Costa Rica rondreis betaalbaar

Via Panama of de USA vlieg je naar de hoofdstad van Costa Rica; San José. Je chauffeur brengt je in een klein uurtje naar je hotel. Neem een douche en ga een hapje eten in de buurt. De volgende dag komt de Costa Rica reisspecialist persoonlijk langs om kennis te maken. Je kunt je Costa Rica selfdrive reis doorspreken, krijgt tips en kunt je vragen kwijt. Ook een kleinschalige plek om te lunchen is snel gevonden.

Ga ’s middags lekker ronddwalen door het koloniale centrum en sla de kathedraal en het oude Teatro National niet over: glitter, rode velours en de hele ‘beau monde’ van Costa Rica. Vanaf het terras van het Gran Hotel ertegenover heb je er een goed uitzicht op.

Vanaf je hotel per bus en vanaf Cano Blanco per grote speedboot, dwars door regenwoud en moerassen naar de Caribische kust. Deze plek is een van de belangrijkste broedplaatsen in Costa Rica van schildpadden en een hoogtepunt op je individuele Costa Rica reis. ‘s Middags brengt de gids je naar Tortuguero village en het strand waar de schildpadden hun eieren leggen.

De volgende ochtend wandel je, voor het ontbijt, met je gids door het primaire regenwoud. Krijsende apen, kwetterende vogels, overal ritselt het. Zoveel kleuren groen heb je vast nog nooit gezien. ‘s Middags volgt met de gasten van de lodge een boottrip over de kanalen.

Na je ontbijt vaar je in ca. 1,5 uur naar de bewoonde wereld, waar je huurauto klaarstaat in Guápiles. Je laadt je spullen in en gaat op pad. Dit is Costa Rica autorijden op z’n best: over rustige tweebaanswegen rijd je in ca. 3,5 uur naar La Fortuna, aan de voet van de Arenal vulkaan. Een van de tien meest actieve vulkanen ter wereld, die je bij helder weer al van verre ziet liggen.

Je overnacht in een kleinschalig, sfeervol hotel met verspreid staande huisjes, net buiten het dorp. Vlakbij ligt de San Carlos waterval, waar zonlicht door het dichte bladerdak valt en het water een bijzondere kleur geeft. Liever eerst ontspannen? Dan bewaar je dit voor morgen.

Slaap vandaag lekker uit of bind na je ontbijt je wandelschoenen onder en laat je auto even staan. Over de flanken van de vulkaan loop je naar het Arenal meer en het omliggende National Park. De vruchtbare vulkanische grond zorgt voor een ongelofelijke rijkdom aan planten en bomen. Met een uurtje of 2-3 heb je al heel wat gezien en wordt het tijd voor de lunch.

Bij mooi weer kun je ook een kanotocht over het meer maken. En heb je moeie voeten of armen gekregen? Dan is het heerlijk relaxen in de vulkanische warme bronnen vlakbij de vulkaan. Het aantal bezoekers is beperkt, vraag je local Hero dit tevoren te boeken.

Vandaag weer achter het stuur, in totaal ca. 5 uur. Eerst een rustige scenic route rond het Arenal meer. Daarna kom je bij het echte werk: de 2,5 uur over een slechte 4WD weg naar het Monteverde Park. Het cloud forest hier is één van de highlights van je complete autorondreis Costa Rica.

Doe rustig aan, dan kom je ‘s middags veilig in het wat ‘frontier’ achtig aandoende plaatsje Santa Helena. Door de hoge ligging van het Monteverde Cloud Forest hangt er bijna altijd een dichte mist. Je loopt hier letterlijk met je hoofd in de wolken.

Vanochtend kun je vroeg op pad. In het hoge, vochtige Monteverde Park mogen maar 100 bezoekers per dag. Je loopt over paden als in een Indiana Jones film, overal groeit mos, hangen wortels en takken en groeien exotische bloemen en planten, die je thuis alleen in potjes ziet. Je loopt over hangbruggen die soms wel 170 meter lang zijn.

Heb je nog geen genoeg van het nevelwoud? Dan kun je ’s middags nog naar het Sta. Elena park: geen bordjes, ruiger en zonder gids ook wat vrijer. Ga tegen de avond naar het kikkermuseum. Dat klinkt raar maar is de moeite waard. In de terraria valt bijna niets te zien, maar als ze het licht uitdoen, krioelt het van de gestreepte beestjes met felle neonkleuren.

Vanaf Monteverde rijd je zo’n twee uur over een bochtige bergweg met gravel. Het wordt droger en uiteindelijk bereik je de slechte maar drukke tweebaans Pan Americana highway. Bij Liberia, na een uurtje, sla je af naar Rincon, ook hierheen weer een uurtje schudden over het gravel. Je slaapt net buiten het park in een van de (houten) huisjes.

In Rincon volg je de trails in principe helemaal op eigen houtje. Om de gevaarlijke vulkanische modderpoelen staan hekken en er zijn routebordjes. Net genoeg, want net als je het niet meer weet zie je er weer een. Het park is afwisselend: kleurig begroeide velden, riviertjes, modderpoelen, verborgen watervallen en dichte bossen vol enorme bomen met luchtwortels. Let ook op de leguanen hier.

Vanuit Rincon is het zo’n 5 uur rijden naar Samara. Eerst lijkt het alsof je niet door Costa Rica, maar door Frankrijk rijdt, het is groen en heuvelachtig. Daarna wordt de weg vlak en open, het landschap kaler en droger en de temperatuur stijgt: ja je bent in de tropen. Ga op tijd weg, dan ben je tegen de lunch in Samara. Onderweg kun je stoppen in Nicoya, genoemd naar het schiereiland waar je nu bent.

Je hotel, met zwembad, ligt aan de dorpsstraat die direct naar het strand loopt (ca. 250 meter). Je ontbijt is tijdens deze dagen inbegrepen. De volgende dag in je hangmat van de strandrestaurantjes even helemaal niets doen. Wil je meer stranden, ga dan naar Playa Carillo even verderop.

Vandaag rijd je weer richting San José. Je levert je auto in bij het hotel en slaapt hier nog een nachtje. Je hebt nog tijd om souvenirs te kopen. Precies tussen het Nationaal Museum van Costa Rica en het Jade Museum is de Nationaal Artisans Market. In deze overdekte steeg kun je typische souvenirs kopen. Wat dacht je van t-shirts met een toekan, koffiebonen, petjes etc. Er zijn ook een aantal verkopers die handgemaakte spulletjes aanbieden.

Afhankelijk van je vluchttijden heb je een groot deel van de dag om bij het zwembad bij te komen of nog iets van San José te zien.

In de loop van de middag vertrek je zelf naar de luchthaven voor de vlucht naar Amsterdam en zit je rondreis Costa Rica 2 weken reis er helaas weer op.

Nog geen genoeg van Costa Rica? Vraag je reisspecialist naar de mogelijkheden.