Onze tips
In deze reisgids vind je alle praktische informatie voor jouw reis naar Laos overzichtelijk bij elkaar. Lees alles over de beste reistijd, het klimaat, vaccinaties, een visum, vervoer tijdens je rondreis, geldzaken, voltage en bijzondere excursies. Daarnaast vind je handige reistips en inspiratie voor verschillende regio's en bezienswaardigheden, zodat je goed voorbereid op reis gaat.
De beste reistijd voor Laos reizen is onze winter, van november t/m februari. Maart en april zijn ook prima maanden, maar het is wel warmer. Ga je in april dan kun je het Laotiaanse Nieuwjaar meemaken. Nadeel is dat tussen maart en half mei de boeren de velden afbranden, waardoor hele regio’s onder een rookdeken hangen. In onze zomer, van mei tot eind september waait de zuidwest moesson die veel regen brengt.
Toch regent het zelden de hele dag, vaak zijn de buien kort en hevig en zie je ze al aankomen. Wel zorgt de regen ervoor dat de wegen van Laos, die al niet al te best zijn, nog minder begaanbaar zijn. Hierdoor ben je wat langer onderweg. Het Annam gebergte tegen de Vietnamese grens aan, krijgt de meeste regen.
Qua temperatuur is er weinig verschil tussen de seizoenen: in het tropische moessonklimaat is het het hele jaar ca. 30 ˚C, vanaf maart/april wordt het iets warmer tot ca. 38 ˚C. In de bergen en op hoogvlaktes is het echt koeler, al snel zo’n 10 ˚C verschil. Ben je niet in de bergen, dan daalt de temperatuur niet onder de 20 ˚C.
Vroeger was reizen door Laos een echt avontuur, maar de infrastructuur verbetert snel. De belangrijkste verbindingsroutes tussen de grote steden zijn geasfalteerd, andere wegen zijn vaak nog in slechte staat. In sommige delen van het land is de rivier nog de voornaamste verbindingsweg.
Het reizen per openbaar vervoer is prima geregeld in Laos. Je ziet veel van het wisselende landschap te zien en komt al snel in contakt met de locals. Lokale bussen, maar ook fietstaxi’s en tuktuks, het heeft allemaal zijn charme. Tijdens je rondreis door Laos regelt je Local Hero je vervoer per vliegtuig, trein of bus. Ook reis je soms per auto/minibus met privéchauffeur. De overige (kleinere) transfers, per taxi of tuktuk kun je makkelijk zelf regelen.
Voor een Laos rondreis moet je beschikken over een paspoort dat nog tenminste 6 maanden geldig is bij vertrek uit het land en minimaal twee lege bladzijden heeft. Ook heb je een visum nodig die 30 dagen geldig is. Het visum kun je ter plaatse krijgen op een aantal vliegvelden of van tevoren online via Lao eVisa. Vraag je het visum aan op het vliegveld, neem dan wel een recente pasfoto mee.
Reis je over land van Thailand naar Laos dan kun je een visum krijgen bij de grensovergang Chiang Khong – Ban Houay Xai, Nong Khai – Vientiane en Ubon Ratchathani – Chong Mek. Neem wel een recente pasfoto mee. Let op: reis je naar Laos vanuit Cambodja, dan moet je al van tevoren in het bezit zijn van een visum voor Laos. Wil je zeker zijn dat alles voor vertrek geregeld is en je niet meer ter plaatse bij een balie een visum moet aanvragen? Regel dan voor je vertrek je visum gemakkelijk online via e-visums.nl. Na het invullen van de juiste informatie wordt het visum per post naar je thuisadres gestuurd. Regel dit dan ook tijdig voor vertrek.
Je blijft zelf verantwoordelijk voor het bezit van geldige, juiste reisdocumenten. Het is handig voor vertrek de informatie van consulaat of de ambassade nog eens te checken, zodat je zeker weet dat je over de juiste en geldige documenten beschikt.
