Familiereis Marokko met kinderen

Een paar uur vliegen, het is te overzien en voor je het weet staat op de luchthaven van Marrakech je chauffeur al op je te wachten. Het is nog geen half uurtje naar je kleinschalige hotel in het centrum, want in de moderne buitenwijken wil je liever niet zitten. De charme van deze stad vind je vooral op straat in het oude gedeelte.

Hier slenter je met je gezin door smalle steegjes vol winkeltjes en workshops: langs hoge, roodstenen muren, met af en toe verrassende doorkijkjes, naar een pleintje met een klaterende fontein en vooral je neus achterna, want daar prikkelen de geurigste kruiden. Het beroemde Djemaa el Fna plein met zijn eetkraampjes, slangenbezweerders en straatartiesten komt vooral ’s avonds tot leven.

Start met een vroeg ontbijtje. Dan pak je je spullen en haal je de huurauto op bij het stadskantoor. Het is ca. 5 uur rijden naar Ait Benhaddou. Je bent al snel op de weg de stad uit. Je volgt de N9, een kronkelige weg tussen de tarwe en cactusvelden die dwars door het Atlasgebergte loopt. Je beloning: prachtige vergezichten en de Tizi n Tichka pas, met 2260 m. de hoogste van Noord Afrika.

Langzaam aan wordt het landschap droger, zeker als je de afslag naar Ait Benhaddou neemt. Aan de rand van de droge rivierbedding en temidden van stoffige palmbomen ligt het uit klei en stro opgetrokken oude fort (de kasbah). Een deel van het fort, van klei en stro, wordt nog bewoond door de dorpsgemeenschap.

Vanochtend is het een uurtje rijden naar de provinciestad Ouarzazate. In deze halfwoestijn worden veel desertmovies gedraaid. Na de lunch en tankstop wordt het landschap dor totdat, na een uur of vier, de Draa vallei opdoemt: één van de grootste oases van Marokko, met tienduizenden (dadel) palmbomen. Zeker één van de hoogtepunten van je familiereis door Marokko.

Door de stadspoorten van Zagora rijd je het stoffige stadje, startpunt van de karavaanroute naar het Malinese Timboektoe, binnen en kom je bij je comfortabele riad. Neem met je hele gezin een verdiende plons in het zwembad en dineer ’s avonds onder de palmbomen. Wie zegt dat een rondreis door Marokko afzien is?

Vanochtend tijd om de souk van Zagora te bezoeken, in de middag is het nog een klein stukje door de Draa palmoase naar M’hamid, het laatste dorp voordat de woestijn van Marokko zich uitstrekt. Hier verruil je de huurauto voor een kameel en rijden jullie in ca. 1,5 uur, net als bedoeïenen, dwars door het oranje gekleurde woestijnzand naar het bivak van Erg Lihoudi, waar de tenten al klaar staan. Je gaat overnachten in de woestijn van Marokko.

Je installeert je, drinkt een kop muntthee en langzaam maakt de blauwe lucht plaats voor een heldere sterrenhemel. Verhalen bij het kampvuur, een typisch Marokkaanse maaltijd en met het gezin genieten van de stilte van de woestijn. Je tent is voorzien van bedden en dekens, verder is er beperkt sanitair.

Ben je vroeg wakker dan kun je vanaf de top van de zandduinen rond het bivak de zon zien opkomen. Langzaam wordt het warmer en na een kop muntthee stap je weer op je kameel terug naar M’hamid en je kleinschalige hotel waar je weer kunt douchen. Na het ontbijt weer de huurauto in naar Zagora. Na een uur of zes rijden langs dorpjes en palmoases bereik je je kasbah hotel met zwembad.

Je slaapt in een typisch Marokkaans hotel in één van de dorpjes Nkob of Adgz, midden in de Draa vallei. Een leuke stop op je familiereis door Marokko en al op de route voor je weg terug naar Marrakech. Het gekozen hotel is afhankelijk van de beschikbaarheid.

De laatste reisdag alweer, dwars door de Hoge Atlas terug naar Marrakech. Als je niet te laat weg gaat kun je het rustig aan doen en ben je op tijd weer in Marrakech, waar je je huurauto weer inlevert en je in hetzelfde kleinschalige hotel slaapt als in het begin.

Nog tijd voor de laatste souvenirs in de souk van Marrakech, de Majorelle tuin (als op de foto hiernaast van gezinsreisblogger Marlieke, haar tips voor Marrakech met kinderen lees je op haar Kleine Globetrotter) of toch liever met een drankje even lekker bijkomen op het dakterras van je riad hotel. Je kunt ook een bezoekje brengen aan het marktplein, net welke afsluiting je samen met je gezin wenst voor je rondreis door Marokko van 8 dagen.

Is dit je laatste dag dan krijg je, afhankelijk van je vertrektijd, een transfer naar de luchthaven. Of: verleng je reis met twee dagen in Essaouira. Het brede zandstrand is vanwege de altijd waaiende frisse bries populair bij surfers, maar iets minder geschikt voor badgasten. Lekker uitwaaien na je tocht door het binnenland kun je er zeker, net als genieten van de visrestaurantjes rond de vismarkt.

De witgekalkte huisjes met blauwe luiken, het spel van wolken, zee en lucht, dat alles maakt Essaouira een populaire plek voor schilders en kunstenaars, die er hun galeries hebben. Je slaapt in een gezellige Riad, op maar 2 minuten van het strand. Op dag 10 rijd je terug naar Marrakech en de luchthaven voor de terugvlucht naar Amsterdam.