Als we eerlijk zijn, hebben we in Nederland geen spectaculaire thuiskeuken. Gelukkig kunnen we, dankzij het grote aanbod aan wereldkeukens, ook genieten van heerlijke gerechten buiten de landgrenzen. Toch worden de gerechten nergens beter gemaakt dan in het land van herkomst. Neem de Chinese keuken dat rijk is aan traditie, verfijning en een smaakexplosie die je in een afhaalbakje niet proeft. Tijd om een kijkje te nemen in de échte keuken van China.
Veel keukens
China kent officieel acht grote keukens, verdeeld over vier regio’s – en door de enorme regionale diversiteit zijn het er in de praktijk nog veel meer. Rijst speelt, net als brood bij ons, een centrale rol in de maaltijd, en ook noedels en tofu zijn veelgebruikte ingrediënten. Wat de Chinese keuken echt bijzonder maakt, is de grote variatie tussen regio’s: elke streek heeft zijn eigen smaken, technieken en specialiteiten. Daarom worden de drie populairste regionale keukens van China besproken.
Szechuan
Szechuan (Sichuan) is een provincie in het zuidwesten van China. De keuken staat bekend om zijn gedurfde smaken, pittige kruiden en unieke combinaties. Knapperige groenten, sappig vlees en zachte tofu zorgen samen voor een rijke eetervaring, waarbij de afwisseling in structuur elke hap verrassend maakt. De krachtige smaken komen voort uit het gebruik van authentieke ingrediënten zoals gedroogde chilipepers, knoflook, gember en aromatische kruiden.
Een opvallend ingrediënt is de Szechuanpeper – een specerij die zorgt voor een tintelende, licht verdovende sensatie – en een extra dimensie aan de gerechten toevoegt. Deze smaaksensatie is terug te vinden in de gerechten van de Szechuaanse keuken, zoals het klassieke gerecht Kung Pao-kip, Mapo Tofu en de Szechuan-stijl Hot Pot met een hele pittige smaak.
Shandong
De Shandong-keuken, afkomstig uit het noordoosten van China, was de eerste officiële regionale keuken van het land en staat bekend om zijn uitgesproken smaken en pure bereidingswijzen. Rijst, noedels, zeevruchten, varkensvlees en verse groenten vormen de basis. Kenmerkend is het gebruik van kooktechnieken zoals snel roerbakken, sauteren, frituren en koken in potten, waardoor de natuurlijke smaken behouden blijven.
De gerechten worden vaak licht gekruid met zout, bouillon, bosui, gember en knoflook, wat zorgt voor een uitgebalanceerde, frisse smaak. Zoetzure combinaties komen ook voor, zoals bij de populaire zoetzure karper, maar gerechten als gestoofde garnalen en Dezhou-kip hebben juist een hartige, diepe smaak. De Shandong-keuken combineert eenvoud met verfijning en staat bekend om zijn perfecte balans tussen textuur en smaak.
Guangdong (Kantonees)
De Kantonese keuken (Yue-keuken) wordt gezien als de meest representatieve Chinese keuken. Ze omvat verschillende regionale stijlen, waaronder Chaozhou, Guangzhou en Hakka. De typische kooktechnieken, zoals stomen, roerbakken, braden en stoven zorgen voor een evenwichtige combinatie van kleur, geur en smaak. Verse seizoensproducten vormen de basis, en lichte smaakmakers als gember, bosui en oestersaus voegen subtiele diepte toe zonder de pure ingrediënten te overheersen. In tegenstelling tot pittige of sterk gekruide keukens, draait het hier om subtiliteit. Populaire gerechten zoals gestoomde vis, geroosterd vlees en dim sum (Har Gow) laten zien hoe eenvoudige maaltijden ook smaakvol kunnen zijn.
Een culinaire reis door China
Benieuwd naar de mogelijkheden voor een reis naar China? Vraag een vrijblijvend reisplan aan bij onze local Hero Stella. Ze helpt je graag om een individuele (culinaire) rondreis te plannen. Voor meer inspiratie bekijk onze voorbeeldreizen China.