Voor Laos zijn geen vaccinaties verplicht, maar we raden je aan de vaccinaties DTP en Hepatitis A te halen. Neem je vaccinatieboekje ook mee op reis. Malaria komt in Laos het hele jaar voor, vooral buiten de grote steden, dus het is verstandig profylaxe te slikken. Draag daarnaast ’s avonds bedekte kleding (lange broek, lange mouwen en geen slippers maar schoenen met sokken) en smeer je in met muggenmelk met tenminste 30-50% DEET.
Laat je up-to-date adviseren en ga goed voorbereid op pad.
Op de website van het LCR, het Landelijk Coördinatie centrum Reizigers advisering kun je informatie inwinnen en de dichtstbijzijnde organisatie bij jou in de buurt vinden. Ook op de website van GGD Reisvaccinaties vind je actuele informatie voor je reis naar Laos. De prijzen van vaccinaties zijn wisselend dus shoppen kan geen kwaad.
Dengue en Japanse B-encefalitis zijn beide ziekten die overgedragen worden door muggen, en waar je dezelfde voorzorgsmaatregelen als voor malaria kunt treffen. Voor dengue is geen vaccin, maar voor Japanse B-encefalitis wel. Deze vaccinatie wordt aangeraden als je langer dan 6 maanden naar Azië gaat. Kraanwater is niet drinkbaar, dus drink flessenwater. Dit is overal goedkoop verkrijgbaar en staat doorgaans ook op je hotelkamer.
In Laos betaal je met de Kip (LAK). Voor een euro krijg je ruim 10.000 Kip, al snel een portemonnee vol. In grensplaatsen en populaire bestemmingen kan je meestal ook met de Thaise Bath en US$ betalen. In duurdere hotels wil met soms alleen US$, in kleine dorpen kun je uiteraard alleen met de Kip terecht.
Geld pinnen in Laos wordt steeds makkelijker. In de steden Vientiane, Vang Vieng, Huay Xai, Luang Prabang en Pakse sowieso. Bij veel pinautomaten kan je maar maximaal één (soms twee) miljoen Kip pinnen, omgerekend nog geen 100 euro. Bij sommige pinautomaten kan je maximaal twee miljoen opnemen. Pin dus altijd het maximum, het kan wel even duren voordat je weer een pinautomaat ziet.
Het is aan te raden daarnaast genoeg US dollars in cash bij je te hebben. Vergeet tenslotte niet je bankpas uit te breiden naar ‘wereld’, anders kun je geen geld pinnen.
Alleen in grote hotels, winkels en duurdere restaurants worden creditcards geaccepteerd. Visa en Mastercard worden aanbevolen. Zorg voor voldoende kleingeld in 1 of 5 dollar biljetten. Het is handig voor in kleine winkels, op markten of voor gidsen, chauffeurs enz. Zorg verder dat je je Kip opmaakt als je Laos verlaat. De munteenheid is buiten Laos niet in te wisselen en behalve als souvenir heb je er dus niets meer aan.
De stopcontacten in Laos werken op 220 volt. Op het platteland is dat vaak 110 volt. Je hebt een wereldstekker nodig, want meestal zijn de stopkontakten Amerikaans. Stroomstoringen komen helaas veelvuldig voor en de stroomvoorziening wisselt nog al. Sommige dorpen in Laos zijn niet aangesloten op het elektriciteitsnet en hebben een generator, dan is er vaak maar elektriciteit tot een uur of 10 ’s avonds. Een adapter of verloopstekker, powerbank en een zaklamp zijn dus geen overbodige luxe.
Twee dagen cruisen naar Luang Prabang: met een houten longtailboot vaar je de Mekong af: een van de leukste manieren om het leven langs de rivier van dichtbij mee te maken. Terwijl je geniet van een tropische lunch glijden de dichtbegroeide oevers voorbij, vrouwen doen de was, vissers halen de netten op: de Mekong is dé levensader van Laos.
Bij aankomst vroeg in de morgen in de Laotiaanse grensplaats Houay Xay neem je samen met je gids een tuktuk naar de steiger waar je aan boord stapt. Onderweg stopt de boot bij een lokaal hilltribe dorp en tegen zonsondergang bereik je Pak Beng. De dag erop stap je aan boord voor het laatste stuk Mekong.
