Boetiek rondreis Ecuador

Na de vlucht sta je in de aankomsthal op het vliegveld van Quito. Zodra je je bagage hebt opgehaald, staat je privé chauffeur je al op te wachten. Even kennismaken en op naar je historische hacienda in Otavalo. Het is 2,5 uur rijden, maar zodra Hacienda Pinsaqui in zicht komt is je Ecuador boetiekreis echt begonnen.

Nippend aan canalezo thee check je in en proef je van je eerste empanada. Wat opfrissen en relaxen op je ruime kamer of de tuin in van het 300 jaar oude, elegante hotel. Reserveer bij de receptie alvast een taxi voor vanavond. In het centrum van Otavalo, 5 km verderop, zijn tal van restaurantjes. Dineren in je hacienda kan natuurlijk ook.

Nog onder de wol schijnt het zonnetje al door je ramen. Door het lente-achtige klimaat in de Andes van Ecuador zijn de nachten fris en de dagen zonnig. Perfect om op pad te gaan, natuurlijk wel pas na een uitgebreid ontbijt. Geen lange auto afstanden vandaag, je gids toert je (privé) door de Andes en naar inheemse dorpjes.

Een inkijkje in een traditioneel atelier of werkplaats. Ieder dorp hier heeft zijn eigen ambacht. Van wolspinnen voor de kleurrijke kleden, tot muziek instrumenten en leer-bewerking. Daarna een boottocht over het Cuicocha kratermeer en een wandeling naar de Peguche waterval. Op de Plaza de Ponchos is het einde middag lekker rondstruinen tussen de Otavaleños. Locals in kleurrijke kleding, wollen rokken en bolhoeden, ja dit is Ecuador.

Vanmorgen neem je afscheid bij de hacienda en verruil je het platteland voor koloniaal Quito. Een rit van zo’n twee uur. Wie wil kan na het ontbijt eerst nog een paardrijtocht maken over het landgoed (ca. 1 uur). Eenmaal onderweg maakt je privé chauffeur een stop bij Molino San Juan in Cayembe, voor een lunch tussen de rozen. De bekroonde farm wordt al ruim 100 jaar gerund door de gastvrije familie Jarrin. Deze regio bij de evenaar is perfect voor de bloementeelt.

Dat je in Quito heel dichtbij de evenaar bent, merk je bij Quitsato Sundial en Mitad del Mundo. Allerlei testjes proberen je te bewijzen dat je er bovenop staat. Probeer maar eens een ei op een spijker te leggen.

Vanmorgen ontwaak je in het kleinschalige boetiekhotel Patio Andaluz, in het oude centrum van Quito. Eerst rustig ontbijten en daarna een ontmoeting met je local Hero om je reis door te spreken.

Daarna is het tijd om de smalle straatjes van deze koloniale UNESCO stad ontdekken. Met gids wandel je naar bekende en onbekende must-sees van Quito. Letterlijk hoogtepunt is de El Teleférico, de kabelbaan die je in een kwartier naar een 360 graden viewpoint over Quito brengt. Hier op 3900 meter hoogte, tussen de vulkaantoppen, ligt de stad letterlijk aan je voeten. Wij sloten de dag af met een diner op het dakterras bij Casa Cangotena, aan het San Francisco-plein.

Na het ontbijt reis je naar de luchthaven. Een korte vlucht van zo’n 50 minuten hoog boven het Andesgebergte brengt je van Quito naar Coca. Na een lichte lunch stap je de kano in. Stroomafwaarts vaar je in twee uur over de Napo rivier naar de aanlegsteiger van je comfortabele jungle lodge.

Hoge Kapok bomen, fladderende vlinders en luid vogelgekwetter. Je bent in de Amazone van Ecuador, nabij Yasuni NP. Nog een kleine wandeling naar de Sascha Lodge, waar het meer lonkt voor een frisse duik. Even bijkomen op je veranda en wat soezen in je hangmat. Vanavond neemt je gids je mee op wandeling door het regenwoud. Een kanotocht over het meer kan ook, niet schrikken van oplichtende krokodillen oogjes terwijl je stilletjes over het water peddelt.

