Een rondreis Colombia laat je kennis maken met steden als Bogotá en Medellín, de Caribische kust bij Santa Marta, de waxpalmen rond Salento en de kleurrijke straten van Cartagena. En natuurlijk de koffie, die alleen is al een reis waard. Maar Colombia heeft meer te bieden dan de klassieke hoogtepunten. Wie net van de bekende route gaat, stuit op plekken die zelfs doorgewinterde Colombia-kenners verrassen. Wij vroegen onze Local Hero Sjors, reisspecialist ter plekke, naar zijn vier favoriete plekken voor een rondreis Colombia die echt blijft hangen. Hij neemt je in dit blog mee naar San Gil, de Tatacoa woestijn, bergdorp Minca en authentiek Salamina.
Ze combineren prachtige natuur, lokale cultuur en avontuur, en ze zijn stuk voor stuk goed te combineren met de klassieke hoogtepunten van een rondreis Colombia.
Het gezellige dorpje San Gil, in het groene hart van regio Santander, is misschien niet heel bijzonder en ook redelijk toeristisch. Toch is deze regio het bezoeken waard. Vanuit Bogotá is het ca. 6 uur rijden tot je aankomt in San Gil, het walhalla voor de extreme sporter: raften, paragliden, mountainbiken en hiken, niks is te gek. Dagelijks vertrekken verschillende tours vanaf het levendige marktplein de natuur in om adrenaline seekers op de proef te stellen.
Hoewel San Gil een leuk dorpje is om te bezoeken, is het de omgeving die echt bijzonder is. Op zo’n 30 minuten rijden vind je de dorpjes Barichara en Guane. Hier kun je de ‘El Camino Real’ trek lopen, een door inheemse stammen aangelegde route dwars door de vallei. Van toerisme is zowel in de dorpjes als op de route nauwelijks iets te merken. Je komt vooral locals tegen die zich tussen de dorpjes heen en weer bewegen. De recht uitgelijnde straten van Barichara zijn geplaveid met rood getinte stenen en omringd met wit geschilderde huizen. De oude kerk in het midden van het dorp is in perfecte staat en op de parkbankjes zitten locals met elkaar te kletsen. Plof na je trek ook neer op een bankje en laat deze ‘terug in de tijd’ gevoel eens rustig op je inwerken. Dit is de rondreis Colombia-ervaring waarop geen enkele reisgids je echt kan voorbereiden.
Tussen al die vruchtbare koffie plantages is daar opeens een tropisch droog bos, genaamd ‘Desierto de la Tatacoa’. Oftewel de Tatacoa woestijn. Hoewel het officieel dus geen woestijn is, voel je je hier wel een reallife Lucky Luke. Het droge landschap bestaande uit rood, grijze rotsformaties die versierd worden met cactussen doet bijna buitenaards aan. De dorre grond met diepe groeven tussen de rotsformaties waardoor er kleine ravijnen worden gevormd is enorm fotogeniek, vooral tijdens de ondergaande zon.
Je kunt ervoor kiezen om een dagexcursie te doen, vaak georganiseerd op je route naar San Augustín, maar bijzonderder is om te overnachten in een logde midden in de Tatacoa woestijn. De lodges zijn family run, waardoor je dicht bij de lokale community komt. Nadat je genoten hebt van een lokaal diner word je als kers op de taart getrakteerd met duizenden sterren die verschijnen aan de horizon. Een sterrenhemel zoals je nog nooit hebt gezien, niet voor niks is dit gebied bekend bij astronomen en is er tussen de rotsformaties een astronomie observatiecentrum gebouwd.
Wil jij naast de highlights ook de minder bekende plekken van Colombia ontdekken? In onze voorbeeldreizen zijn alle belangrijke bezienswaardigheden opgenomen. Toch liever wat anders? Geen probleem. Local Hero Sjors, je reisspecialist ter plekke, denkt graag met je mee en samen met hem plannen jullie je individuele rondreis op maat.
Het bergdorpje Minca ligt midden in het regenwoud van Colombia en was jarenlang niet toegankelijk voor toeristen vanwege de FARC, de beruchte guerrilla groepering die zich hier in de bossen huis vestigden. Die tijd is voorbij, maar Minca heeft zijn authentieke karakter volledig bewaard en niet ingespeeld op grootschalig toerisme. Lopend over de verschillende wandelpaden, startend vanaf het dorp, voel je je onderdeel van de lokale gemeenschap en komen de verhalen van de Colombiaanse cowboys echt tot leven.
Je verblijft in Minca midden tussen de indrukwekkende natuur. Het gebied kent een hoge biodiversiteit en is geliefd bij vogelspotters. Trek de natuur in en hike langs bananenplantages, kreekjes en watervallen. Maar ook als je even wilt ontspannen kun je in Minca goed terecht: de kleinschalige (eco-)lodges liggen vaak verscholen in de heuvels, waardoor je geweldig uitzicht hebt over de bosrijke omgeving. Een bezoek aan Minca (op zo’n 45 minuten rijden van Santa Marta) is de perfecte afwisseling met de levendige Colombiaanse steden, vindt local Hero Sjors.
Salento is een sfeervol stadje, maar hier ben je zeker niet de enige reiziger. Sjors adviseert om in plaats daarvan naar Salamina te gaan, oftewel een dorpje à la Salento, maar dan zonder de toeristen. Een nog onontdekt stukje Colombia en een van de 17 heritage towns in Colombia. Salamina is nog echt authentiek en goed te combineren op je route door de koffieregio. Je overnacht in een ecolodge met uitzicht over de Colombiaanse Andes. Wil je iets actiefs doen, dan kun je paardrijtochten maken of mountainbiken.
Een rondreis Colombia is niet voor iedereen hetzelfde. De één zoekt steden, kust en de cultuur. De ander natuur, avontuur en stilte. Maar de combinatie is wat de je rondreis perfect maakt. Bij Local Hero Travel werk je rechtstreeks samen met Sjors, onze specialist die zelf in Colombia woont en werkt. Hij kent het land van binnenuit en stelt jouw rondreis Colombia stap voor stap samen, afgestemd op wat jij zoekt. Bekijk onze voorbeeldreizen voor de mogelijkheden en pas deze op maat aan.
Traditionele houten huizen, smalle schattige steegjes, het geluid van tempelklokken, vrouwen in de mooiste kimono’s, de geur van wierook, prachtige boeddhistische tempels en kleurrijke shinto-heiligdommen. Kyoto is het culturele hart van Japan. Het was eeuwenlang de keizerlijke hoofdstad en dit voel je aan alles. Op sommige plekken lijkt het alsof de tijd heeft stilgestaan en…
Je hebt je Afrikaans geoefend en je safari-tenue klaarliggen, Zuid-Afrika, ek kom! Maar wacht, wat voor weer kun je in Zuid-Afrika verwachten? Is het er momenteel wel zomer of is het strand straks eerder wit van de sneeuw? Het is uiteraard nooit fijn voor onverwachte (negatieve) verassingen te staan. Local Hero Tanja, reisspecialist Zuid-Afrika, legt…
Bali trekt miljoenen bezoekers per jaar, maar een rustige rondreis Bali is zeker mogelijk. Je moet alleen weten waar je moet kijken, en wanneer. Stel je voor: je staat in de vroege ochtend op een rijstterras in Sidemen. De mist trekt langzaam op over de groene heuvels, een boer werkt zijn veld, ergens kraait een…