Marokko best local experience rondreis

Een paar uur vliegen en voor je het weet sta je op de luchthaven van Marrakesh. De chauffeur staat al op je te wachten en brengt je in een half uur naar je sfeervolle riad in de medina. Centraal en toch rustig. Struin alvast wat door de smalle straatjes, met de geurige eetkraampjes en de gezellige souks.

In de ochtend ontbijt op het dakterras. Brood, pannenkoekjes, jam, honing en verse muntthee met (veel) suiker. Daarna beleef je Marrakesh per fiets. Je Engelstalige gids neemt je mee naar de oude en nieuwe stad. Langs hoge roodstenen verdedigingsmuren, de Saadische tombes en de medina in. Je eindigt bij een lokaal restaurantje waar je gids afscheid neemt en jij je te goed doet aan de bijzondere lunch hapjes.

Na het ontbijt word je opgehaald bij je riad in Marrakesh. De chauffeur brengt je in ca. 1,5 uur naar het kleinschalige Berberdorp Imlil, aan de voet van het Atlasgebergte. Zodra je de stad uit bent, verandert het landschap in heuvelachtige terrassen met tarwe en dennenbossen.

De lunch staat al voor je klaar. Je slaapt in een gîte, een soort Marokkaanse homestay. Je kamer is eenvoudig en schoon, met een gedeelde badkamer. Naast je ontbijt zijn ook lunch en diner al inbegrepen en de gastvrije eigenaren zorgen dat het je aan niets ontbreekt. Te voet en met gids trek je er vanmiddag op uit. Door het dorp en over het Marokkaanse platteland, langs de goedlachse locals en telkens de hoge (witte) pieken van het Atlasgebergte op de achtergrond.

Na het ontbijt neem je als vrienden afscheid van de gîte eigenaren. Je chauffeur rijdt je terug naar Marrakesh. Waar je slaapt in dezelfde comfortabele riad als de eerste dagen van je Marokko rondreis.

De charme van Marrakesh vindt je vooral op straat. Dat heb je fietsend al ontdekt. Verder vandaag lekker op eigen houtje de stad in. Loop vooral bij zonsondergang naar het Jemaa El Fna plein. Midden in de medina en het centrum van de stad. Een hectische mix van drukte, geuren en kleuren. Marktkraampjes met oosterse gerechten en kruiden, straatartiesten en slangenbezweerders geven die bekende oosterse sfeer.

Start met een vroeg ontbijtje. Dan pak je je spullen en haal je de huurauto op bij het stadskantoor. Het is ca. 5 uur rijden van Marrekesh naar Aït Benhaddou. Je volgt de N9, deels al gezien van en naar Amizmiz. Nu stuur je zelf dwars de Hoge Atlas door. Je beloning: prachtige vergezichten en de Tizi n Tichka pas, met 2260 meter de hoogste pas van Noord Afrika.

Langzaam wordt het landschap droger, zeker als je de afslag naar Ait Benhaddou neemt. Aan de rand van de droge rivierbedding met z’n palmbomen ligt het uit klei en stro opgetrokken oude fort, de kasbah. Je overnacht in een riad hotel met zwembad. ’s Middags kun je op eigen houtje te voet de rivier oversteken en de kasbah bezoeken.

Eerst ontbijten met uitzicht op de kasbah van Aït Benhaddou en dan de auto in naar Dadès Gorges. De Dadès Gorges of de Dadès kloof, is minder bekend dan zijn grote broer de Todra Kloof. Minstens zo mooi, maar groener en minder toeristisch. Je hotel voor vannacht ligt in de vallei en heeft een fijn zwembad.

In de middag ontmoet je je lokale gids. Je loopt over paden veelal alleen gebruikt door de dorpelingen. In zo’n drie uur trek je langs de kabbelende bergstroompjes en groene valleien de bergen in. Je wordt al snel uitgenodigd bij de mensen thuis. Met een kop munt thee praat je over van alles en nog wat. Dit is Marokko van de gebaande paden.

Vandaag verder het binnenland van Marokko in. Je slaapt een nachtje bij een lokale familie in de Dades Vallei. Met je gids trek je door de diepe canyon kom je langs oude berberdorpjes, herders die hun vee de weiden in hoeden en groepjes vrouwen die brandhout verzamelen. Je ziet hier maar weinig andere reizigers.

Al wandelend naar het dorp zie je verschillende oude ambachten. De mensen lijken eerst wat gereserveerd, maar je zult al snel merken dat je welkom bent. Met trots kregen wij de beroemde berber kleden te zien die hier met de hand gemaakt worden. Weef een handje mee of laat zelf je hand versieren met henna. Aan het eind van de dag schuif je aan voor het eten. Tajines met groenten en vlees, couscous en natuurlijk muntthee.

