Costa Rica reisroute van een blogger

Na een lange, maar rustige vlucht arriveren we in San José, de hoofdstad van Costa Rica. Het is al laat en daarom brengen we de eerste nacht door in een hotel niet ver van de luchthaven.

We zijn naar Costa Rica gekomen voor de natuur en willen dan ook niet langer in de stad blijven dan nodig is, daarom gaan we vroeg naar bed, zodat we de volgende ochtend op tijd weer kunnen vertrekken.

Na het ontbijt pikken we onze huurauto op en rijden we van San José naar Uvita. De rit duurt ongeveer 4,5 uur. Ik vind het zelf altijd best wel spannend om een auto te huren op reis, maar autorijden gaat ons in Costa Rica verbazingwekkend makkelijk af. De wegen zijn goed en het is niet zo gek druk op de weg.

We checken in bij een prachtig boutique hotel dat wat hoger is gelegen en kijken uit over een fantastische kustlijn. Overal waar ik kijk zie ik jungle en al snel zien we onze eerste luiaard in het wild. De reis kon niet beter beginnen.

Op dag 2 in Uvita bezoeken we onder andere Marino Balleno National Park en maken we boottrip waarbij we op zoek gaan naar walvissen. Helaas hebben we een beetje pech, want we zien ze niet, maar dat mag de pret niet drukken. De omgeving is zo mooi en Uvita is zo relaxed. Echt een aanrader.

Vandaag is de dag waar ik al maanden, of eigenlijk al jaren naar uitkijk, we gaan richting Corcovado National Park! Dit park staat al zo lang op mijn bucketlist en ik kan bijna niet geloven dat het nu eindelijk zo ver is.

Het allerleukste is dat we dit park samen met een Costa Ricaans stel gaan bezoeken, dat wij via Instagram hebben leren kennen. Zij hebben een vriend die nabij Corcovado National Park woont en deze vriend werkt als gids in het park. Tevens runt hij samen met zijn broer een guesthouse in Drake Bay, de toegangspoort tot Corcovado National Park. Drake Bay is als een droom. Een perfecte baai, met een van de prachtigste stranden van Costa Rica en is omgeven door jungle.

Vandaag gaan we Corcovado National Park in. Vanuit Drake Bay varen we richting één van de vijf ranger stations in het park, La Sirena. Hier beginnen we met een te gekke jungle tocht te voet in de omgeving van het ranger station, een biologisch onderzoeksstation. We zien ontzettend veel wilde dieren, waaronder neusberen, miereneters, apen en heel veel verschillende vogels. We komen zelfs in de buurt van een poema, maar helaas zien we hem niet.

De nacht brengen we door in de jungle. Eenvoudig en bijzonder, op het houten dek tussen het groene bladerdak van het rangerstation. Alle maaltijden zijn inbegrepen. Hier zijn maar een beperkt aantal slaapplekken per nacht beschikbaar en daarom is reserveren een must, zeker in het hoogseizoen.

De volgende ochtend staan we voor het donker op. Vandaag staat er een flinke wandeling op de planning, namelijk de wandeling van La Sirena via ranger station La Leona naar Carate.

Het eerste stuk lopen we dwars door de jungle. Helaas regent het een beetje. Onderweg komen we veel apen en vogels tegen en stuiten we op het (verse) spoor van een tapir. Wanneer we het spoor volgen stuiten we op het dier dat vredig in de bosjes ligt te slapen. Heel bijzonder.

Wanneer we verder lopen stopt het gelukkig al snel met regenen. We zien steeds meer wilde dieren en genieten van iedere minuut. Het laatste stuk van de wandeling lopen we hoofdzakelijk over het strand. Dit is mede door het mulle zand en de hitte best wel pittig, maar de omgeving is zo ontzettend mooi, dat dat helemaal niet uitmaakt.

