Familiereis Japan met kinderen

Via de internationale vlucht landen jij en je gezin op Japanse bodem. Per shared taxi rijd je door de straten van Kyoto naar je hotel gelegen in het centrum (ca. 50 km). Vanuit de taxi zie je de eerste Japanse uithangborden en sierlijke daken. Kyoto is overzichtelijk en kent veel laagbouw, dat maakt het een relaxte stad om je Japan vakantie mee te beginnen.

Eenmaal ingecheckt in je hotelkamer kun je rustig acclimatiseren: we regelen een Westers hotel met ruime kamer en eigen sanitair, dichtbij het centrum. Na wat opgefrist te zijn, hebben jij en je kinderen zin in een early dinner. Op loopafstand vind je gezellige restaurants, lekker noedels slurpen. Daarna waarschijnlijk bijtijds onder de wol.

Na het ontbijt stap je op de fiets voor een tour door de sfeervolle wijken van Kyoto. Je gids brengt je naar de Geisha wijk Gion met geplaveide smalle straten en oude houten huizen. Via de Kamo rivier fiets je door naar het Imperial Palace Park. Wij ploften hier neer voor een picknicklunch aan het water.

Na ca. 3 uur fietsen eindigt je tour en struin je op eigen gelegenheid verder door Kyoto. Optioneel: leuk met je kinderen (v.a. 11 jaar) is het bijwonen van een Sumo training, waarin je deze typische Japanse sport van dichtbij kunt aanschouwen. Of maak je eigen washi papier, een mooi souvenir. Na een dagje vol indrukken, proef je ’s avonds in de buurt van je hotel weer van de Japanse cuisine.

Vandaag is het tijd om het punctuele openbaar vervoer van Japan te ervaren. In ca. 45 min. reis je met de trein naar de oude hoofdstad Nara. In het bekende gelijknamige stadspark wandel je tussen sierlijke tempels, torii poorten en rondhuppelende herten. Ook kun je een bezoekje brengen aan de Todai-ji tempel met het 15 meter hoge bronzen Daibatsu (Boeddha) beeld.

In plaats van een bezoek aan Nara kun je ook een dagtrip maken naar het onbekende plaatsje Uji. Hier vind je, verscholen tussen het groen van de dennenheuvels, een serene Byodo-in tempel. Liever meer van Kyoto ontdekken? Wij deden een thee ceremonie en werden betoverd door deze eeuwenoude traditie.

Ook vandaag reis je weer met de trein. De eerste stop is het historische Himeji, met het bijzondere Himeji Castle. Deze UNESCO heritage site van 400 jaar oud is misschien wel één van de mooiste kastelen van Japan. Het magisch witte kasteel met machtige verdedigingsmuren doet bijna sprookjesachtig aan.

Vanaf Himeji reis je in de moderne Shinkansen hogesnelheidstrein door naar Hiroshima. Een stad die vooral bekend staat vanwege de tragische atoomramp. Tegenwoordig is het een levendige metropool met hedendaagse architectuur, brede kanalen, groene stadsparken en een relaxte sfeer. Je comfortabele hotel ligt in het hart van de stad, op loopafstand van het memorial park.

Na het ontbijt ga je op eigen houtje Hiroshima ontdekken. Leuk voor de kinderen is een dagtour naar het autovrije eiland Miyajima op een uurtje varen met de ferry. Op dit ‘eiland van de goden’ vind je oude tempels, tuinen en de grote aan het water gelegen torii poort. Schrik niet als je tijdens het wandelen wordt vergezeld door loslopende herten.

Blijf je liever op het vasteland, dan kun je in het Peace Memorial Park en museum meer leren over de atoombom die hier het leven in 1945 in één klap stilzette. Wandel zeker naar Atomic Bomb Dome, één van de weinige gebouwen die overeind is gebleven. Tip: ga als afsluiter naar Shintenchi Plaza en proef okonomiyaki (een soort belegde pannekoek), hét gerecht hier.

Vandaag verlaat je de stad en pak je de trein naar Hakone, een relaxt bergdorpje niet ver van metropool Tokyo. Je bent hier niet de enige toerist, want ook de dagjes mensen uit de stad weten het te vinden. Toch ademt dit dorp, ingeklemd tussen de heuvels en versierd met tempels, tuinen met houten bruggetjes en rode lantaarns, een oase van rust.

Hakone is onderdeel van het Fuji-Hakone-Izu National Park, bestaande uit een vulkanisch landschap, natuurlijke heetwaterbronnen (onsen) en de iconische Mount Fuji. Naast het park vind je hier ook historische sights, als Hakone checkpoint: een oude controlepost uit de Edo-tijd. Heb je de tijd, raden wij je aan hier een nachtje bij te boeken.

Van het rustige Hakone (je hebt hier nog tot halverwege de middag) door naar het futuristische Tokyo: de twee uiterste van Japan. Met de bus reis van Hakone naar Odawara (30 min.). Hier stap je over op de trein naar Tokyo centraal. Een dik uur later kom je aan op het station van deze wereldstad. Het is één van de drukste, maar ook één van de meest indrukwekkende steden ter wereld.

Wil je nog iets langer in de natuur blijven? Kies er dan voor om een nachtje bij te boeken in Hakone. Of verleng je nacht in de minshuku, als je op dag 7 voor de Japanse Alpen in Tsumago hebt gekozen.

Nadat je gisteren al even hebt kunnen wennen aan de drukte, heb je vandaag tijd om de grootste stad ter wereld te ontdekken. Bijzonder is het zeker: kaarsrecht uitgelijnde straten met indrukwekkende hoogbouw, felle neonborden en cartoontekeningen. Natuurlijk wil je een voet zetten op ’s werelds drukste kruispunt, Shibuya Crossing.

Wij verkenden de wijken van Tokyo met de metro. Niet alleen snel en comfortabel, maar het is ook leuk om plaats te nemen tussen alle locals. Liever een stadstour met gids, dat kan natuurlijk ook. Je hotel ligt op slechts 2 minuten lopen van de metro.

Ook vandaag trek je er weer zelfstandig op uit om Tokyo te ontdekken. De sfeer van het oude Tokyo proef je het beste in de wijk Asakusa. Hier wandel je door smalle straatjes met kleine terrassen en streetfoodkraampjes. Midden tussen al die hoogbouw staat de Sensoji Tempel, een plek waar pelgrims de boeddhistische god Kannon aanbidden. Ook het hoogste gebouw van de stad, de Tokyo Skytree, vind je in Asakusa.

Wil je Tokyo op een andere manier ontdekken? Stap dan op de fiets en trap door het hart van deze metropool. Samen met een local guide bezoek je de leukste trendy plekjes en verborgen parels van de stad. Onderweg stop je geregeld en proef je van de lokale cuisine.

De laatste dag van je reis in Japan met kinderen. Na het ontbijt reis je op eigen gelegenheid naar de luchthaven van Tokyo. Hier check je in op je vlucht naar Amsterdam. Afhankelijk van je terugvlucht kom je dezelfde dag of volgende ochtend op Schiphol aan.

Je kunt je verblijf in Tokyo verlengen: maak een dagtocht naar Nikko, de heilige plaats van het Boeddhisme en Shintoïsme. Of wil je Mount Fuji alsnog bezoeken, als je op dag 7 niet in Hakone maar in Tsumago bent geweest? Boek een dagtrip vanuit Tokyo of slaap twee nachten in Hakone, aan de voet van Mount Fuji. Vraag je reisspecialist naar de mogelijkheden en maak samen jouw ideale vakantie Japan met kinderen.