Indonesië off the beaten track

Vanaf Düsseldorf, met een stopover in Dubai, landen we op de luchthaven van Jakarta. We zijn snel door alle rijen en worden, net als vroeger, in een Toyota Innova naar ons hotel gebracht. Natuurlijk niet zonder de nodige files onderweg: onze rondreis Indonesië off the beaten track kan nu beginnen!

Het is meteen een feest der herkenning: het krioelende verkeer van blue bird taxi’s en brommertjes over de drukke hoofdweg Jalan Sudirman en het zakendistrict Blok M. Ons hotel is gelegen in South Jakarta, naast onze vroegere werkplek. De perfecte plek om de dag af te sluiten met een biertje, voordat we met een kleine jetlag het bed inkruipen.

De komende dagen brengen we door in Jakarta en bezoeken we veel bekende plekken, zoals ons oude huis en de school. Natuurlijk brengen we ook bezoekjes aan oude ‘vrienden’, zoals Nadikan, die onze kinderen vroeger op de brommer naar school bracht.

Ook nemen we een kijkje in Batavia, een centrum met Nederlandse gebouwen uit de VOC tijd en het historische café Batavia. We wandelen door de oude haven Suna Kelapa waar houten schepen worden bevoorraad. In de vele foodmarkets die de stad rijk is, bestellen we smakelijke Indonesische gerechten en net als vroeger bestellen we een donut bij Citos.

Na een lange reisdag met verschillende binnenlandse vluchten komen we aan op het eiland Flores, de volgende etappe van onze rondreis door Indonesië van 4 w en nieuw voor ons allemaal. We relaxen na aankomst op het strand bij ons hotel en kruipen redelijk bijtijds onder de wol in onze eigen bamboe strandbungalow.

De volgende dag starten we met een boottochtje in een oude vissersboot. Onderweg stoppen we regelmatig om te snorkelen. Letterlijk drijvend boven het koraal zwemmen we tussen gekleurde tropische vissen. Op een eilandje voor de kust gaan we voor anker en proeven we the catch of the day.

Vandaag start onze ‘roadtrip’ over Flores. We reizen niet in een auto, maar een complete minibus met ieder een bank voor onszelf. Onderweg stoppen we bij Lepo Lorun, een educatief centrum waar mensen over de hele wereld naartoe komen om Ikat (een specifieke Indonesische verf- en weeftechniek) te leren.

Daarna via een bochtige tocht door de bergen door naar een baai voor een verfrissende duik en gebakken barracuda. Het voordeel van een eigen minibus is dat je kunt stoppen waar je maar wilt, na vele uitzichtpunten en selfies komen we aan in ons hotel. Snel onder de wol, want de wekker gaat vroeg.

Om 3.40u gaat de wekker, na 40 minuten rijden over slingerpaadjes en 25 minuten wandelen in het pikkedonker kwamen we als eerste op een donkere vulkaantop. Nu is het wachten op de zon. De zon laat ons een palet aan kleuren zien, terwijl het kratermeer schittert bij de opkomende zon.

Vanuit de vulkaan door naar Saga village, een inheems dorp met puntige rieten huisjes. De plaatselijke chief neemt ons mee door het dorp en vertelt ons meer over de traditionele levenswijze van de clans, echt Indonesië off the beaten track. Hierna vervolgen we onze reis met een lange rit over hobbelige wegen tot aan Riung, een klein dorp gelegen in een baai vol eilandjes.

Per boot vertrekken we in de ochtend naar de mangrovebossen vlak voor de kust. De bomen van de mangrovebossen worden versierd door talloze vleermuizen. Doordat de bomen geen bladeren hebben, zie je de beestjes ondersteboven bungelen. Natuurlijk springen we ook hier af en toe met onze snorkel te water om de onderwaterwereld te bewonderen.

De volgende dag ontdekken we de zuidkust van de Riung baai. Hier vind je natuurlijk heetwaterbronnen om in te bubbelen. In het nabij gelegen bamboebos wandelen we tussen metershoge bamboestokken. We eindigen de dag in Bajawa, waar we slapen in een kleinschalig hotel.

In Flores leven meerdere traditionele stammen, zoals in Bena waar 9 clans samenwonen. Samen met onze gids wandelen door jungle naar het dorp bestaande uit houten hutten met rietendaken. De clans dragen traditionele, kleurrijke kleding en grote sierraden. Op de terugweg stoppen we bij een warmwaterpoel.

