Familiereis Ecuador met kinderen

Als je komt aanvliegen zie je de stad liggen in een grote vallei tussen de vulkaantoppen. Een fijn, lenteachtig klimaat zorgt ervoor dat je gezin snel went aan de hoogte, toch nog zo’n 2850 meter. Je chauffeur brengt je naar een comfortabel boetiekhotel met uitstekende kamers in het oude koloniale centrum.

In je hotel ontmoet je ook je local Hero, die jullie graag verwelkomt. Zij zal de reis met je doornemen en je de laatste reisbescheiden overhandigen. Een mooi moment om nog even wat leuke lokale tips van haar te krijgen van “haar” stad Quito. Waarschijnlijk blijf je voor het diner liever in je hotel: slim, want het heeft een heerlijk typisch Ecuadoriaans restaurantje. Je familiereis Ecuador is nu écht begonnen.

De volgende dag zit je door het tijdsverschil al vroeg aan het ontbijt. Daarna tijd om samen met een gids de smalle straatjes van het oude koloniale centrum te verkennen. Het wordt een mooie wandeling vol lokale tips en plekjes die je zelf niet snel gevonden zou hebben, off the beaten track.

’s Middags heb je een privétransfer van ca. 4 uur van Quito naar Tena, hier begint het Amazone regenwoud. Per gemotoriseerde kano met gids vaar je vanaf Tena in een half uurtje zigzaggend naar je kleinschalige ecolodge midden in het regenwoud. De Itamandi lodge aan de Rio Arajuno beschikt over een zwembad en alle maaltijden, gidsen en excursies als een wandeling en tubing zijn al inbegrepen. Na aankomst info, een avondwandeling en diner.

Bij zonsopgang is het een kwartiertje varen naar een zoutlick, waar papagaaien en andere kleurige oerwoudbewoners de mineralen halen die nodig zijn om het gegeten fruit en zaden te verteren. Na het ontbijt maak je met gids een langere wandeling van 2,5 tot 3 uur door het primaire en secondaire regenwoud om de natuur van Ecuador te ontdekken. De variëteit aan insecten, vogels is enorm, en met geluk zie je ook reptielen en apen.

Na de lunch en een welverdiende siësta bezoek je in de middag een lokale Kichwa community. Je leert over het leven van de Amazone indianen en hun interactie met het regenwoud. Ook proef je de Chicha, de gefermenteerde yucca en wat lokale gerechten. Wat kleine kunstnijverheid verkoop helpt de gemeenschap in hun verder heel traditionele bestaan te voorzien.

Na het ontbijtbuffet vaar je een klein uurtje stroomafwaarts naar Isla Anaconda. Je bezoek een familie uit een van de dorpen en leert over hun landbouw, de vele medicinale planten in het oerwoud en de traditonele jachtmethodes, zoals het gebruik van de cerbatana (blaaspijp) en het maken van vallen. Het is één van de highlights van je familiereis Ecuador.

Nadat je je lunchbox hebt verorberd ga je op tour door de jungle. Samen met je gezin leer je meer over de vele inheemse dieren die hier leven en aan het eind van de dag weet jij alles over de kleurrijke fauna. Na deze educatieve dag keer je voldaan terug naar de lodge voor een duik in het zwembad, een drankje en het diner.

Na je ontbijt boottransfer naar Tena, waar je een privé transfer hebt naar Baños in Ecuador (ca. 4 uur). Baños is een toeristisch reizigersdorpje midden in de Andes. Een lenteachtig klimaat en dé uitvalsbasis voor sportieve trips in de omgeving.

Een adventure pakket hebben we al voor je geregeld. ‘Ziplinend’ zoef je door het regenwoud: een canopy toer tussen de boomtoppen. Zo’n 2 km lang vlieg je als een vogel door het groen, langs waterval en rivier. Aan de andere kant van de kloof klim je tegen een rotswand omhoog. Daarna zoevend weer terug via de zipline. Na alle inspanning tijd voor serieus relaxen in de thermale baden. Zwemmen, badderen en warme sauna tubs. Liever een andere invulling van je middag? Ook hier kan het programma naar wens worden aangepast.

Vroeg op voor een dag dwars door het Andesgebergte. Als je wilt kun je onderweg stoppen in Tigua voor een bezoek aan een lokale boerderij waar painting workshops worden gegeven. Of je rijdt in één keer door naar de Quilotoa vulkaan, waar je tijd hebt voor een afdaling en kayakken in het kratermeer dat hier door een uitbarsting is ontstaan. De wisselende lichtval op het water geeft het meer een magisch tintje, één van je hoogtepunten in Ecuador.

Voor je verder gaat zoek je een picknickplekje voor je lunch. Verder rijd je langs hoge toppen en diepe valleien naar Isinlivi, een mooi gelegen rustig dorpje diep in de Andes. Je overnacht in een kleinschalige cottage met uitzicht op de bergen.

Wandelen over de smalle bergpaadjes in deze omgeving is best een inspanning voor laaglanders maar de valleien met ruisende beekjes, schattige dorpjes met grazende lama’s en waanzinnige uitzichten zijn daarbij een welverdiende beloning. Je kunt het ook rustiger aan doen. In ieder geval staat vandaag een 3 uur durend bezoek aan de omgeving en een lokale community op het programma.

Je hotel midden in de natuur heeft een kleine spa/jacuzzi met stoombad en sauna, slim om dat aan het eind van de dag vast te reserveren. Na je diner (inclusief) en een slaapmutsje bij de open haard droom je al snel van al je Ecuador avonturen.

