Het Cambodjaanse Siem Reap is natuurlijk dé plek waar je de beroemde tempels van Ankor kan zien, het grootste religieuze tempelcomplex ter wereld. De meeste reizigers blijven er echter een paar dagen, want er is meer te doen. Blogger Fleur van Reisbijbel verzamelde de beste adresjes en tips voor je verblijf in Ankor en Siem Reap.
Cambodja is voor veel reizigers een ‘erbij-bestemming’. Je gaat naar Vietnam of Thailand en denkt dan: zullen we Cambodja er ook bij doen? Ja, is ons antwoord, vol overtuiging. Je kan zelfs alle drie de landen combineren. Siem Reap is in Cambodja dan een must do en een goede kennismaking met het land. Trek er een paar dagen voor uit, want dit is echt zo prachtig. En zeker als je met kinderen op pad bent, is het fijn ’s ochtends de tempels te bezoeken en ’s middags te relaxen bij het zwembad of een rondje te maken langs de tips die wij je geven! Check onze familiereis Cambodja met kinderen voor meer inspiratie.
Laten we eens beginnen met je vervoer in Siem Reap. En natuurlijk. Je kan net als vele andere reizigers -jaarlijks een miljoen!- een georganiseerde trip boeken naar de tempels van Ankor. Dat betekent instappen in een busje of tuk-tuk en je rond laten rijden door het gebied. Uitstappen bij de verschillende tempels en je daarna weer verder laten rijden. Dat is zeker een optie als je weinig tijd hebt, of gewoon lekker mee op pad genomen wil worden en uitleg wil krijgen van een local.
Om zelf op avontuur te gaan, is echter weinig meer dan een fiets nodig! Die huur je in Siem Reap voor één tot vijf dollar per dag of je leent hem bij je hotel. Voor de prijs hoef je het dus niet te laten en de route wijst zichzelf. Reis je met kinderen, overweeg dan om een tandem te nemen. Dan heb je geen omkijken naar je kroost en trap je eventueel net wat extra als ze moe zijn. Je kan zo ook makkelijk jullie eigen tempo bepalen.
Huur je fiets de dag ervoor vast aan het eind van de middag, dan betaal je vaak niets extra’s en kan je ’s ochtends meteen om zes uur, half zeven op pad, of zelfs al om vijf uur als je een echte vroege vogel bent, zoals de Cambodjanen zelf. Zo vermijd je de warmte en drukte. Vanuit Siem Reap is het een kilometer of zes fietsen.
Tip van Reisbijbel: “Wellicht overbodig te melden, maar er worden bij diverse ingangen ook olifanten aangeboden waar je op kan rijden. Doe dat echt niet. Het rijden op olifanten in Cambodja draagt bij aan het in stand houden van het misbruik van dieren voor toerisme.”
Voordat je aan het overweldigende bezoek aan het tempelcomplex kan beginnen, heb je toegangskaarten nodig. Het kantoor waar je die koopt ligt niet op de route naar Ankor, dus hou daar even rekening mee, het handigste is de avond ervoor of ’s ochtends voor je bezoek eerst daarheen te rijden. Er zijn dagpassen van net geen 40 dollar en meerdaagse tickets waarmee je drie bezoeken in tien dagen (62 dollar) of zeven (72 dollar) in een maand kan maken. Kinderen tot twaalf jaar gaan gratis mee.
Daarmee heb je de grootste kosten gehad. In Angkor kan je namelijk langs de weg onderweg overal eten, houdt bijvoorbeeld een picknick bij een van de straatstalletjes op de weg terug naar Siem Reap. Voor een dollar krijg je een eenvoudige maaltijd van noedels met ei. Let er wel op dat de apen, aangemoedigd door een deel van de toeristen, niet op je schoot gaan zitten…
Er zijn dus héél véél tempels in dit gebied, en Ankor Wat is de grootste, meest bekende en dus drukste tempel. Zeker bij zonsopgang of – ondergang, als iedereen een mooie foto wil maken. Maar, mooie foto’s maak je overal probleemloos. Bijvoorbeeld bij de deels overwoekerde tempels en al die verborgen paadjes, hoekjes, vijvers en grachten.
Deze regio is dus te mooi om slechts in een of twee dagen te bezoeken. Waar je soms op reis wat ‘tempel-moeheid’ krijgt, is dat hier veel minder snel het geval. Juist omdat ze allemaal bij elkaar liggen en je er heerlijk kan fietsen en wandelen blijft alles mooi en interessant. Maar toch, al die indrukken moeten ook een plekje krijgen.
Volg dus ook eens een yoga-les. Er zijn veel opties in het centrum, het beste kan je gewoon eens op een paar plekjes binnenkijken. En heb je geen yoga kleding mee? Hier scoor je zo een flodderbroekje, met of zonder olifanten!
In de old market van Seam Riep beland je in een soort toeristenstad. Of het nu leuk is of niet, je kan er prima eten en ontspannen. Er lijken een soort fixed prijzen te zijn tussen de ondernemers, echte straatstalletjes zijn er amper. Maar met een beetje snuffelen vind je vast en zeker iets naar jouw smaak en budget.
Enne, reis je door Azië, dan mag een massage wat ons betreft niet ontbreken. Hier hoef je niet veel moeite te doen een massage-salon te vinden. Heb je geen zin je kleding uit te moeten doen, ga dan eens voor een voetmassage. Heerlijk na al dat wandelen. Maar, een echte, stevige Khmer-massage laat je spieren lekker ontspannen! Mogen we terug? En reis je met kinderen? Zij zijn ook hier weer welkom en krijgen dezelfde massage, aangepast op hun postuur!
Kortom, Cambodja is zeker een bezoek waard op je rondreis. Je kan ontspannen en genieten van cultuur goed combineren. Lees meer over rondreizen in Cambodja op onze voorbeeldreis pagina. Plan je reis naar Cambodja samen met onze Local Hero, Hue.
Een reis naar de provincie Lampang in het noorden van Thailand, brengt je naar een stukje van het land waar je de gebaande paden achter je laat. Samen met de buurprovincies Nan en Phrae vormt Lampang een gebied vol oude teakhouten koopmanshuizen, paardenkarretjes, eeuwenoude tempels en bergbossen, op nog geen honderd kilometer van het drukke Chiang Mai.
Een orang oetan die zich hoog in de boomtoppen voortbeweegt, het wijdse uitzicht over het Tobameer en de bijzondere architectuur van de Minangkabau. Dichte jungles, groene valleien, een gigantisch kratermeer, een rijke cultuur en tropische stranden. Het Indonesische eiland Sumatra heeft het allemaal.
De vroege ochtend in Hanoi, met de geur van verse Phở die je tegemoet komt, scooters die voorbij razen en locals die de dag beginnen met tai chi rondom het Hoan Kiem Lake. Niet ver van Hanoi, bevindt zich een andere wereld. Een wereld met uitgestrekte groene rijstterrassen tegen de hellingen van bergen, een baai met…