Ook de volgende dag ontmoeten we de locals die hier wonen. We stoppen op een plek waar kruidnagel wordt verbouwd, een belangrijk ingrediënt voor de Indonesische kretek sigaretten. Daarna reizen we door naar Belaraghi village, waar de stam ons met dans en fluitmuziek verwelkomt. Het is bijzonder om hier vannacht te mogen slapen, zo krijgen we echt een intiem inkijkje in het leven van deze stam.

Na onze ‘off the beaten track’ ervaringen in Belaraghi village laten we ons graag verwennen in Ruteng. Hier hebben we een mooi hotel waar we lekker kunnen douchen, goede wifi is en we pizza’s kunnen eten.

De volgende dag gaan we eerst langs een lokale markt. Van vruchten, rijst, verse vis tot varkens en kippen, je kunt het er allemaal kopen. In Mangarai wandelen we door de grootste Sawa (een stuk land om rijst op te verbouwen) community van Flores. Hier wordt genoeg rijst verbouwd om het hele eiland te voorzien. Tegen de avond komen we aan in Labuan Bajo, een stad gelegen in een grote baai.

Vandaag begint onze 3-daagse boat tour. Wat overdonderd van onze privé boot met eigen cabins, chef kok en een dek vol zitzakken stappen we aan boord. Nadat we de haven uit zijn, meren we aan bij Kelur eiland voor een korte klim naar een uitzichtpunt. Daarna voor anker om te snorkelen met een zeeschildpad en tijdens zonsondergang worden we, alweer, verrast door duizenden overvliegende vleermuizen.

De dagen erop zijn niet minder spectaculair: om 5 uur beklimmen we Padar eiland voor de zons-opkomst. Vanaf de top kijk je neer op de baaien van dit eiland. Op Komodo eiland maken we kennis met de gelijknamige varaan en bij pink beach (echt roze) snorkelen we met manta’s en pijlstaartroggen. Eind dag 18 nemen we afscheid van de geweldige crew, terug naar Labuan Bajo.

Vandaag laten we Flores achter ons. Met een binnenlandse vlucht en korte taxirit komen we aan bij onze villa in Tabanan. De villa is gelegen tussen de rijstvelden en heeft een eigen zwembad, spa en restaurant. De perfecte plek om te relaxen.

Na een uitgebreid ontbijt besluiten we de middag naar Ubud te gaan. We bezoeken als eerste het Ubud Monkey Forest, waar de apen zelfs op je schoot springen. Daarna wandelen we naar de market voor wat souvernirs. Voor we terug gaan naar ons hotel dineren we in westerse stijl bij het Italiaanse restaurant Uno.

Onderweg naar de haven bezoeken we een kleine tempel waar locals bloemenoffers brengen. We rijden door naar de kust voor onze veerpont naar Java. Na een korte oversteek komen we aan in Java en worden we naar ons hotel gebracht.

Net na middennacht gaat onze wekker en worden we naar de parkeerplaats van de Iljen vulkaan gebracht. Via een pittige hike van 1,5 uur lopen we naar de top om hier in het donker het blauwe vuur te zien spuwen, slechts zichtbaar bij enkele vulkanen ter wereld. Wanneer de zon opkomt is het al even verbluffend en kijk je neer op de krater en het zwavelmeer. Terug in het hotel komen we bij van deze bijzondere ervaring.

We eindigen onze vakantie in Bali. Eerst drie dagen in het noorden bij Pemuteran en de laatste dag in Sanur. In Pemuteran ontspannen we bij ons resort en maken we een tempeltour. Ook boeken we ter plaatse een dolfijnentour vanuit Lovina.

Op de route naar Sanur maken we een stop bij Vrahma Vihara Arama klooster aan zee. Het complex bevat meerdere tempels en een tuin. We lunchen onze laatste kipsaté met uitzicht op de rijstvelden. Onze laatste dag in Sanur bezoeken we een koffieplantage en gaan we downhill fietsen door de rijstvelden. We lopen een rondje mee met de rijstpluksters en stoppen bij de eeuwenoude heilige boom Banyen, die omgekeerd met de wortels omhoog groeit.

Onze airport transfer brengt ons naar de luchthaven van Denpasar, waar we onze binnenlandse vlucht pakken naar Jakarta. Vanuit Jakarta vliegen we weer via Dubai terug naar Düsseldorf. Onze 4 weken rondreis door Indonesië zit er dan nu echt op…

Wil jij dezelfde reis door Indonesië maken als wij hebben gedaan?

Vraag deze reis dan bij Local Hero Evy aan. Uiteraard kun je de reis aanpassen als je bijvoorbeeld je reis in Bali of Flores wilt beginnen, iets wilt toevoegen of juist wilt skippen. Ook kun je extra nachten inplannen als je ergens langer wilt verblijven.