Tijd om verder te rijden naar de Cotopaxi, met zijn 5900 meter de hoogste actieve vulkaan van de wereld. Valleien met lama’s, besneeuwde toppen en een knalblauwe lucht erboven, het uitzicht is fenomenaal. Rond de middag kom je aan in het Cotopaxi National Park, dat je onder leiding van een lokale gids bezoekt. Voor de sportieve gezinsleden de mogelijkheid om te wandelen tot de climbers hut.

Je overnacht in een traditionele haciënda op de flanken van de berg. Heb je genoeg puf maak dan nog een korte wandeling van een uurtje door het Andes landschap. Liefhebbers kunnen zich samen met de kok buigen over de Andes specialiteiten die hier bereid worden. ’s Avonds lekker bijkomen bij de open haard!

Vanochtend heb je vrij om te besteden, er is immers genoeg te doen in de omgeving. Misschien trek je opnieuw de wandelschoenen aan en ontdek je de omgeving nogmaals te voet. Heb je genoeg geklommen, gewoon wat fietsen of paardrijden door de omgeving, dat kan natuurlijk ook.

’s Middags rijd je door naar de vallei van Quito. Je slaapt op zo’n 20 minuten van de luchthaven. Handig, zo hoef je morgenvroeg niet te haasten voor je vlucht naar de Galapagos eilanden. Heb je extra tijd? Verleng je reis met een nacht in Papallacta. Een van de leukste spa’s van Ecuador. Thermaal badderen in een resort op 3300 meter hoogte met uitzicht op de Andes.

Per transfer naar Quito voor je vlucht van ca. 3 uur naar Baltra. Bij aankomst staat je contactpersoon al te wachten. Eerst ga je naar de hooglanden van Santa Cruz, waar je de lava kraters bezoekt en loopt tussen de gigantische schildpadden in hun natuurlijke omgeving. Na de lunch reis je door naar je hotel in het hoofdstadje Puerto Ayora.

Niet een boot maar je kleinschalige hotel is de basis van waar je de eilanden verkent. Overdag een vol programma in kleine groep, ’s avonds doen wat je zelf wilt. De Galapagos eilanden zijn vrij duur, we kiezen hier voor eenvoudige budget hotels bij de haven. Wil je wat luxer, middenklas hotels met zwembad, dan kunnen we die natuurlijk ook boeken. Meer inspiratie? Check onze Galapagos rondreizen.

Vanuit Puerto Ayora maak je een boottrip naar een van de must-do eilanden: Santa Fé, Plazas, Isabella, Floreana, Bartolome of North-Seymour. Welke eilanden je exact bezoekt, hangt af van beschikbaarheid, het weer en de lokale autoriteiten. Op je foto’s: geel, groen en oranje gekleurde landleguanen, manshoge cactussen en een felblauwe zee.

Ga snorkelen met de zeeleeuwen en kijk onderweg vooral ook uit naar dolfijnen en walvissen. Verder zie je natuurlijk de fregatvogels en blauwvoetige jan-van-genten. Je lunch en het gebruik van snorkelspullen aan boord is inclusief. Tegen de avond ben je weer terug op Santa Cruz. Diner en avond verder op eigen gelegenheid.

Vanochtend heb je alle tijd om het eiland zelf te ontdekken. Ga bijvoorbeeld naar het Charles Darwin centrum met alle historische info over de eilanden of naar Academy Bay om te zwemmen en te snorkelen met de speelse zeehonden. Het mooie witte zandstrand van het eiland is per taxi eenvoudig bereikbaar.

’s Middags per public speedboot overtocht naar San Cristobal, ca. 2,5 uur varen. Je lokale vertegenwoordiger brengt je naar het kleine dorp Baquerizo Moreno, waar je overal op straat zeeleeuwen ziet. Zo zagen wij in de speeltuin kinderen heerlijk spelen maar de glijbaan was bezet door een slaperige zeeleeuw! Op dit eiland kun je ook heerlijk naar het strand.

Vanochtend staat je chauffeur je na het ontbijt op te wachten voor een rondrit over het eiland. Je bezoekt Isla Lobos, een eilandje in de buurt. Hier zie je veel typische Galapagos vogels, zoals de bluefoot boobies, de Nazca boobies, fregatvogels en een grote kolonie zeeleeuwen en zee iguana ’s. Je kunt er snorkelen in de baai. Vergelijkbaar is de door de zee uitgesleten vulkanische Kicker rock.

Pak ’s middags de taxi of huurfiets naar Loberia beach, een halve maanvormig strand op de zuidwestpunt. Loberia staat bekend om zijn zeeleeuwen, en zeeschildpadden en een prachtige zonsondergang. Pas bij hoogwater wel op voor de soms sterke onderstroom. Of ga naar Tijeretas hill, met zijn hikingtrails, uitzichtpunt en snorkelbaai. Het zandstrand van Playa Carol ligt er vlakbij.

Na je ontbijt kun je voor de laatste zonnestralen en kleurig vissen nog even naar Playa Mann. Tegen het eind van de ochtend zit je Galapagos avontuur er op en vertrek je naar de luchthaven voor je vlucht naar Guayaquil of Quito.

Hier stap je over op de internationale vlucht naar Amsterdam, waar je de volgende ochtend nog vol van alle indrukken aankomt en je gezinsreis door Ecuador en Galapagos ten einde komt. Liever wat langer genieten van je reis door Ecuador? Vraag je lokale reis-expert naar de opties.