Onze tips
In deze reisgids vind je alle praktische informatie voor jouw reis naar Alaska overzichtelijk bij elkaar. Lees alles over de beste reistijd, het klimaat, vaccinaties, een visum, vervoer tijdens je rondreis, geldzaken, voltage en bijzondere excursies. Daarnaast vind je handige reistips en inspiratie voor verschillende regio's en bezienswaardigheden, zodat je goed voorbereid op reis gaat.
Alaska beslaat maar liefst 1,5 miljoen vierkante kilometer en is daarmee net zo groot als heel West Europa. Er zijn verschillende landschappen en streken, elk met een eigen micro klimaat. De beste reistijd voor Alaska is juni tot en met half september:
Juni
De maand met de meeste zon, het is bijna 24 uur per dag licht. Overdag haalt de temperatuur in het binnenland zo’n 20-25˚C, ’s avonds koelt het af. Het eerste groen ontluikt, de trekvogels verschijnen. Veel wegen in het binnenland gaan nu pas open. Reis je in de maand juni naar Alaska, dan reis je statistisch in de maand met de minste regenval.
Juli en augustus
Het is warmer, op hete dagen kun je zelfs de 30˚C halen, maar op koude dagen die ook voorkomen is het soms maar 10-15˚C. Overal bloeien de bloemen en tot half augustus zie je veel zeevogels. Het wordt nauwelijks donker, je kunt nog tot de late uurtjes fotograferen.
September
Vier seizoenen op één dag, dat geldt eigenlijk de hele zomer, maar zeker in september wanneer er soms al wat sneeuw kan vallen. Overal zie je de mooie herfstkleuren. Voordeel is ook dat het al minder druk is, de prijzen gunstiger zijn en je soms zelfs het noorderlicht kunt zien.
Winter (half september t/m half mei)
De temperaturen zakken, sommige wegen zijn onbegaanbaar maar ook dan zijn er reismogelijkheden zoals een langlaufvakantie. Er ligt een dik pak sneeuw, de beren zijn in winterslaap. Het lage zonlicht (en het Noorderlicht) geven Alaska iets magisch. Veel locals vinden dit de mooiste tijd.
De 650.000 inwoners van Alaska wonen vooral in de gebieden aan de kust. Ruim de helft woont in en rond de grootste stad, Anchorage. De tweede stad is Fairbanks, wat met zijn 60.000 inwoners bij ons een flink dorp zou worden genoemd. Juneau is de eigenlijke hoofdstad en is uitsluitend per boot of vliegtuig bereikbaar.
Je reist door Alaska per huurauto. De meeste wegen in Alaska zijn goed begaanbaar. Voor de voorbeeldreizen op deze site is geen 4WD auto nodig, de wegen zijn verhard en doorgaans in goede staat. Er zijn drie doorgaande, verharde wegen binnen Alaska: de Parks Highway van Anchorage naar Denali en Fairbanks, de Glenn Highway van Glenallen naar Anchorage en de Richardson Highway van Fairbanks naar Valdez. Deze wordt ook gebruikt als landingsbaan voor kleine vliegtuigjes en is met 368 mijl de langste landingsbaan ter wereld. Rijden op sommige onverharde wegen valt buiten de standaard verzekering. Vraag naar de voorwaarden.
Voor de reizen naar Alaska is een visum nodig en een paspoort, dat bij vertrek nog minimaal 3 maanden geldig is. Ook kinderen moeten een eigen paspoort hebben. Bij aankomst op een Amerikaanse luchthaven wordt een vingerafdruk genomen en een foto/irisscan gemaakt.
In plaats van een visum heb je een elektronische reistoestemming (ESTA) nodig voordat je aan boord van het vliegtuig kunt gaan. Je moet die zelf online aanvragen. Dit kan via de website van de US Border security of gemakkelijk via de website van e-visums.nl. De kosten, voldoe je per creditcard, paypal of IDEAL (e-visum). Ga je per auto of camper de grens tussen de USA en Canada over, dan is zo’n toestemming niet nodig. Je blijft altijd zelf verantwoordelijk voor het bezit van geldige en juiste reisdocumenten. Het is handig voor vertrek de informatie van de ambassade nog eens te checken, zodat je zeker weet dat je over geldige documenten beschikt.
Alaska is een schone staat met zuivere lucht en helder water. De ziekenhuizen, apotheken en medische hulpposten zijn eerste klas. Wel liggen ze buiten Anchorage soms ver uit elkaar. Voor Alaska zijn geen vaccinaties verplicht. Gebruik je medicijnen, neem die dan in voldoende mate mee met een recept in het Engels of Latijn. Let op: de medische kosten in Alaska zijn erg hoog: een reisverzekering is een absolute must. Kraanwater is gewoon drinkbaar en mineraal water ook overal verkrijgbaar. Drink niet uit lokale stroompjes of riviertjes tenzij je gids dit verantwoord vindt. Raadpleeg je GGD voor de laatste up-to-date informatie over de vaccinaties van je reis.