Deze dagen doorkruis je met ervaren natuurgids het tropisch regenwoud van Ecuador. Al snel word je begroet door nieuwsgierige aapjes, papegaaien en met een beetje geluk 3-tenige luiaarden. Boven je slingert een hangbrug tussen het bladerdak. Even wennen die hoogte, 36 meter is niet niks, wel een magisch uitzicht over de jungle en z’n kleurrijke vogels.

Tussen de activiteiten door is het relaxen bij je Ecuador jungle lodge. Er is een afgeschermd zwemgedeelte in het Pilchicocha meer en je ruime houten cabin heeft eigen sanitair met warm water. Vanaf je veranda loop je door de bush over houten vlonders naar de andere huisjes en het lake view restaurant voor ’n hapje en drankje (volpension). ’s Avonds val je in slaap met de geluiden van het regenwoud.

Na een vroeg ontbijt verlaat je de Amazone lodge. Nog een laatste wandeling naar de rivier en de twee uur durende kanotocht terug naar Coca, waar je op de vlucht terug naar Quito stapt.

Rond de middag land je weer in de hoofdstad en reis je per privé transfer naar Papallacta. Halverwege de middag kom je aan bij een van de leukste spa’s van Ecuador. Thermaal badderen in het Termas de Papallacta resort, op 3300 meter hoogte en mét uitzicht op de Andes. Dat is nog eens relaxed bijkomen van je jungle avonturen.

De auto met chauffeur brengt je over de ‘weg der vulkanen’ naar de Cotopaxi. Met zijn 5900 meter de hoogste actieve vulkaan ter wereld. Valleien met lama’s, besneeuwde toppen en een knalblauwe lucht erboven, het uitzicht is fenomenaal. Rond de middag arriveer je bij Haciënda El Porvenir. Fraai gelegen aan de voet van de vulkaan. Even later loop je met sleutel naar een van de 22 kamers van deze kleinschalige finca.

Lekker lunchen en misschien een wandeling of paardrijtocht door het groene Andes landschap. Morgen trek je met privé gids de Cotopaxi op. Best even wennen die hoogte, de lucht is ijl. Daarna welverdiend bijkomen in de jacuzzi en aanschuiven bij de haard in het restaurant.

Na een uitgebreid ontbijt neem je afscheid van de kleinschalige hacienda bij Cotopaxi National Park en toer je verder op je Ecuador boetiekreis. Kijk nog even achterom, het uitzicht vanaf de boerderij is uniek; je ziet maar liefst vier vulkanen. Vandaag reis je naar de Quilotoa vulkaan. Na de uitbarsting zo’n 200 jaar geleden is een enorm diep kratermeer ontstaan. De wisselende lichtval op het water geeft het meer een magisch tintje, dat in je camera maar lastig te vangen is.

Einde middag kom je aan in bergdorpje Baños in Ecuador. Dé uitvalsbasis voor sportieve trips als ziplinen en canyoning. Een verfrissende duik in het zwembad van het 4* Sangay Spa hotel vonden wij voor vandaag wel genoeg. Voor wat actie in de avond zijn er populaire salsa bars.

Baños is een fijne break in je boetiek reis: een lenteachtig klimaat, thermale bronnen en in de omgeving zo’n 60 watervallen. Vanmorgen wandel je bergafwaarts over de Ruta de las Cascades. Omgeven door groene bergen vonden wij het watergeweld best indrukwekkend. De laatste en hoogste waterval op je route (met gids) is de Pailón del Diablo. Toch een kleine klim, via trappen en hangbruggen bereik je na twintig minuten het uitkijkpunt en zie je hoe tonnen water tachtig meter naar beneden dendert.

Terug in het dorp is de middag aan jezelf. De thermale baden zijn tegen 18.00 uur op zijn best. Pak daarna een terrasje op de Plaza Major of ga naar café del Cielo, hoog boven de flonkerende lichtjes van het stadje.

