Ben jij nieuwsgierig naar waar je dagelijkse kopje thee vandaan komt? Landen als China en India staan hoog op de lijst van de productie van thee. Maar wist je dat er in Indonesië ook thee wordt geproduceerd? Zet een bezoek aan een van de theeplantages op Java op je bucketlist voor je rondreis Java en Bali. Na dit bezoek zal je je kopje thee nog meer gaan waarderen.
Het populaire drankje vindt zijn oorsprong in China. Duizenden jaren geleden werd thee daar al gedronken. Volgens een legende ontdekte de Chinese keizer Shen Nong per ongeluk thee, toen bladeren van een wilde theestruik in kokend water vielen. Hij rook de prettige geur en de smaak was aangenaam en voilà, thee was geboren.
Thee wordt gemaakt van de gedroogde bladeren van de theeplant Camellia sinensis. Theestruiken groeien in een tropisch of subtropisch klimaat. De plantages zijn meestal gelegen op een berghelling, zo’n 1200 tot 1800 meter boven zeeniveau. De kwaliteit van de thee hangt af van de ligging. Hoe hoger, hoe beter, wordt er gezegd.
Laat Indonesië nu ook de juiste temperatuur en hoogte hebben voor de productie van thee. De Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC), opgericht in 1602, wist dit ook. In de 17de en 18de eeuw was het de grootste handels- en scheepvaartbedrijf in de wereld. In die tijd bedreven Nederlanders hun handel in Chinese koopwaar, waaronder thee. Dit drankje werd alleen gedronken door rijke mensen. Omdat thee destijds veel waard was, werden er in de 18de eeuw op Java en Sumatra theeplantages aangelegd door de Nederlanders. De thee was bedoeld als exportproduct naar Europa.
De geschiedenis hiervan heeft een bittere nasmaak. In de koloniale periode werden mensen uitgebuit, onderdrukt en als slaaf gebruikt. Door grootschalige productie en dwangarbeid bleven de productiekosten laag en werd er veel winst gemaakt door de VOC. Tijdens de Tweede Wereldoorlog en de Indonesische Onafhankelijkheidsoorlog werd er bijna geen thee meer geproduceerd. Toen Tea Board of Indonesia werd opgericht, werd er in 1984 een herstelprogramma gestart en sindsdien is de theeproductie in Indonesië verbeterd.
De belangrijkste theeplantages in Indonesië bevinden zich op de eilanden Sumatra en Java. Het grootste deel van Indonesische thee, 70 procent, wordt op West-Java verbouwd. De rest op Centraal Java en in het noorden van Sumatra. Er zijn theeplantages te vinden op verschillende plekken op West-Java. Denk hierbij aan het gebied tussen Bogor en Bandung, op de Puncak Pass. Ook rondom Bandung zijn er theeplantages.
Wil je met je eigen ogen zien hoe thee wordt verbouwd en hoe thee wordt verwerkt? En wil je verse thee proeven? Bezoek dan een theeplantage op Java. Vraag je reisspeciaist waar je recht kunt. Niet iedere plantage is open voor bezoekers en er zijn ook plantages die niet zo interessant zijn. Je reisexpert is op de hoogte van de laatste informatie en ze helpt je bij het plannen van je individuele rondreis op maat. Kijk voor meer inspiratie naar onze voorbeeldreizen Java en Bali.
Voeg een bezoek aan een theeplantage toe aan je wensenlijstje voor Indonesië. Aan jou de keuze wat je wilt zien. Koop onderweg bij een winkeltje aan de kant van de weg een flesje Teh Botol (jasmijn thee). Zoek een rustige plek op met uitzicht op de prachtige heuvels met theeplanten en geniet. Misschien zie je nog wel theeplukkers die aan het werk zijn. Je herkent ze aan de grote mand op hun rug voor de geplukte theebladeren en een grote hoed op hun hoofd ter bescherming van de felle zon. Enkele voorbeelden van theeplantages op Java:
Tekst: Jane Sauer
Jane is een journalist met een passie voor reizen. Ze houdt ervan om nieuwe plekken te ontdekken, de natuur in te gaan, dieren in het wild te zien, zich te verdiepen in andere culturen en in contact te komen met de lokale bevolking.
Een reis naar de provincie Lampang in het noorden van Thailand, brengt je naar een stukje van het land waar je de gebaande paden achter je laat. Samen met de buurprovincies Nan en Phrae vormt Lampang een gebied vol oude teakhouten koopmanshuizen, paardenkarretjes, eeuwenoude tempels en bergbossen, op nog geen honderd kilometer van het drukke Chiang Mai.
Een orang oetan die zich hoog in de boomtoppen voortbeweegt, het wijdse uitzicht over het Tobameer en de bijzondere architectuur van de Minangkabau. Dichte jungles, groene valleien, een gigantisch kratermeer, een rijke cultuur en tropische stranden. Het Indonesische eiland Sumatra heeft het allemaal.
De vroege ochtend in Hanoi, met de geur van verse Phở die je tegemoet komt, scooters die voorbij razen en locals die de dag beginnen met tai chi rondom het Hoan Kiem Lake. Niet ver van Hanoi, bevindt zich een andere wereld. Een wereld met uitgestrekte groene rijstterrassen tegen de hellingen van bergen, een baai met…