Iedereen heeft natuurlijk zijn eigen voorkeuren. Maar als je ons vraagt wat de Top 5 van de must-see plekken van China is, dan moet je de bezienswaardigheden van dit blog zeker in je China reis opnemen. We nemen je mee naar Beijing, de Chinese Muur, het terracotta leger van Xián, Hangzhou, Shanghai en de panda’s van Chengdu.
Natuurlijk mag China’s hoofdstad niet ontbreken. De meeste reizigers beginnen hun reis in Beijing en komen daarom probleemloos direct in de indrukwekkende oude Chinese cultuur en geschiedenis terecht. Natuurlijk ga je naar Tiananmen, het Plein van de Hemelse Vrede, waar Mao Zedong op 1 oktober 1949 de geboorte van de Volksrepubliek China afkondigde. Dat zijn enorme handgeschilderde portret (1500 kilo zwaar) daar prominent hangt en dat Mao aan het plein in zijn eigen mausoleum rust, is niet verwonderlijk.
Volg de opgewonden Chinese toeristengroepen met rode vlaggetjes naar De Verboden Stad, waar vijf eeuwen lang de Chinese keizers leefden. Gewone mensen mochten toen niet in de buurt komen van de schitterende paleizen, beelden, (tempel)paviljoenen, huizen en tuinen, maar nu is die unieke pracht en praal gewoon te zien.
Wil je nog een bijzondere keizerlijke plek bezoeken, ga dan naar het Zomerpaleis. In de heuvels net buiten Beijings centrum verbleven China’s keizers tussen magnifiek aangelegde landschapstuinen met meertjes, pagodes en prachtige uitzichten.
En dan de Chinese Muur, die mag je uiteraard niet missen! Vanuit Beijing kan je makkelijk mooie stukken van dit immense bouwwerk, met een lengte van 8.850 kilometer, bezoeken. Ga bijvoorbeeld naar Mutianyu of naar Badaling en bewandel de eeuwenoude oneven stenen van de wereldberoemde verdedigingsmuur.
Ben je van plan een rondreis naar China te maken? Dan zijn er heel wat keuzes te maken. Wat ga je doen en hoe ziet de beste reisroute eruit? We hebben voorbeeldreizen die je een idee geven van de mogelijkheden. Wil je toch wat anders laat het onze reisspecialist weten en je reis wordt op maat voor je samengesteld.
China’s keizers hebben nog meer moois voor je reis achter gelaten. Vijftig jaar geleden begon de opgraving van de levensgrote soldaten en paarden van het terracottaleger van China’s eerste keizer Qin Shi Huang. Hij liet ruim 22 eeuwen geleden de kleisoldaten maken om hem na zijn dood te beschermen, en ze werden dan ook in de buurt van zijn nog niet teruggevonden grafheuvel ingegraven. Per ongeluk werden de antieke krijgers in 1974 ontdekt, nadat een boer bij de stad Xi’an een gat in de grond groef, op zoek naar water.
Tegenwoordig zie je in dat opgravingsgebied grote fabrieksachtige hallen. De begrijpelijke vraag: “Ben ik wel op de juiste plek?”, verdwijnt al snel. Sterker nog, die verandert in een: “Wauw, jazeker!”, zodra je de eerste hal binnenstapt. Rijen soldaten staan tegenover je, in wat lijkt op loopgraven in de grond.
Vanaf de verhoogde platvormen is de eerste indruk overweldigend, en dat verandert niet als je verder kijkt. Restauratiewerk in uitvoering, tentoonstelling van de allermooiste beelden, waarbij opvalt hoe levensecht de gezichtsuitdrukkingen van de krijgers zijn. Het terracottaleger van Xi’an moet je zien!
In 2022 stond Hangzhou als enige niet-Europese stad in de top tien van de Global Bicycle Cities Index. De hoofdstad van de Chinese provincie Zhejiang stond op de zevende plaats van meest fietsvriendelijke steden ter wereld
Ontspannen op de fiets rondom het West Lake, langs groene parkjes waar je lekker op een bank gaat zitten, kleine koffiehuisjes, bloemenstruiken, kunst en picknickende Chinezen: lijkt je dat wat? Hangzhou, ongeveer tweehonderd kilometer van Shanghai, is dé plek voor mooie fietstochten.