Ook bezoek je de grotten van Pak Ou met hun honderden verschillende Boeddhabeelden. Je trip eindigt in het gemoedelijke Luang Prabang, een laagbouw stad met gezellige restaurantjes en dito nachtmarkt.
Inbegrepen: Lokale gids bij de grens, boot naar Luang Prabang en overnachting met ontbijt in Luang Prabang en overnachting met ontbijt in Pak Beng.
Exclusief: visum Laos aan de grens ca. US$ 30,-.
Verscholen in de Laotiaanse jungle liggen kleine plattelands dorpjes waar tijd lijkt stil te hebben gestaan. Tijdens deze 3-daagse tour verblijf je midden tussen de locals. Je trekt van dorp tot dorp en wordt omgeven door prachtige natuur. Stil zitten zit er niet bij!
In Luang Prabang spring je op je mountainbike en fiets je dwars door vruchtbare heuvels tot aan de oevers van de Nam Khan Rivier. Na een overtocht per boot trek je ca. 2 uur door groene rijstvelden tot aan je lokale verblijf in Khmu village.
De volgende dag hike je met je gids dwars door de jungle: je passeert lokale dorpjes en ziet spectaculaire flora en fauna. De ca. 5 uur durende trekking is avontuurlijk, dus een goede conditie is een must. Je slaapt bij de Hmong of Khamu bergstam. Je laatste dag maak je een korte trek naar een waterval, bezoek je een olifantenfarm en glijd je met je kajak over de rivier terug richting Luang Prabang.
Inbegrepen: Alle vervoer per land en boot tijdens het programma, 2 overnachtingen in een homestay, alle maaltijden en Engelssprekende gids. Entreegelden voor de villages, alle activiteiten en attributen (huurfiets, kajak, dry back, helm, e.d.).
Meenemen: lakenzak (evt. slaapzak), dagrugzak, zaklamp waterfles, petje, zonnebrand, muggencrème, korte en lange broek, shirt met korte en lange mouwen en goede wandelschoenen die ook nat mogen worden.
Wandelen over een vlakte met honderden kruiken. Van kleine kruiken tot één kruik van bijna 3 meter. Het bestaat bij de stad Phonsavan. Het verhaal achter de kruiken is een groot mysterie: ze zijn gemaakt van materialen die niet uit de omgeving komen en niemand weet waar ze vandaan komen.
Net buiten het centrum van Phonsavan vind je de ochtendmarkt. Voor een echte Laotiaanse ervaring kun je hier de lokale specialiteit proberen: slangen en kevers. In Phonsavan is de schade van de Vietnamoorlog nog goed te zien aan kraters in het landschap van de oude en recente explosies.
Maak een tripje naar de grotten van Phonsavan met bijzondere rotsformaties. In de Tham Chang Cave, ook wel Elephant Cave genoemd, vind je stalagmieten in de vorm van een olifant.
Inbegrepen: Lokaal busvervoer van Vientiane naar Phonsavan, 2 overnachtingen met ontbijt, dagexcursie Valley of Jars met gids.
Exclusief: overige maaltijden.
Een combi van drie highlights van Zuid-Laos: Wat Phou, een UNESCO locatie met een spectaculaire tempel midden tussen de rijstvelden, het 1000 eilanden gebied bij Khone en tenslotte Phapheng, de grootste waterval van Zuid Oost-Azië.
Na aankomst op de luchthaven van Pakse transfer naar Champasak, een klein plaatsje vol Frans koloniale gebouwen. De dag erop naar Wat Phou, die nog dateert van vóór de bouw van Angkor Wat. Via Ban Nong Bune (houtsnijdorp) reis je verder zuidwaarts, je pakt de longtailboot naar Ban Khone en de tuktuk naar de Liphi waterval op de grens met Cambodja.
Inbegrepen: Aankomst/vertrek transfers, overnachtingen met ontbijt in hotel in Champasak en op Khone island; transfers en bootvervoer tijdens programma, lokale Engels sprekende gids.
