Panama staat bekend om zijn prachtige hagelwitte stranden, turquoise water, de jungle van Boquete en natuurlijk het beroemde Panamakanaal in Panama-Stad. Ga je op reis naar Panama? Dan zijn dit plekken die je waarschijnlijk niet zult overslaan. Toch heeft Panama veel meer te bieden dan de bekende en vaak toeristische trekpleisters. Er zijn minder bekende plekken die wat meer inspanning kosten om te bereiken, maar daardoor juíst de moeite waard zijn om te bezoeken.
Diep verscholen in de hooglanden van Panama ligt het kleine en rustige bergdorp Santa Fé. Het dorp is omringd door het uitgestrekte regenwoud van het Santa Fé National Park en is een walhalla voor iedere natuur- en wandelliefhebber. In tegenstelling tot bijvoorbeeld Boquete is dit gebied nog vrij onontdekt, waardoor je hier een unieke kans krijgt om het rustige leven in de hooglanden te ervaren.
Trek je wandelschoenen aan en verken een van de vele wandelroutes in het gebied, waarbij je watervallen, bijzondere flora en exotische dieren tegenkomt. Rondom Santa Fé zijn er diverse wandelingen die je op eigen gelegenheid kunt maken, maar als je dieper het regenwoud in wilt, is een tocht met een gids zeker aan te raden.
Door de afgelegen ligging duurt het even voordat je Santa Fé bereikt. Kronkelige bergweggetjes voeren je steeds dieper het gebied in, langs kleine bergdorpjes waar vrolijke kinderen enthousiast naar je zwaaien. In Santa Fé zelf kom je volledig tot rust: geniet van het geluid van zingende vogels, kwakende kikkers en de regen die zachtjes op de daken tikt. Niet voor niets kleurt dit gebied met de dag groener; de regen voedt deze prachtige natuur.
Pedasí is een klein en charmant dorp in het zuiden van Panama, gelegen op het schiereiland Azuero. Hier kom je direct in een relaxte sfeer terecht, waar onthaasten vanzelf gaat. Hoewel het dorp zelf niet groot is en er weinig bezienswaardigheden zijn, is het een fijne uitvalsbasis om de omgeving te ontdekken.
Spring op de fiets en verken de goudgele stranden, verscholen baaien en sfeervolle lokale winkeltjes en restaurantjes. Voor surfliefhebbers is dit dé plek om de hoge golven van de Stille Oceaan te trotseren. Playa Venao staat bekend om zijn uitstekende surfcondities en is een aanrader om een paar nachten te verblijven.
Vanuit Pedasí kun je ook gemakkelijk een dagtrip maken naar het onbewoonde eiland Isla Iguana. Dit prachtige eiland is de thuisbasis van leguanen en talloze bijzondere vogelsoorten en heeft ongerepte natuur, hagelwitte zandstranden en kristalhelder water. Vergeet je snorkelspullen niet, want het uitgestrekte koraalrif biedt geweldige snorkelmogelijkheden. Er zijn geen restaurants op het eiland, dus neem voldoende eten en drinken mee.
Hou je van surfen? Dan is Santa Catalina dé plek voor jou! Dit kleine vissersdorpje aan de Stille Oceaan staat bekend om zijn fantastische surfomstandigheden en relaxte sfeer. Verblijf tussen de locals, breng je middag door in een hangmat en geniet van verse kokosnoten die uit de bomen vallen.
Een andere reden om Santa Catalina te bezoeken is het Coiba National Park, ook wel de Galápagos van Panama genoemd. Dit nationaal park, bestaande uit 38 kleine eilandjes, beschikt over een indrukwekkende biodiversiteit en zeldzame flora en fauna.
Isla Coiba is het grootste eiland van de groep. Omdat de eilanden alleen met een gids te bezoeken zijn, is het gebied grotendeels ongerept en onaangetast. Hier vind je geen grote hotels, maar slechts eenvoudige cabana’s zonder elektriciteit. Ook duik- en snorkelliefhebbers kunnen hier hun hart ophalen: de ongerepte onderwaterwereld biedt kleurrijke koraalriffen en de kans om verschillende haaisoorten en schildpadden te spotten.
Ben je enthousiast geworden over een reis naar Panama en wil je deze onontdekte parels zelf gaan ontdekken? Onze Local Hero Sashara helpt je graag verder met het samenstellen van jouw droomreis. Eerst nog even inspiratie opdoen? Bekijk dan alvast onze voorbeeldreizen.
Traditionele houten huizen, smalle schattige steegjes, het geluid van tempelklokken, vrouwen in de mooiste kimono’s, de geur van wierook, prachtige boeddhistische tempels en kleurrijke shinto-heiligdommen. Kyoto is het culturele hart van Japan. Het was eeuwenlang de keizerlijke hoofdstad en dit voel je aan alles. Op sommige plekken lijkt het alsof de tijd heeft stilgestaan en…
Je hebt je Afrikaans geoefend en je safari-tenue klaarliggen, Zuid-Afrika, ek kom! Maar wacht, wat voor weer kun je in Zuid-Afrika verwachten? Is het er momenteel wel zomer of is het strand straks eerder wit van de sneeuw? Het is uiteraard nooit fijn voor onverwachte (negatieve) verassingen te staan. Local Hero Tanja, reisspecialist Zuid-Afrika, legt…
Bali trekt miljoenen bezoekers per jaar, maar een rustige rondreis Bali is zeker mogelijk. Je moet alleen weten waar je moet kijken, en wanneer. Stel je voor: je staat in de vroege ochtend op een rijstterras in Sidemen. De mist trekt langzaam op over de groene heuvels, een boer werkt zijn veld, ergens kraait een…