De geur van wierook, sadhoes in saffraankleurige kleding, het geluid van de Tibetaanse klankschalen, wapperende gekleurde gebedsvlaggen en de ogen van de Boeddha op de torens van de stoepa’s. Nepal is dé bestemming voor een spirituele reis. Waar je ook heen gaat, overal voel je spirituele energie.
In dit blog benoemen wij zeven spirituele activiteiten die je kunt doen in Nepal; tempelbezoek, een workshop klankschalen, een bezoek aan een astroloog, een yogales, de geboorteplaats van Boeddha, overnachten in een klooster en een stilte-retraite. Afhankelijk van je interesses kun je een of meerdere activiteiten toevoegen aan je rondreis door Nepal. Dit zorgt voor meer diepgang tijdens je reis en je leert over de lokale en unieke cultuur.
Nepal - hindoeïsme en boeddhisme
Nepal is een van de meest spirituele landen ter wereld. De spiritualiteit is diepgeworteld in het dagelijkse leven van de bevolking. Prins Siddhartha Gautama, bekend als de Boeddha, is geboren in Lumbini, gelegen in het zuiden van Nepal. Ongeveer 80% van de Nepalese bevolking is hindoe en ongeveer 8% is boeddhist. Het hindoeïsme en boeddhisme in Nepal zijn sterk met elkaar verweven. In Nepal leven hindoes en boeddhisten in harmonie in een landschap dat wordt gedomineerd door het mystieke Himalayagebergte. Dit gebergte wordt aangeduid als de ‘woonplaats van de goden’.
Spirituele activiteiten in Nepal
Wij benoemen zeven spirituele activiteiten die je reis naar Nepal bijzonder maken.
Duik gelijk in het spirituele diepe na aankomst in Kathmandu. Bekijk onze voorbeeldreizen Nepal voor meer inspiratie. Voor specifieke vragen kun je terecht bij onze local Hero Prabina. Zij helpt je bij het samenstellen van je rondreis op maat.
Bezoek een tempel in de Kathmandu vallei
De drie koningssteden Kathmandu, Bhaktapur en Patan zijn gelegen in de Kathmandu vallei. Tijdens de Malla periode (12e tot 18e eeuw) waren het aparte koninkrijken, die streden om de mooiste architectuur en kunst. Zo ontstonden de mooiste tempels.
De bekendste tempels zijn:
- Swayambhunath tempel: volg hier het pad van de boeddhisten en draai aan de gebedsmolens
- Pashupatinath tempel: de oudste hindoetempel in Kathmandu. Het complex is gelegen aan de heilige rivier Bagmati. Je kunt hier getuige zijn van crematies aan de oever van de rivier. In de avonden kun je hier een Aarti ceremonie meemaken.
- Boudhanath Stupa: loop met de klok mee rondom de grootste stoepa ter wereld en voel je verbonden met de lokale bevolking.
Volg een klankschalen workshop in Nepal
Als je door de straatjes van Patan loopt, hoor je de geluiden van de Nepalese klankschalen uit de winkeltjes komen. Leuk als souvenir, maar voor Nepalezen is er een diepere betekenis. Handgeslagen klankschalen bestaan uit zeven verschillende metalen en het smeden ervan is een meditatief proces.
In Nepal geloven mensen dat stress of ziekte wordt veroorzaakt door een blokkade in de energiestroom van ons lichaam. Het menselijk lichaam bestaat voor ongeveer 70% uit water, hierdoor reageren onze cellen op de trillingen van het geluid van een klankschaal.
Voor een lokale klankschalen workshop bezoek je Patan of de omgeving van Boudhanath Stupa. Je leert hier meer over klankschalen. Je komt te weten hoe je het geluid maakt en hoe je de trilling kunt gebruiken voor je eigen meditatie.
Bezoek een astroloog in Kathmandu
Astrologie maakt deel uit van de Nepalese cultuur. Voor de grote stappen in het leven, zoals een huwelijk of het bouwen van een huis, worden eerst de sterren geraadpleegd. De Vedische astrologie kijkt naar de astronomische positie van de planeten op het moment van je geboorte.