’s Avonds kan je een spectaculaire muziek-, dans- en balletshow op het water van het meer bijwonen, “Enduring Memories of Hangzhou”, waarin kunst en natuur perfect gecombineerd zijn.
De moderne stad, die ook een paar prachtige en belangrijke oude boeddhistische tempels heeft, ligt in de delta van de Yangtze-rivier. Door dat water zijn de heuvels met de theestruiken rond Hangzhou prachtig groen. Het gebied is beroemd om de Longjing-thee, die daar al meer dan duizend jaar groeit. Die thee kan je proeven bij diverse kleine theefabrieken, direct naast glooiende velden vol theestruiken. Gaat je rondreis China richting Shanghai, stop dan zeker ook een paar dagen in Hangzhou.
Oud en nieuw liggen in het centrum van wereldstad Shanghai dicht bij elkaar. Aan de ene oever van de Huangpu-rivier staan prachtige gebouwen van 100 jaar oud zoals aan de beroemde Bund-rivierboulevard.
De andere oever is de toonkamer van hypermodern China, met een niet te evenaren skyline van glimmende hoogbouw. Van de bekende Orient Pearl-televisietoren met de iconische paarse bollen tot de op twee na hoogste wolkenkrabber ter wereld, de 632 meter hoge Shanghai Tower. Heb je geen hoogtevrees, neem dan zeker de razendsnelle lift naar de adembenemende observatiedekken, ruim een halve kilometer boven de aarde.
China’s grootste stad is ook een winkelparadijs. De Nanjing en Huaihai straten hebben voor iedereen iets moois. Het art deco-gebouw dat vroeger het grootste slachthuis van de stad was, heet nu 1933 en is een trendy wirwar van kunstgalerieën, boutique-winkeltjes en restaurantjes. En in Shanghai Disneyland zie je hoe de Chinezen onnavolgbaar Mickey en Donald en hun vrolijke vrienden vereren!
Het lijkt ver weg, maar in vier uur met de trein vanuit Xi’an ben je in Chengdu, de hoofdstad van de provincie Sichuan. Daar wonen de iconische reuzenpanda’s. Als je op zoek bent naar wat avontuur, kan je een trekking door de wilde en onherbergzame bamboebossen maken. Hier leven deze knuffelachtige dieren in de vrije natuur. Dat is wel een pittige tocht, zonder garantie dat je panda’s tegenkomt. Doe deze hike niet met kinderen; dat is echt te zwaar.
Een goed alternatief om met kinderen naar panda’s te kijken is het China Panda Base Research Centre van Chengdu. Dit panda-onderzoeks- en fokcentrum ligt in een mooi parkachtig bos, dat lijkt op de natuurlijke leefomgeving van de panda’s. Vaak goed in het zicht, kan je de schattige pandaberen en hun – soms grappige berengedrag – gadeslaan.
In veel van onze voorbeeldreizen zijn deze plekken opgenomen in het reisprogramma. Wil je toch wat anders? Geen probleem. Alle China rondreizen zijn naar wens aan te passen. Local Hero Stella denkt graag met je mee over de beste reisroute.
Een reis naar de provincie Lampang in het noorden van Thailand, brengt je naar een stukje van het land waar je de gebaande paden achter je laat. Samen met de buurprovincies Nan en Phrae vormt Lampang een gebied vol oude teakhouten koopmanshuizen, paardenkarretjes, eeuwenoude tempels en bergbossen, op nog geen honderd kilometer van het drukke Chiang Mai.
Een orang oetan die zich hoog in de boomtoppen voortbeweegt, het wijdse uitzicht over het Tobameer en de bijzondere architectuur van de Minangkabau. Dichte jungles, groene valleien, een gigantisch kratermeer, een rijke cultuur en tropische stranden. Het Indonesische eiland Sumatra heeft het allemaal.
De vroege ochtend in Hanoi, met de geur van verse Phở die je tegemoet komt, scooters die voorbij razen en locals die de dag beginnen met tai chi rondom het Hoan Kiem Lake. Niet ver van Hanoi, bevindt zich een andere wereld. Een wereld met uitgestrekte groene rijstterrassen tegen de hellingen van bergen, een baai met…