In Alaska betaal je met de US$. Om een idee te krijgen van de wisselkoers kun je op de site van een converter kijken. Creditcards worden overal geaccepteerd en zijn voor de huurauto (op naam van de bestuurder) zelfs strikt vereist. Ook in hotels is een creditcard nodig voor het betalen van de extra’s. Let op: bij je kaart heb je ook je pincode nodig. Op de luchthavens van Anchorage en Fairbanks zijn pinautomaten, ook tref je die in de grotere plaatsen. Pin bij een bank en liever niet in een winkel, want daar worden vaak forse transactiekosten in rekening gebracht.
De stopcontacten in Alaska werken op 110 volt. Je hebt een stekker nodig met 2 dunne polen. Je reist in Alaska veel buiten de bebouwde kom dus een goede zaklamp meenemen is een must: handig bij autopech maar ook als je kampeert of de juiste plek van je lodge of cabin opzoekt.
Langzaam schuift een reusachtige, honderden meters dikke en brede ijsmassa de zee in. Je hoort het knappen van het ijs, licht blauw doorschijnende ijsbergen drijven majestueus op de grijzen golven.
Het altijd groene naaldwoud op de oever maakt plaats voor ruige met mos begroeide rotspunten en ijstorens: het leefgebied van berggeiten, beren en elanden. De van kleur verschietende wolken erboven zijn voor de vogels, het water voor de zeehonden, de zeeleeuwen en walvissen.
Vroeg uit de veren want om 06.00 uur vertrekt het watervliegtuig van Juneau naar Gustavus, een half uurtje verder. In Bartlett Cove check je in bij Glacier Bay Lodge om de dag erop aan boord te gaan van een catamaran. Vanaf het dek mis je niets van het fabelachtige uitzicht. Tegen 15:30 uur sta je wat wiebelig weer op de kade en vlieg je terug naar Juneau.
Inbegrepen: retourvlucht met watervliegtuig Juneau – Gustavus, transfers in Gustavus, overnachting The Glacier Bay lodge met ontbijt, dagcruise met parkgids, lunch aan boord en entree Glacier National Park. Vertrekdata op aanvraag
Een uniek stukje Alaska! Breng een bezoek aan het grootste eiland, dat bekend staat om de Kodiak Brown Bear, de grootste bruine berensoort die hier leeft. Op Kodiak Island vind je een diversiteit aan landschappen: van ruige bergen tot alpenweiden en van wetlands tot sparrenbossen en grasland.
Met een watervliegtuig ga je naar het Kodiak National Wildlife Refuge. Na de landing zet je samen met een ervaren gids je eerste stappen in dit ongerepte natuurgebied. Te voet ga je op zoek naar de Kodiak beer. Het is een beetje spannend, maar zodra je de eerste beren spot, kijk je je ogen uit. Het is magisch om wilde beren in hun natuurlijke omgeving te zien. Soms op zoek naar voedsel, soms een gezin met jongen en soms al voorbereidend op de winterslaap. Afhankelijk van het seizoen is elke ontmoeting anders.
Wanneer je een auto bijboekt, kun je een rondrit maken over het eiland en meer ontdekken van de natuur, geschiedenis en de native cultuur. Maar een auto is niet per se nodig, want ook in Kodiak City en omgeving kun je je goed vermaken.
Inclusief: retourvlucht Anchorage – Kodiak, twee overnachtingen in Kodiak met ontbijt, halve dag Kodiak berenexcursie onder begeleiding van gids. Vertrekdata op aanvraag.
Exclusief: eventuele huurauto gedurende het verblijf op Kodiak Island.
Let op:de berenexcursie gaat door bij een minimum van twee deelnemers. Bij slecht weer kan het voorkomen dat je naar de Katmai Coast gaat in plaats van het Kodiak National Wildlife Refuge.
Met je kajak tussen de ijsbergen. Hoe cool is dat? En nee, je hoeft geen ervaring te hebben, je bent in vertrouwde handen. Kunnen zwemmen en een goede conditie is genoeg. Durf je het avontuur aan?
De Colombia gletsjer is de op één na grootste getijden gletsjer van Alaska. Opwarming zorgt sinds 1980 voor een 10 kilometer lang puinspoor (morene) in een fjord vol ijsbergen. Je peddelt niet bij de winderige voorkant, maar tussen de gletsjer zelf en Heathers Bay, waar je makkelijk aan land kunt en je goed zicht hebt op de hier naar toe drijvende ijsbergen.
