Nepal boetiek rondreis

Na je intercontinentale vlucht sta je aan het eind van de dag op de luchthaven van Kathmandu. Je chauffeur staat in de aankomsthal op je te wachten en nadat je de bagage hebt ingeladen ben je in een klein uurtje in je comfortabele hotel. De restaurantwijk Thamel is per taxi in een kwartier bereikbaar.

Laat je niet afschrikken door de aanslag op je zintuigen en de gezellige chaos: auto’s, fietsers, riksja’s vechten om een plekje. Gouden tempeldaken en witte stoepa’s zijn versierd met kleurige gebedsvlaggen. Uit de restaurantjes dwarrelen exotische geuren en heilige koeien versperren je pad. Een andere wereld waar je je snel thuis zult voelen.

De must see’s buiten de stad zijn de beroemde stoepa van Swayambunath met zijn aapjes en het boeddhistische Bodnath waar je vooral Tibetaanse pelgrims tegen zult komen. In Pashupatinath aan de Bagmati, een heilige rivier, nemen Hindoes een bad en zie je saddhu’s, heilige mannen. Bezoek ook de tempels van Patan.

Je kunt Kathmandu helemaal op eigen gelegenheid doen. Maar vind je het wat te druk, dan kan ik een tempeltoer regelen in de stad en/of een dagje auto met chauffeur voor de bezienswaardigheden in de groene Kathmandu vallei. Een handige manier om vóór je trekking een stukje Nepalese cultuur te doen. Een dagje extra boeken is dan wel handig.

Vanochtend weg uit het drukke Kathmandu. De rit gaat naar Pokhara, een bergstadje aan het Phewa meer met een ontspannen sfeertje. Het is een aardig stukje rijden, maar dan sta je plotseling aan de voet van het Annapurna gebergte. Vraag je chauffeur gerust even te stoppen voor een foto, want je reist per privé transfer.

Je comfortabele hotel voor vanavond ligt middenin de Pokhara-vallei. Stijlvol, met een grote tuin en zwembad. In Pokhara vind je genoeg restaurantjes op loopafstand, wij tippen Thakali Kitchen (aan de Lakeside). Een gezellig tuinrestaurant met een authentieke Thakali keuken waar ook de locals komen om te eten.

Vandaag begint je 4-daagse trekking door Nepal. Vanuit Pokhara brengt je chauffeur je in zo’n 1,5 uur naar het plaatsje Nayapul. Bij de hangbrug de start van de trekking. Het eerste plaatsje op de route is Birethanti. Het wordt rustiger, de grotere plaatsen met souvenir verkopers maken plaats voor een smalle vallei en bergrichel met kleine dorpen.

Door bamboebossen en langs de Bhurundi Khola rivier wandel je in ca. 3 uur naar je eerste overnachtingsplaats, Tikhedhunga, waar je overnacht. Dit gedeelte van ‘het Annapurna circuit’ is populair: lokale teahouses (eenvoudige houten hutten met enkele kamers met 2 losse bedden) hier hebben vaak warm water. Tijdens je Nepal boetiek reis zorgen we voor eigen sanitair.

Een paar flinke stukken omhoog, grotendeels over een lange stenen trap die de dorpjes van Magar, Gurung en Chettri met elkaar verbindt. Langzaam wordt het landschap onbewoonbaar, de laatste fruitbomen verdwijnen, ook akkertjes en kleine dorpen worden schaars. Je tocht gaat verder door een dicht begroeid rododendron woud bergopwaarts.

Een helderblauwe lucht, besneeuwde Himalaya toppen, snel stromende riviertjes en een bruine rotsbodem vormen het decor. En natuurlijk zie je onderweg de Annapurna regelmatig opdoemen. In het plaatsje Nangethani rust je even uit tijdens de lunch voordat je aan de laatste klim naar Ghorepani begint. Je bent vandaag zo’n 5 tot 6 uur onderweg.

Vroeg opstaan wordt vanmorgen beloond. Na een korte maar flinke klim naar de top van Poon Hill staat je een geweldige zonsopgang te wachten. De toppen van het Annapurna gebergte zijn gehuld in een rood-oranje gloed. Wel meer drukte hier maar zeker de moeite waard. Wil je liever alleen van het uitzicht genieten, ga dan wat later want na 09.00 uur is het weer rustig.