Na ongeveer 7,5 uur wandelen (inclusief pauzes) arriveren we uitgeput in Carate. Hier staat een auto op ons te wachten die ons terugbrengt naar Drake Bay. Dit bezoek aan Corcovado National Park is één van mijn favoriete jungle ervaringen ooit.

In de eerste instantie willen de dag na ons bezoek aan Corcovado National Park direct weer doorreizen, maar omdat we erg moe zijn van de wandeling van La Sirena naar La Leona én omdat we Drake Bay gewoon een ontzettend fijne plek vinden, besluiten we hier een extra dag te blijven.

In de ochtend doen we het lekker rustig aan en in de middag maken we een hele mooie wandeling langs allerlei prachtige (verlaten) stranden in de buurt. ‘s Avonds dineren we bij één van de mooiste zonsondergangen die wij zagen in Costa Rica en nemen we met pijn in ons hart afscheid van onze gids.

In de ochtend nemen we de boot terug naar Sierpe, pikken we onze auto op en rijden we naar één van de meest populaire bestemmingen in Costa Rica, Manuel Antonio. Voor de reis hebben we een beetje twijfels over deze plek, omdat we bang zijn dat het er té toeristisch is, maar we willen dolgraag Manuel Antonio National Park bezoeken, dus we nemen de gok.

Manuel Antonio blijkt inderdaad behoorlijk toeristisch, maar toch hangt er een fijne sfeer. Er zijn veel leuke eettentjes en de omgeving is, zoals eigenlijk overal in Costa Rica, echt prachtig.

Manuel Antonio National Park bezoeken we de volgende ochtend. Stipt om 7.00 uur staan we bij de ingang te wachten om als één van de eerste gasten het park in te gaan. Een goede keuze, want nu hebben het het mooiste strand van het park, Playa Manuel Antonio, helemaal voor ons alleen.

Manuel Antonio National Park is één van de kleinste parken van Costa Rica, maar absoluut ook één van de mooiste. We maken er prachtige wandelingen, gaan op zoek naar wilde dieren en genieten van de heerlijke stranden. In de loop van de dag loopt het park wel vol met toeristen, maar voordat het écht druk wordt (rond de middag) houden wij het voor gezien en gaan terug naar ons hotel.

Het beroemde nevelwoud van Monteverde willen tijdens deze reis zeker bezoeken en daarom reizen we van Manuel Antonio door naar Santa Elena. We checken in bij een leuke, kleinschalige accommodatie.

In de middag bezoeken we samen met een gids een natuurreservaat in de buurt van Santa Elena waar we onder andere veel bijzondere vogels spotten, zo ook de zeldzame Quetzal. De jungle rondom Santa Elena voelt heel anders aan dan de jungle van Corcovado en Manuel Antonio. Met de laaghangende wolken heeft het bijna iets mysterieus.

De volgende dag bezoeken we eerst het Selvatura Adventure Park. Hier kun je onder andere ziplinen, maar ook, zoals wij deden, een hele gave wandeling maken door het nevelwoud en over indrukwekkende hangbruggen. Ook bezoeken we een leuke tuin met tientallen verschillende kolibriesoorten.

Op loopafstand van het Selvatura Adventure Park ligt Santa Elena Cloud Forest reserve en we kiezen ervoor om dit park te bezoeken in plaats van het beroemde Monteverde Cloud Forest reserve. Waarom? Het is er een stuk rustiger en de jungle is minstens zo mooi. We maken er verschillende prachtige wandelingen en we genieten van de mysterieuze omgeving.

Vanaf Monteverde gaat onze reis verder richting La Fortuna, bekend vanwege de prachtige vulkaan. Wij hebben alleen net pech dat het ontzettend regenachtig en bewolkt is. De vulkaan is bedekt in de wolken. We gaan vroeg slapen en duimen voor zonneschijn morgen.