Het ijs, het weer, de bewegingen van wind en zee, echt elke dag is anders. Je trip zelf duurt een uur of 8, kajakken doe je 2 x 2 uurtjes, daartussen maak je een korte trekking over de morene.
Inbegrepen: overnachting met ontbijt in middenklas hotel in Valdez, vervoer per motorboot, kajak trip met begeleiding, materialen (regenbroek, winddicht jack, handschoenen, rubber laarzen). Verder snacks/drankjes. Vertrekdata op aanvraag.
Je gewoon laten varen, ook dát is wel eens lekker. Achterover leunen tijdens een kleinschalige bootcruise met maar maximaal zes anderen. Heel het natuurspektakel relaxt over je heen laten komen.
Met deskundig commentaar als je dat wilt. Blijf wel goed kijken, want Kenai Fjords National park, dat zijn niet alleen hoog oprijzende gletsjerpieken, maar meer nog een zee vol bijzondere bewoners.
Je ziet er walvissen in diverse soorten en maten, zeeleeuwen die lekker uitrusten op de gladde rotsplaten en bruinvissen die elkaar uitdagen rond de boeggolf van het schip. Daarboven vliegen kolonies bijzondere, maar wel wat brutale, poolvogels. Je spot ze vooral in het Alaska Maritime Wildlife Refuge, ook onderdeel van deze 6 uur en 100 zeemijl lange Alaska fjordenreis.
Inbegrepen: Overnachting in een knusse middenklasse hotel in Seward, kleinschalige cruise met lunch. Vertrekdata op aanvraag. Exclusief: transfer hotel-haven v.v.
De toendra vol wilde bloemen voelt zacht onder je voeten. Zoet ruikt de frisse berglucht. Met je gids steek je zacht kabbelende bergstroompjes over en loop je door een nauwelijks beroerd landschap. Steile bergpieken steken af tegen de felblauwe lucht, de witte ijsvelden van de gletsjers vormen het decor. Dit is écht into-the-wild van het Wrangell St. Elias National Park.
De dag voor je trekking begint, check je in bij je hotel in McCarthy. Hier bereid je de 2-daagse trekking voor samen met je gids. Je krijgt uitleg over het gebied, checkt materiaal/kleding en ontvangt de benodigde trekkings- en veiligheidsinstructies. Route en zwaarte zijn aan te passen, iedereen kan mee, maar een goede conditie helpt. Eenmaal terug in McCarty kun je al nagenieten in de hout gestookte sauna.
Inbegrepen: twee overnachtingen met ontbijt in McCarthy, trekking, begeleiding van professionele berggidsen, alle materialen en maaltijden.
Exclusief: retour per bush vliegtuigje (indien geen 4WD huurauto). Vertrekdata op aanvraag.
Bij aankomst staat je tent al, je hoeft alleen even je spullen neer te zetten. Je verblijft dan ook niet voor niets in ‘glamping’ style, maar dan wel op een unieke locatie met de bergen van de Matanuska gletsjer op de achtergrond.
Echt off-the-beaten track Alaska, verwarming en elektriciteit is er niet. Gelukkig kun je in de avond opwarmen bij de vuurplaats, met boven je de heldere sterrenhemel. De volgende ochtend ontbijt je op je veranda met voor je de witte toppen van de Matanuska glacier. Dat is breakfast with a view.
Het witblauwe ijs van de Matanuska gletsjer strekt zich uit over zo’n 42 km. Wandelen door deze ijzige omgeving betekent bijna continu goed zicht op de gletsjer, doordat de kou van de gletsjer de warme lucht omhoog drukt. Met een heldere lucht als resultaat.
Inbegrepen: retourvlucht per helikopter, gletsjerhike (ca. 1 uur), één nacht in een deluxe tent, ontbijt en diner.
Vanuit Talkeetna stap je in een watervliegtuig en stijg je op boven het landschap. Onder je verdwijnen wegen en dorpen, terwijl de wildernis van Alaska zich voor je uitstrekt. Na een korte vlucht land je bij de Caribou Lodge, aan de rand van een rustig alpien meer en omgeven door bergen.
Samen met een gids en een kleine groep van maximaal 10 personen verken je de natuur in de omgeving. Terwijl je langs het meer en de bossen wandelt, vertelt de gids over de planten, dieren en rotsformaties die dit landschap vormen.
Het meer zelf biedt een andere manier om de omgeving te ervaren. In een kajak peddel je over het meer en volg je de oevers. Met een beetje geluk kun je een eland spotten langs het water of een arend in de lucht. ’s Avonds geniet je van een ‘home cooked’ diner en verblijf je in je eigen privé cabin.
Inbegrepen: retourvlucht per watervliegtuig, alle maaltijden, 2 overnachtingen in een privé cabin, wandelingen met gids, gebruik van kajaks.
