Ga je op rondreis door Nepal, dan kan het haast niet ontbreken: een festival. Dit Aziatische land houdt wel van een feestje en daarom hebben veel Nepalezen bijna elke dag een viering op de kalender staan. Leuk om te weten is dat Nepal gebruik maakt van een maankalender. Hierdoor vallen de nationale festivals ieder jaar op een andere datum, afhankelijk van de fase waarin de maan zich bevindt. Benieuwd welke feesten je niet mag missen in Nepal? Lees dan gauw verder.
Het hindoeïsme is de meest voorkomende religie in Nepal. Het Holi festival in maart is daarom van grote betekenis voor de lokale bevolking. De lente wordt feestelijk ingeluid met poeders verf die je om de oren vliegen. Via prachtige zang en dans wordt de overwinning van het goede over het slechte gevierd. Ondergedompeld in een oase van kleuren is Holi een vrolijke dag om mee te maken. Voor een nóg specialere ervaring breng je tijdens Holi een bezoek aan een lokale gemeenschap. Zij nemen je mee in hun tradities rondom dit levendige festival.
Bij de festivals in Nepal wordt niet alleen maar gedanst en gezongen, maar er wordt soms ook gewerkt. Ropain is hier een bekend voorbeeld van. Gekleed in traditionele kleding en stampend met je voeten in de modder plant je rijstzaadjes over de uitgestrekte plantages. Deze dag aan het einde van juni wordt gezien als het startschot van een vruchtbare periode. Tussendoor is er natuurlijk ook tijd om lokale lekkernijen te proeven en een moddergevecht te houden.
De dag van de vrouw. Dat is hoe je het Teej festival in het kort kan omschrijven. Getrouwde vrouwen gebruiken het festival om hun toewijding aan hun huwelijk te laten zien via het driedaagse vasten. Ben je als vrouw echter nog op zoek naar een man? Dan zet je je tijdens Teej in om een liefdevolle partner te vinden in de toekomst. Toch is de overkoepelende betekenis het mooiste: stilstaan bij en trots zijn op de bijzondere band tussen vrouwen. Een prachtig festival rond eind augustus waarbij saamhorigheid, respect en liefde centraal staan.
Reis je in oktober door Nepal, dan heb je het getroffen, want deze maand vindt het jaarlijkse Dashain festival plaats. Overal in het land hangt een gezellige sfeer met lachende families en uitbundige activiteiten. Daarnaast is er ruimte voor spiritualiteit in de vorm van religieuze ceremonies om te bidden voor geluk en gezondheid. Dashain is als 15-daags festival het ideale moment om als reiziger kennis te maken met de Nepalese cultuur en dus een aanrader om mee te nemen in je rondreis.
Vlak na Dashain staat het volgende festival alweer op het punt van beginnen, namelijk het Tihar lichtjesfestival. Je begeeft je in een magisch Nepal waarbij de sprankelende lichtjes een overweldigende gloed creëren. Tihar brengt de lokale bevolking dichter naar elkaar toe doordat men gezamenlijk Lakshmi, de godin van rijkdom, vereert en onderling wensen uitwisselt. De laatste dag, Bhai Tika, is extra bijzonder als je een broer of zus hebt, want dan draait alles om jullie relatie. Geen mooiere plek om dit te beleven dan samen in een Nepalees paradijs van lichtjes toch?
Zie je jezelf al op één van deze festivals staan? Kijk dan eens of je het kan meenemen in één van onze voorbeeldreizen Nepal of vraag een voorstel op maat aan bij onze local Hero Prabina. Zij denkt graag met je mee over de beste plekken waar je een nationale feestdag in Nepal kunt beleven.
Een reis naar de provincie Lampang in het noorden van Thailand, brengt je naar een stukje van het land waar je de gebaande paden achter je laat. Samen met de buurprovincies Nan en Phrae vormt Lampang een gebied vol oude teakhouten koopmanshuizen, paardenkarretjes, eeuwenoude tempels en bergbossen, op nog geen honderd kilometer van het drukke Chiang Mai.
Een orang oetan die zich hoog in de boomtoppen voortbeweegt, het wijdse uitzicht over het Tobameer en de bijzondere architectuur van de Minangkabau. Dichte jungles, groene valleien, een gigantisch kratermeer, een rijke cultuur en tropische stranden. Het Indonesische eiland Sumatra heeft het allemaal.
De vroege ochtend in Hanoi, met de geur van verse Phở die je tegemoet komt, scooters die voorbij razen en locals die de dag beginnen met tai chi rondom het Hoan Kiem Lake. Niet ver van Hanoi, bevindt zich een andere wereld. Een wereld met uitgestrekte groene rijstterrassen tegen de hellingen van bergen, een baai met…