Helaas, de volgende ochtend staan we op en het weer is alleen maar slechter geworden. We moeten onze trip naar de vulkaan en de beroemde La Fortuna waterval afzeggen. Het is simpelweg te gevaarlijk. Tussen de buien door springen we op een mountainbike, maar dat heeft helaas niet zo veel zin. Binnen een half uur zijn we kleddernat. Helaas valt ons bezoek aan La Fortuna letterlijk in het water. Dat is het risico van een vakantie in de tropen.

Dit is een lange reisdag van La Fortuna naar Cahuita. Om deze reis een beetje te doorbreken, maken we halverwege een stop in de buurt van de Pacuare rivier. Deze rivier staat bekend als één van de beste plekken in Costa Rica om te gaan raften en ja, wij houden wel van een beetje actie. De omgeving van de Pacuare rivier is adembenemend mooi en doet me denken aan de prachtige dichte jungle van Sumatra. Ik krijg spontaan een beetje heimwee.

Het raften is ontzettend leuk, maar ook best een beetje spannend. De stroming is behoorlijk sterk en verschillende keren zien we iemand over boord slaan. Gelukkig blijven wij veilig in de boot. Onze gids is erg gezellig en maakt er echt een feestje van. Kortom, dikke aanrader. Na het raften rijden we door naar Cahuita. Dit dorp ligt aan de oostkust van Costa Rica, aan de Caribische Zee.

De oostkust heeft een hele andere sfeer dan de westkust. Het voelt er nog veel relaxter aan en daarom is dit de perfecte omgeving om onze reis door Costa Rica hier af te sluiten. Vanochtend gaan we Cahuita National Park bezoeken. Het park ligt op loopafstand van ons hotel. Cahuita National Park is een niet al te groot park, maar het is een ontzettend mooie plek, waar veel wilde dieren te zien zijn en waar je ook heerlijk kunt zwemmen. Het allerfijnst is dat het er helemaal niet druk is.

‘s Middags verkennen we het dorp. Het is een vriendelijk dorp, met leuke plekjes om te eten en te drinken. We genieten van een heerlijke maaltijd aan het strand en de zonsondergang.

Van Cahuita reizen we verder naar het nabijgelegen Puerto Viejo. Waar Cahuita lekker tranquillo is, is Puerto Viejo een stuk groter en levendiger.

Om de reis af te sluiten slapen we in een heerlijk boutique hotel met zwembad vlakbij Playa Chiquita en Playa Punta Uva, de mooiste stranden in de omgeving van Puerto Viejo.

Om de omgeving te verkennen huren we een fiets. We fietsen onder andere helemaal naar Manzanillo National Park en maken een stop bij ieder strand dat de moeite waard lijkt te zijn. De omgeving is prachtig groen en langs de weg komen we ontzettend veel apen en een aantal luiaards tegen. We hoeven er niet eens heel veel moeite voor te doen. Zo gaaf!

Verder bezoeken we het Jaguar Rescue Center in Puerto Viejo. Hier worden wilde dieren opgevangen die gewond zijn geraakt. Veel katachtigen zijn er niet, maar wel veel vogels, apen, luiaards en reptielen. Een aanrader wanneer je Puerto Viejo bezoekt.

Helaas mijn reis eis zit er alweer bijna op. Van Puerto Viejo rijden we in ongeveer 4,5 uur terug naar San José. Hier stappen we weer in het vliegtuig richting huis. Costa Rica wat ben je prachtig en wat heb je ontzettend veel mooie plekken te bieden. Hoewel het in Costa Rica voornamelijk draait om natuur, jungle en wildlife, is toch iedere plek weer heel anders en verveelt het nooit. Costa Rica is puur genieten, pura vida!

Wil jij dezelfde Costa Rica rondreis maken? Vraag deze reis dan aan bij j reisspecialist Wil. Uiteraard kun je mijn Costa Rica reisroute aanpassen als je nog iets anders wilt toevoegen, iets wilt skippen of als je juist wat extra nachten in wilt plannen.