Na het ontbijt in Ghorepani daal je in ca. 5 uur over modderige paden af naar Tadapani. De rivier komt weer in zicht, je steekt de brug over en verzamelt energie voor de laatste steile klim naar Tadapani. Mooi uitzicht op (een van de) woonplaatsen van de hindoegod Shiva, de Machapuchare berg.

Een wat makkelijker wandeldagje van ca. 4 uur. Het wordt meer subtropisch: overal staan bananen- en citroenbomen, je dikke kleding kan echt wel uit. Het eerste stuk is tamelijk vlak. Na Baishi Kharka daal je via enkele authentieke Gurung dorpen en langs vruchtbare velden verder af naar Ghandruk waar je overnacht.

Je slaapt vanavond op 2000 meter hoogte, in de Himalaya lodge. Geen oprijlaan maar alleen te voet en per paard bereikbaar. De kleinschalige lodge heeft 18 kamers in gebouwtjes rond het historische farmhouse en wordt gerund door gastvrije Ghandruk locals. Bij helder weer heb je fantastische vergezichten op de Himalaya toppen. Dit is pas ontspannen na de inspanning: ondergaande zon, knisperend kampvuur en de benen omhoog. (Himalaya lodge – Ghandruk)

De laatste dag van je trekking door Nepal loop je verder bergafwaarts, je wandelt vandaag nog ca. 3 uur. Afdalen klinkt makkelijk, maar dat voel je in je knieën. Je komt weer uit bij de brug van Nayapul vanwaar je privéchauffeur je in 1,5 uur weer naar Pokhara brengt. Je 4-daagse trek door Nepal zit er op.

Wie wil kan de trek met een dag inkorten en de route naar Ghandruk en Pokhara combineren op één dag. Je slaapt dan niet in de Himalaya lodge.

Je bent weer terug in het gemoedelijke Pokhara aan het meer. Rust uit van je trekking, neem een verfrissende duik in het zwembad en wandel wat rond door het centrum van dit plaatsje. Je kunt naar de Varahi tempel met zijn gouden piek of gaan varen op het meer voor een mooie zonsondergang. Verder is het fijn relaxen na al die inspanning.

TIP: bezoek vanuit Pokhara een nabijgelegen Tibetaanse vluchtelingenkamp. Een succesvol project waar inmiddels bijna 15.000 Tibetanen wonen. Schooltjes, stupa’s, kloosters en gezondheidsposten, er is veel bereikt. Neem deel aan meditatie Tibetan style bij een van de gastfamilies en hoor meer over de ins en outs van het Tibetaans boeddhisme.

Je Nepal boetiek reis is niet compleet zonder een bezoek aan het subtropisch laagland van Terai en het Royal Chitwan National Park. Grotendeels ongerepte natuur, waar ontmoetingen met wilde olifanten, luipaarden en de Chitwan neushoorn geen uitzondering zijn. Vanuit Pokhara is het ca. 5 uur rijden. Je jungle lodge resort voor vanavond ligt middenin de natuur van Chitwan. Vanuit de luie stoel op je veranda kijk je uit over de wildernis.

Met een gids maak je de volgende ochtend een spannende jeepsafari door het park. Daarna verken je per kano de smalle waterwegen. Tientallen kleurige vogelsoorten, apen slingeren door de bomen en krokodillen liggen te slapen langs de Rapti rivier.

Je Nepal boetiek rondreis sluit je af in Kathmandu. Zo aan het eind van je reis is het lekker om weer te genieten van de faciliteiten van de stad. Je slaapt in het stijlvolle Dwarika Hotel, vol historisch Nepalees houtsnijwerk dat door oprichter Dwarika vanaf de jaren ’70 van de kliko en de vuilstort werd gered. Alles behalve sfeerloos: de Nepalese cultuur staat voorop, ook in de restaurants. Daarna een frisse duik in het zwembad.

Gun jezelf die massage. Terwijl je je ogen sluit zie je jezelf nog door de Annapurna lopen. Kies in de avond een fijn restaurant en ga voor een westerse maaltijd als je die erg gemist hebt.

Na je ontbijt vertrek je in de loop van de dag per privé transfer naar de internationale luchthaven voor de vlucht terug naar Europa. Je komt de volgende ochtend vroeg aan in Amsterdam. Je Nepal boetiek rondreis zit erop.

Liever je reis verlengen of bijkomen tussendoor? Ik kan op verschillende plekken in je Nepal reis extra dagen inplannen. Ben je een fanatiek wandelaar en wil je liever langere of zwaardere trekkings maken, ook dan kan ik je helpen een ideale route samen te stellen. Ik adviseer je graag.