Vanmorgen neem je afscheid van je gastgezin. Terug bij je huurauto rijd je in zo’n vijf uur naar Erg Chebbi. Ben je op tijd, maak dan een stop in Rissani. Een dorp met een typische plattelandssfeer. Je bent hier ver van de drukke stadsmedina’s. Zorg voor een petje tegen de zon en de warmte, je zit hier dichtbij de woestijn.

Aan het eind van de middag zakt de temperatuur en is het tijd om te vertrekken. Over een asfaltweg is het nog geen uurtje rijden naar Merzouga en de zandduinen van Erg Chebbi. Een hoogtepunt tijdens je rondreis door Marokko. Bij het kashbahotel verruil je de auto voor een kameel en is het nog een uurtje schommelen naar je tentenkamp in de woestijn. Vanavond ga je overnachten in de woestijn van Marokko.

Ben je vroeg wakker, dan kun je vanaf de top van de zandduinen rond het bivak de zon zien opkomen. Langzaam wordt het warmer en na een kop muntthee stap je weer op je kameel terug naar het hotel waar je kunt douchen.

Opgefrist reis je met je huurauto naar Ouarzazate, het Hollywood van Marokko. In deze halfwoestijn worden veel desertmovies gedraaid. Films als The Mummy Returns en Hidalgo werden hier gemaakt. Je slaapt buiten de drukte van de stad, in een kleinschalige riad met uitzicht op de uitgestrekte palmoases.

Wil je iets typisch Marokkaans doen? Ga dan naar La Caravane d’Epice, een professionele hammam in traditionele sfeer. Diverse massages, kruidenbehandelingen en winkeltje voor zwarte muntzeep of kruidenolie.

Vanmorgen zet je koers richting de kust van Marokko. Via het dorpje Taliouine in de saffraanvallei, reis je in zo’n vijf uur naar je riad hotel met zwembad in Taroudant. Taroudant is de vijfde Koningstad van Marokko. Met z’n 7 km lange oude lemen stadsmuur rondom de medina wordt het ook wel klein Marrakesh genoemd.

Hier niet de drukte van toeristen. Wij vonden Taroudant knus en minder overweldigend dan de andere koningssteden van Marokko. Je maakt makkelijk een praatje met de locals uit de omringende Berberdorpen die hun waar verkopen op de souks. Van fruit en zilverwerk tot arganolie en saffraan.

Vanuit Taroudant is het zo’n 4,5 uur rijden naar Essaouira. Reis je via Agadir en Taghazoute dan doe je er 2 uur langer over. Een stop voor een wandeling door Souss-Massa, een natuurpark dichtbij Taghazoute, is dan een aanrader. Je ziet hier veel vogelsoorten, inclusief flamingo´s.

Essaouira is een nog authentieke vissersplaats. Het brede zandstrand is vanwege de altijd waaiende frisse bries populair bij wind- en kite surfers. Lekker uitwaaien dus na je tocht door het binnenland, net als genieten van de visrestaurantjes rond de vismarkt. De witgekalkte huisjes met blauwe luiken, het spel van wolken, zee en lucht, dat alles maakt Essaouira een populaire plek voor schilders en kunstenaars, die er hun galeries hebben. Je slaapt in een gezellige riad, op maar 2 minuten van het strand.

In de keuken van een Berberfamilie, op het rustige platteland rond Essaouira, ontdek je de ware ziel van de Marokkaanse keuken. Samen met Hafida en haar zussen ga je op pad om verse groenten en kruiden te verzamelen uit de tuin of op de lokale souk. In hun keuken leer je stap voor stap hoe je een traditionele tagine bereidt – van het samenstellen van de specerijen tot het langzaam laten garen boven het vuur.

Terwijl de geuren zich verspreiden, deel je elkaars verhalen. Zo proef, voel en beleef je wat de Berberkeuken écht bijzonder maakt: warmte, verbondenheid en aandacht voor elk ingrediënt.

Afhankelijk van je terugvlucht rijdt je naar de luchthaven van Marrakesh en lever je de huurauto in. Vlieg je vanuit Agadir, dan maak je vaak nog een tussenstop in Casablanca maar dan is je individuele rondreis door Marokko echt voorbij. Na een uur of vijf sta je weer op Schiphol, een boel Arabische ervaringen rijker.

Liever je Marokko rondreis verlengen? Of heb je een andere route door Marokko in gedachten? Laat het local Hero Abdellatif, je lokale Marokko reisspecialist, weten.