Ontdek het ongerepte Alaska tijdens deze complete 3-daagse berenexpeditie vanuit Homer. Per watervliegtuig – anders kom je er niet – vlieg je over Cook Inlet naar het afgelegen en historische Snug Harbor Outpost op het afgelegen Chisik Island, aan de rand van Lake Clark National Park.
Met ervaren gids en max. 12 personen ga je op pad om bruine beren te spotten in hun natuurlijke leefomgeving. Je wandelt over grasvlaktes, langs riviermondingen en kuststroken. Op gepaste afstand observeer je hoe ze zich door het uitgestrekte kustlandschap bewegen.
Voor een vogelexcursie stap je aan boord van een boot en vaar je langs de ruige kliffen van het eiland en naar het beschermde Duck Island. Je verblijft in het historische Fribrock House, onderdeel van het oude Snug Harbor Cannery waar de geschiedenis van deze plek nog zichtbaar is in de uitstraling van het gebouw.
Inbegrepen: retourvlucht per watervliegtuig vanuit Homer, twee nachten in de historische Snug Harbor Cannory op basis van volpension, twee dagen beren spotten, getij-afhankelijke excursies, visuitrusting voor zelfstandig vissen in de baai en gebruik van de sauna.
Tussen de toppen van de Chugach Mountains ligt de Alaska Glacier Hut, een afgelegen plek midden in de wildernis. Word wakker met uitzicht op de gletsjers. Vanuit het raam strekt het berglandschap zich uit, hier en daar onderbroken door glinsterende ijsvelden die langzaam naar beneden bewegen. Dit is Alaska op haar puurst.
Om bij de hut te komen, neem je een korte vlucht vanaf Glacier View. Vanuit het vliegtuig zie je de bergen dichterbij komen en land je op een plek waar de natuur je meteen verwelkomt. Rondom de hut zijn geen gemarkeerde paden, maar de bergen nodigen uit tot korte wandelingen door de omgeving.
De hut is gebouwd door locals die een liefde hebben voor natuur. Alles is duurzaam en off-grid ingericht, zodat je volledig opgaat in de omgeving, maar toch comfort hebt. Na een dag buiten kun je opwarmen bij de houtkachel of gebruik maken van de sauna.
Inbegrepen: twee overnachtingen en retourvlucht Glacier View – Alaska Glacier Hut
Met een watertaxi vaar je vanaf Seward in de Kenai Peninsula naar Orca Island. Het is een uur varen naar Humpy Cove, waar Orca Island zich bevindt. Op de boot kun je lekker achterover leunen en uitkijken naar al het wildlife.
Op het privé eiland verblijf je in een yurt. Vanaf je veranda heb je uitzicht over het water. Kun je niet wachten om weer het water op te gaan, er liggen stand up paddle boards. Glijd over het water en verken al peddelend de omgeving.
Naast stranden en een ruige kustlijn kun je ook goed wandelen in de baai. Tijdens je wandeling maak je een klim naar boven, vanwaar je uitzicht hebt over Humpy Cove en Resurrection Bay.
Isabelle: “Orca Island is weg van de massa, voor zover je die al kan vinden in Alaska. Orka’s, walvissen en zeearenden spotten vanaf je veranda. Het leeft hier allemaal.”
Inbegrepen: 2 overnachtingen in een yurt, watertaxi
Sommige ontmoetingen maken een reis onvergetelijk. Een gesprek met een gids, een kop thee bij een familie thuis of een spontane ontmoeting op straat. Mensen die hun verhaal met je delen over hun leven, familie, dromen of tradities. Mail je verhaal en foto naar ons en jouw Local Story staat binnenkort hier. Zo inspireren we samen andere reizigers om niet alleen een bestemming te ontdekken, maar ook de mensen die er wonen.
Alaska is nou niet direct een bestemming die snel in je opkomt als je reisplannen maakt. Bijzonder en ongerept, dat is het zeker. Maar voordat je de keuze maakt voor zo’n – eerlijk is eerlijk – toch wat duurdere reis, wil je graag weten hoe het is om er te reizen. Wij vroegen het Amanda…
Dromen van een avontuurlijke rondreis door Alaska. Je even nietig wanen op de eindeloze vlakten. Lekker toeren langs ruige fjordkusten. Vanachter je autoraam het krakende ijs horen van die imposante gletsjers. Een wildlife cruise maken in het Kenai Fjords Nationaal Park of per stoer watervliegtuig op bruine-beer-safari in het Katmai National Park. Hoe geweldig klinkt…
Waar zijn die beren? Nou, híer zijn die beren, in Alaska. Beren zien is voor de meeste reizigers een van de hoogtepunten van de Alaska reis, dus meer informatie daarover is niet verkeerd. Isabelle, de lokale reisexpert van Local Hero Travel, die er woont, vertelt:
