Nicaragua rondreis betaalbaar

Meestal kom je ’s avonds aan op de luchthaven van Managua. Je gids wacht je op en overhandigt de overige vouchers. Daarna is het een half uur per minibus naar je knusse hotel, waar je bijkomt van je lange vlucht. Je Nicaragua reis kan van start gaan.

Je overnacht in een sfeervol, kleinschalig hotel met zwembad niet ver van de kathedraal. Waarschijnlijk ga je direct slapen na de lange reis. Heb je nog energie? Dan kun je nog naar de karaoke om de hoek, waar de locals hun, al dan niet zuivere, kunsten laten horen. Managua is overigens geen stad om ’s avonds rond te slenteren. Wil je de stad verkennen, doe het dan overdag en boek een nacht extra aan het eind van je reis.

Je huurauto wordt bij het hotel afgeleverd dus vanochtend kun je gelijk vertrekken. Handig, zo zit je direct op de weg naar Leon, ca. 100 km dus ongeveer twee uur rijden. Hier verblijf je, in de bij reizigers favoriete buurt, in een koloniaal hotel vlakbij de markt en het centrale plein met de kathedraal en diverse restaurantjes.

Vlakbij Leon ligt de Cerro Negro, de zwarte vulkaan. Na een vroeg ontbijt de dag erop brengt een gids je per 4×4 jeep naar de voet en, voorzien van veiligheidsbril, pak een board en je klimt in een uurtje via de noordkant naar de kratertop. Over het losse, scherpe vulkaanzand zoef je daarna omlaag. Aan het begin van de middag ben je terug in Leon voor een late lunch.

Vandaag is het ca. 150 km of 2 uur rijden naar het groene hart van Nicaragua. Hier ligt de ecolodge Selva Negra, een award winningeco-vriendelijke boerderij gerund door de lokale community. Je slaapt in houten cabins met, vanaf je balkon, een weids uitzicht over de plantage.

Op een wandeling de dag erop vertelt je gids je alles over koffie: van de onrijpe boon tot de koffie in je kopje (traditioneel zwart, zoet, heet en sterk!). Dan zelf aan de slag: koffiebonen roosteren en zelf een tortilla bakken. Stilzitten hoeft hier niet! Er zijn verschillende wandelroutes, je kunt paardrijden, vogels spotten, de chocolade bomen bekijken of de boerderij verder verkennen.

Op ongeveer 180 km of 3 uur rijden ligt Granada, een gezellige en charmante stad aan een groot meer. Opvallend zijn de fel gekleurde huisjes en een levendig centraal plein met een knalgeel geschilderde kathedraal. Als de zon ondergaat zijn er plenty sfeervolle restaurantjes te vinden.

Een eveneens knalgeel geschilderd koloniaal gebouw is de Mombacho sigarenfabriek. Loop er binnen (niet tijdens lunch tussen 12:00-13:00) voor een interactieve 2 uur durende tour. Kom je ’s ochtends dan kun je je eigen sigaar rollen, die je, genietend van het uitzicht, kunt oproken op het dakterras van de fabriek. In Granada overnacht je weer ‘koloniaal’ in een kleinschalig centraal gelegen boetiekhotel.

Vandaag is het maar een dik uurtje rijden (ca. 75 km) naar het haventje van San Jorge waar de ferry naar Moyogalpa op Ometepe vertrekt. De overtocht van je auto is al gereserveerd, je betaalt ter plaatse. Eenmaal op het eiland is het een half uurtje rijden naar je hotel met zwembad in het zuiden. Een superlocatie direct aan het strand waar je zeker blij van wordt.

Na je ontbijt wandel je met je gids over het eiland en stop je op de mooiste uitzichtpunten. In de Charco Verde lagune ligt je kajak al klaar. Peddel tussen de kaaimannen, schildpadden en exotische vogels. Bij droogte ga je nog een stukje te voet en bij hoog water met een bootje. Tenslotte heb je nog een extra dag aan het strand.

De ferry vertrekt weer vanuit Moyogalpa aan de oostkust. Eenmaal in San Jorge is het maar een uurtje rijden naar San Juan del Sur, een populair surfersdorp en een relaxte afsluiting van je Nicaragua rondreis. Kleine restaurants, gezellige barretjes en een lang zandstrand.

Nu je er toch bent, mogen een paar uurtjes surfen niet ontbreken. Onder leiding van een ervaren instructeur van de ISA gecertificeerde surfschool en met een board zo groot als een deur duik je de zee in. Na een paar golven als je ervaring hebt, of ietwat meer, is de theorie de praktijk en sta je er bovenop. De rest van de dag kun je lekker uitrusten in de zon.

Het is tenslotte ongeveer drie uur rijden naar Managua, waar je, je huurauto op de luchthaven inlevert. Minimaal twee uur voor vertrek check je in voor de vlucht richting Europa. Je komt de volgende ochtend of middag aan in Amsterdam, afhankelijk van je vlucht.

Helaas, het einde van je selfdrive Nicaragua reis, eentje om niet gauw te vergeten.