Exclusief: overige maaltijden en vlucht naar Pakse (ca. € 150,- enkel)
Dé manier om zelf te ervaren hoe de bevolking in de kleine dorpen van Noord-Laos leeft. Ben je sportief en kun je westers comfort best een paar dagen missen, dan wacht je indrukwekkende natuur en verrassende ontmoetingen in een nog ongerept deel van Laos.
Vanuit Luang Nam Tha, een dorp aan de oever van de Namtha, ga je een dagje kajakken tussen de heuvels en door het tropisch regenwoud. Je overnacht bij een lokale familie in een Khmu dorp. Langs de rijstvelden bereik je het Nam Ha National park en volg je de park trails tot aan de rivier. Wel goed om je heen kijken, want je loopt midden in een ware rijkdom aan flora en fauna.
Tenslotte steek je per bamboe vlot de rivier over naar een gebied vol wilde apen. Door de bossen en langs de velden waar de dorpelingen hard aan het werk zijn, kom je terug op je startpunt in Luang Namtha.
Inbegrepen: Transfer vanaf de Thaise grens Houay Xai naar Luang Nam Tha, alle vervoer tijdens het programma, 3 overnachtingen, waarvan 1 homestay; alle ontbijten, 2x lunch en 2x diner en ervaren gidsen.
Exclusief: vervoer in Thailand en visum aan de grens (ca. US$ 35,-) Meenemen: lakenzak, evt. slaapzak, dagrugzak, zaklamp waterfles, petje, zonnebrand en muggen crème, korte en lange broek, shirt met korte en lange mouwen, comfi schoenen die nat mogen worden of bv. Teva’s
Een 2-daagse eco-trekking door de dichtbegroeide jungle, dat is pas off the beaten track in Laos. Deze tocht maak je niet alleen: je hebt je eigen tarzan mee, een gids die de jungle goed kent en een weg voor je baant als jij je schoenen droog wilt houden tijdens het oversteken van het beekje.
De eerste dag verblijf je in Ban Nalan, het eerste dorp dat je tegen komt tijdens de trekking. Je slaapt hier bij een van de gezinnen in de huizen op houten palen. Tijdens het avondmaal leer je je gastgezin beter kennen. Ook zij zijn erg nieuwsgierig naar onze westerse gewoontes.
Inbegrepen: Alle vervoer tijdens het programma, overnachting in een homestay, alle maaltijden en Engelssprekende gids. Entreegelden voor de villages, alle activiteiten en attributen.
Meenemen: lakenzak (evt. slaapzak), dagrugzak, zaklamp waterfles, petje, zonnebrand, muggencrème, korte en lange broek, shirt met korte en lange mouwen en goede wandelschoenen die ook nat mogen worden.
Eilanden in Laos? Ja zeker, in het zuiden van Laos splitst de Mekong rivier zich in kleine wateren, waarin duizenden eilanden zijn gevormd. Si Phan Don betekent dan ook 4000 eilanden.
Op de meeste eilanden vind je zandpaden en rijstvelden, verharde wegen zijn er nog niet. De kinderen zijn in de modder aan het zoeken naar de vissen die zijn achtergebleven in de ondergelopen akkers. In de dorpen zie je verder nog wat kippen, varkens, eenden en geiten. De locals leven hier eenvoudig en traditioneel.
De boot waarmee je naar een van de eilanden vaart is dan ook niet meer dan twee kano’s met een paar planken ertussen. Ontdek een van de eilanden per fiets of neem een kookles en leer meer over de traditionele gebruiken in Laos.
Inbegrepen: ransfers aankomst en vertrek, bootvervoer, verblijf met ontbijt en fietshuur.
Vang Vieng is een plattelandsdorp dat idyllisch is gelegen tussen de kalkrotsen aan de Nam Song rivier. Tijdens je rit naar het dorp kruis je dwars door het tropische landschap. Bij aankomst zie je de monniken op de fiets en steken koeien de straat over. Een heel normaal beeld op het platteland van Laos.