Na het ontbijt vervolg je je Ecuador rondreis door de Andes. Boven de groene gras landschappen piekt de hoogste top van Ecuador, de 6300 meter hoge Chimborazo vulkaan. Een aanrader is hier een wandeling te maken. Je privé chauffeur en tevens gids heeft de info. Al snel spotten wij grazende vicuñas en Andes vosjes. Met een beetje geluk zie je zelfs condors overvliegen. Een magisch gezicht op deze vlakte, met steeds weer de vulkanen op de achtergrond.

De weidse uitzichten maken plaats voor gezellige markten en koloniale pleinen. Welkom in Riobamba. Struin halverwege de middag nog lekker wat rond. Je slaapt vanavond in de sfeervolle 4* hostería La Andaluza, net buiten de stad, waar ook ooit vrijheidsstrijder Simón Bolívar verbleef.

Over de beroemde Panamaricana reis je vanmorgen naar Cuenca. Onderweg bezoek je het best bewaarde overblijfsel van de Inca cultuur in de Ecuadoriaanse Andes: Ingapirca. “Muur van de Inca” in het Quechua. Vandaag de dag leven ze hier vooral van de landbouw. Stenen muurtjes en een zonnetempel verraden dat hier vroeger een samenleving bestond met ingenieuze kennis van de zon, maan en sterren.

Het is niet ver meer naar Cuenca, een koloniale stad in het zuiden van Ecuador, zo’n 1,5 uur rijden. De komende twee nachten slaap je in Boutique Hotel Santa Lucia. Een van de mooiste gebouwen in de stad. Terwijl je incheckt een verfrissend welkomstdrankje in de binnentuin en daarna op eigen houtje de stad verkennen. Zo na de siësta wordt het gezellig druk op straat.

Rustig opstarten vandaag. Slaap wat uit en ontbijt op je gemak. Aan het eind van de ochtend regelen we een gids voor je die je meeneemt door zijn of haar stad. Zo ontdek je Cuenca door de ogen van een local. Koloniale huizen, markten en vooral kerken, waaronder de kathedraal van de Immaculada Concepción met zijn blauwe koepels.

Verrassende winkeltjes, doorkijkjes en markten zijn er volop. Langs de rivier loop je naar een van de fabriekjes waar de echte Panama hoeden worden gemaakt. Ze werden vroeger vooral succesvol naar Panama geëxporteerd, maar de hoeden komen toch echt uit Ecuador.

Door bergen, langs meren, bananen- en cacao plantages reis je naar Guayaquil. Zodra je bij Cajas National Park bent maak je een korte stop bij een fraai uitzichtpunt. Kolibries, condors en meren sieren hier het landschap. Net als je hongerig wordt kom je aan bij El Deseo, een kleine, lokale cacao farm. Aanschuiven voor de (zoete) lunch, vers uit eigen tuin. Via het Parque Historico bereik je tenslotte de grootste stad van Ecuador: Guayaquil.

Schoner en sfeervoller dan je wellicht zou denken: beboomde straten, pleinen en verborgen doorkijkjes. Je overnacht in het moderne River Garden hotel in het centrum, dichtbij de boulevard. Vanaf het dakterras met zwembad een weids uitzicht en in de kleurrijke wijk Las Penas, per taxi eenvoudig bereikbaar, kun je ’s avonds prima dineren.

Vanochtend vertrek je na het ontbijt naar Guayaquil voor je terugvlucht. Per privé transfer reis je naar de luchthaven. Sluit je reis door Ecuador af met een lekkere lunch en koop nog wat laatste souvenirs.

Doorgaans vlieg je aan het eind van de middag en kom je de volgende ochtend vroeg aan in Amsterdam. Je Ecuador boetiekreis is nu echt afgelopen. Liever je reis door Ecuador op maat maken met wat extra nachtjes of je reis uitbreiden met een bezoek aan de Galapagos eilanden? Dat kan, je lokale Ecuador reisexpert, regelt het voor je.