook. Check voor meer inspiratie onze Ecuador voorbeeldreizen.