Net buiten het dorp loop je via de rode voetgangersbrug richting de Tham Jang grotten. Of stap op de fiets en verken al trappend de omgeving met hoge bergen en groene rijstvelden. Vanaf Pha Ngeun heb je een indrukwekkend uitzicht over de rijstvelden. Je bent hier niet zomaar, het is ongeveer een uur klimmen.
Pak de volgende dag een tube, een opgeblazen autoband en spring in de rivier en laat je meeslepen door de stroming. Na een paar uur glijden over de rivier met zwaaiende kinderen langs de oevers word je teruggebracht naar je hotel.
Inbegrepen: Transfers, overnachtingen met ontbijt.
Confronterend is het zeker, je tour door de grotten van Vien Xai. De 103 grotten die er in de omgeving te vinden, zijn hebben veiligheid geboden aan wel 23.000 mensen uit de omliggende dorpen en aan de communistische partij Pathet Lao in de jaren na de geheime oorlog.
Na de geheime oorlog werd Laos voor 9 jaar gemiddeld om de 8 minuten gebombardeerd. Hiermee is Laos het meest gebombardeerde land ter wereld geworden. In de grotten vind je kantoren, slaapzalen en zelfs theaters.
Jaren lang hebben mensen zich schuil weten te houden zonder enig daglicht te zien. In de buurt van de grotten kun je een paar imponerende huizen zien, deze zijn gebouwd door leden van de Pathet Lao, als herinnering aan de strijd die zij hebben geleverd.
Inbegrepen: Transfers, overnachtingen met ontbijt en tour met Engelstalige gids.
Natuurlijk neem je de tijd voor Luang Prabang: het Royal Palace, het uitzicht over de Mekong vanaf Phousi hill en de Wat Xiengthong tempel. Maar daarna? Maak dan een korte trek en kajak toer naar de dorpjes van de Hmong en Khmu, diep verscholen in de dichte Laotiaanse jungle.
Je trekking begint al een half uurtje buiten de stad: je steekt de rivier over in een smalle boot en trekt de bergen in naar Theung village. Tussen de frisgroene rijstvelden en hoge kalkstenen rotsformaties kruisen dorpelingen op weg naar de lokale markt je pad. Je overnacht in een geïsoleerd Khmu dorp.
Het gelach van de kinderen in de dorpen is hardverwarmend en met handen en voeten kun je proberen een gesprek aan te knopen met de locals. Je gids helpt je graag met het vertalen. De volgende dag trek je verder over de steile en rotsige paden.
Inbegrepen: Alle vervoer tijdens het programma, 1 overnachting in een homestay, alle maaltijden onderweg en gids.
Meenemen: lakenzak, evt. slaapzak, dagrugzak, zaklamp waterfles, petje, zonnebrand en muggen crème, korte en lange broek, shirt met korte en lange mouwen, comfi schoenen die nat mogen worden of bv. Teva’s.
Sommige ontmoetingen maken een reis onvergetelijk. Een gesprek met een gids, een kop thee bij een familie thuis of een spontane ontmoeting op straat. Mensen die hun verhaal met je delen over hun leven, familie, dromen of tradities. Mail je verhaal en foto naar ons en jouw Local Story staat binnenkort hier. Zo inspireren we samen andere reizigers om niet alleen een bestemming te ontdekken, maar ook de mensen die er wonen.
Sinds eind 2021 kan je met de trein van Vientiane, de hoofdstad van Laos, naar de mooiste stad van het land, Luang Prabang. Vroeger duurde die reis per bus of auto gemiddeld acht uur. Stap met ons op de comfortabele hogesnelheidstrein en maak mee hoe dat nu in slechts twee uur kan!
Over grote brede lanen, met hier en daar gebouwen die aanvoelen alsof je in Parijs bent, manoeuvreer je je door de stad. Tijdens een rondreis door Laos mag een bezoek aan hoofdstad Vientiane zeker niet ontbreken.
Een rondreis Laos is verrassend, afwisselend én authentiek. Dompel je onder in het leven van de lokale bevolking, maak een praatje en meet the locals van Laos.