Bezoek een astroloog in een kleine kamer in een van de straatjes van Kathmandu of Patan. Je hebt wel je geboortedatum, geboorteplaats en het belangrijkste van alles, het tijdstip van geboorte nodig. De astroloog rekent uit in welk huis je planeten staan. Hij zal je vertellen over de beste periodes voor je carrière, gezondheid en waar je op moet letten in je leven.
Volg een yogales in Nepal
Of je nu voor het eerst op een matje stapt of een ervaren yogi bent, de energie in Nepal zorgt voor een diepere ervaring. In Nepal wordt meestal de klassieke Hatha yoga onderwezen, wat zich richt op balans tussen lichaam en geest. Je leert over de chakra’s (energiecentra) en de filosofie achter de houdingen.
Kathmandu biedt meerdere mogelijkheden voor het volgen van een yogales. Als je op zoek bent naar een rustige plek in de heuvels, bezoek dan Nagarkot of Pharping. Hier vind je eco-resorts en boeddhistische kloosters. Voor ‘yoga with a view’ ga je naar Pokhara. Je kunt hier een meerdaagse yoga retraite boeken. De stad is gelegen aan het Phewa meer en heeft een uitzicht op de besneeuwde toppen van het Annapurna gebergte.
Bezoek de geboorteplaats van Boeddha
In de plaats Lumbini, kun je de geboorteplek van Siddharta Gautama bezoeken. In de Maya Devi tempel vind je een steen met de exacte plek waar de Boeddha ter wereld kwam. Lumbini heeft verschillende centra waar je mee kunt doen met een meditatiecursus. Past dat niet helemaal bij je da is het ook mogelijk om een fiets te huren en de omgeving te verkennen. Omdat Lumbini een heilige plaats is, zul je hier dan ook veel monniken zien.
Overnachten in een klooster in Nepal
Voor een bijzondere ervaring overnacht je in een boeddhistisch klooster. De kamers in het gastenverblijf van een klooster zijn doorgaans eenvoudig. Bereid je voor op vroeg naar bed en vroeg opstaan. Je eet een vegetarische maaltijd samen met de monniken in stilte. De gebedsceremonie in de vroege ochtend zal een indrukwekkende ervaring zijn.
Je kunt terecht bij Namo Buddha, Kopan Monastery of Pharping voor een overnachting. Deze ervaring zal je verrijken. Daarnaast steun je de lokale gemeenschap, het geld wordt gebruikt voor de educatie en huisvesting van de monniken.
Volg een stilte-retraite
Nepal is dé plek om in jezelf te keren. Zet de ruis van het dagelijkse leven uit en maak tijd voor jezelf. Doe mee met een tiendaagse Vipassana. De betekenis van het woord is ‘de dingen zien zoals ze werkelijk zijn’. Tijdens deze tien dagen ga je voor ‘noble silence’, wat betekent; geen oogcontact, niet praten, geen telefoon, geen boeken en geen schrijfmaterialen. Je bent alleen met je eigen gedachten en je richt je volledig op je meditatie. Je kunt hiervoor onder andere terecht bij Dhamma Shringa, wat net buiten Kathmandu ligt.
Boek een reis naar Nepal
Een reis naar Nepal doet iets met je. Of je nu wel of niet iets hebt met spiritualiteit. De cultuur en gebruiken zullen een diepe indruk op je achterlaten. Wil je op reis naar Nepal? Neem contact op met onze local Hero Prabina. Ze helpt je graag bij het samenstellen van je rondreis. Voor meer inspiratie kun je ook onze voorbeeldreizen Nepal bekijken.
Tekst: Jane Sauer
Jane is een journalist met een passie voor reizen. Ze houdt ervan om nieuwe plekken te ontdekken, de natuur in te gaan, dieren in het wild te zien, zich te verdiepen in andere culturen en in contact te komen met de lokale bevolking.
