Zelf autorijden in Thailand is anders dan in Nederland en België. Het geeft je weliswaar veel vrijheid, maar er zitten ook haken en ogen aan. Op populaire eilanden en toeristische plekken als Koh Chang, Koh Phi Phi en Phuket is een scooter huren erg fijn en eenvoudig. In dit blog geven we je praktische informatie en tips over autorijden en scooterhuur in Thailand en vertellen we je uit eigen ervaring wat daarbij wel en niet verstandig is.
Rechts sturen, links rijden, maar niet in Bangkok
De meeste reizigers beginnen hun Thailandreis in Bangkok. Over autohuur in Bangkok kunnen we kort zijn: dat raden we af. Het verkeer is er chaotisch en staat vaak vast. De alternatieven - taxi’s, overzichtelijke vlotte metro’s, of een leuke dagtrip naar de topattracties in een auto met een gids/chauffeur zijn betere opties. Ook liggen veel bezienswaardigheden relatief dicht bij elkaar en wandelen door Bangkok levert onverwachte mooie verrassingen op.
Autorijden in Thailand is “als in Engeland”: het stuur zit rechts, en je rijdt links. De geasfalteerde hoofdwegen zijn meestal meerbaans en in redelijke tot goede staat, al hebben ze regelmatig gaten en oneffenheden, zeker aan de zijkanten. Ga je van die hoofdwegen af, bijvoorbeeld naar dorpjes of berg- en bosgebied, dan zijn de wegen vaak eenbaans en van beton(platen), grind, verharde aarde of zand.
Overdag veiliger
Het Thaise verkeer is berucht om het hoge aantal verkeersdoden en -gewonden. Eén van de oorzaken daarvan is volgens veel expats dat de Thai verkeersregels als vrijblijvende richtlijnen zien. Maar feitelijk wordt er vaak te lang doorgereden, en zitten bovenmatig veel bestuurders op de weg met drank op, zonder rijbewijs, of met de telefoon in de hand. Lantarenpalen langs de weg zijn zeldzaam, en donker in Thailand is vaak ook echt pikzwart. Rijden is dan echt geen goed idee.
Redenen genoeg dus om liever geen auto te huren en zelf te gaan rijden. Daarom hebben we in al onze Thailand reizen het vervoer voor je geregeld. Dat varieert van een busje met chauffeur, binnenlandse vlucht tot een treinreis. Zo reis je veilig en relaxed.
Scooter is motor
Wil je toch even zelf op pad, dan is een ritje op de scooter een idee.
Heerlijk in de warmte op je kekke scooter over een tropisch eiland toeren, met de wind in je haar, langs kokosnotenbomen, van strand naar waterval naar beachclub: het ultieme vakantiegevoel voor veel mensen. Op de populaire Thaise eilanden en toeristenbestemmingen is dat fijne gevoel zo te regelen: overal staan huurscooters, ook elektrische, vanaf maar 150 baht (ongeveer 4 euro) per dag. Klinkt goed, toch?
We willen dat plezier zeker niet verminderen, maar hebben wel een paar belangrijke opmerkingen over scooterhuur en -rijden in Thailand.
De belangrijkste is waarschijnlijk dat je Thaise huurscooter geen 49cc-“brommer” is zoals thuis - al ziet-ie er wel zo uit -, maar een echte motorfiets met minstens een 125cc-motor. Je rijdt dus gewoon motor, en zonder geldig motorrijbewijs mag dat feitelijk gewoon niet.
Dat “vergeten” veel Thaise verhuurders echter en toeristen denken misschien echt dat ze een vertrouwde scooter van thuis huren. Door het grotere motorvermogen is besturen van je Thaise motorscooter echter zwaarder en reageert hij ook krachtiger, bijvoorbeeld bij gasgeven en optrekken.
Rijbewijs, helm, verzekering?
Formeel krijg je natuurlijk een boete als je op een voertuig rijdt waar je geen rijbewijs voor hebt. Dat lijkt in Thailand echter weinig te gebeuren. De Thaise politie geeft (motor)scooterrijders wel vaak boetes (van 500 baht, zo’n 14 euro) voor het niet dragen van de verplichte helm. Die draagt bijna geen enkele Thai of toerist. Zonder helm rijden is cool, en met helm is heet, in de Thaise warmte. Maar los van boetes is een helm bij een ongeluk soms letterlijk levensreddend… ons advies: vraag de verhuurder om een goede helm en gebruik ‘m!
Nog een belangrijk aandachtspunt bij scooterhuur: check of je wel verzekerd bent als je een ongeval krijgt of veroorzaakt. Formeel heb je geen verzekeringsdekking als je op een motorscooter rijdt zonder geldig rijbewijs. Check daarom altijd bij de scooterverhuurder de verzekering(svoorwaarden).
Ben je klaar om zelf rijdend Thailand te verkennen?
Zelf rijden op scooter of in de auto kan natuurlijk, maar laat het vervoer tijdens je rondreis Thailand liever verzorgen door je local Hero. Henk of Mozz plannen graag je Thailand reis op maat; van accommodaties, unieke excursies tot al je vervoer ter plaatse. Vraag vrijblijvend een reisplan aan via onze website.
Mark, een Dutch local in Thailand
Over de schrijver:
Mark woont in Thailand, al heel wat jaren. Nu op het prachtige eiland Koh Samui, nadat hij eerst in Khon Kaen, een grote stad in het landbouwgebied van de Noordoostelijke regio Isaan, en ook in het altijd fascinerende Bangkok gewoond heeft.
