Zeeschildpadden zien tijdens je rondreis Costa Rica kan aan de Caribische kust, bij het dorp Parismina. Daar verleng je een verblijf in Tortuguero met een nacht homestay en vrijwilligerswerk bij de lokale stichting Turtle Love. Onze collega's Lotte en Tessa bezochten het project en liepen er mee op nachtpatrouille. In de donkere uren stapten zij met een rood lampje op hun hoofd het strand op en zochten naar sporen in het zand. In dit blog lees je hoe hun bezoek eruitzag, welke schildpadden je in welke maanden kunt zien en hoe je Parismina in je route inpast.
Bij Turtle Love in Parismina, aan de Caribische kust van Costa Rica, loop je ’s nachts mee met de patrouilles die zeeschildpadden en hun eieren beschermen tegen stropers. Lederschildpadden (leatherbacks) komen van maart tot juni aan land, soepschildpadden (green turtles) van juli tot september. Je verblijft een nacht bij een gastgezin, helpt overdag bij een beach cleaning en maakt kennis met de initiatieven van de dorpsbewoners. Een verblijf in Parasmina koppel je eenvoudig aan een verblijf in Tortuguero.
Je kunt schildpadden op meerdere plekken zien: Playa Grande, Pacuare Reserve en Tortuguero zijn bekende opties. De plek die wij bezochten is Parismina, een klein dorp aan de Caribische kust, ten zuiden van Tortuguero. Hier ontmoetten we de vrijwilligers van de stichting Turtle Love, die zich inzet voor de zeeschildpadden die aan land komen op Playa Tres.We bereikten het dorp per boot over de kanalen door de jungle.
Omdat Tortuguero vaak al in een reisroute opgenomen wordt, is Parismina een logische verlenging van je verblijf daar: je blijft in dezelfde hoek van het land en voegt één of twee nachten toe. Lotte en Tessa kozen juist voor deze verlenging omdat je hier niet alleen kijkt, maar ook meedoet. Je verblijft bij mensen uit het dorp en loopt mee met de patrouilles die de nesten beschermen. Daarmee is dit een ander soort ervaring dan een standaard schildpadden-excursie tijdens een rondreis Costa Rica.
Wil je ervaren wat wij meemaakten? Dat kan! Vanaf de Caribische kust vaar je naar Parismina, waar de vrijwilligers van Turtle Love je opvangen. De stichting werkt samen met de dorpsbewoners aan de bescherming van zeeschildpadden bij Playa Tres. Bij aankomst krijg je een lunch zoals die hier dagelijks op tafel staat: vers gevangen vis met rijst en bonen. Met een beetje geluk zie je vanaf je stoel een slingeraap (spider monkey) in de bomen. Deze apen zijn schuw en laten zich niet vaak zien. Daarna is het even rustig. Je hangt in de hangmat, je praat met de vrijwilligers en je hoort hoe de patrouilles werken. De schildpadden komen namelijk pas in de nacht aan land, dus de echte activiteit begint na het donker.
Midden in de nacht stapten we met een speciale hoofdlamp het strand op. Het rode licht van de lamp stoort de dieren minder dan wit licht, daarom gebruiken alle patrouilles dezelfde lampjes. We liepen in een klein groepje langs de vloedlijn en letten op sporen die van het water omhoogliepen. Zo’n spoor betekent dat een vrouwtje aan land is gekomen om een nest te graven. Je bent niet de enige op het strand. Onderweg is de kans groot dat je stropers tegenkomt, die net als jij naar schildpadden en eieren zoeken, maar met een ander doel. Juist daarom lopen de patrouilles elke nacht.
In samenwerking met de gemeenschap van Parismina heeft Turtle Love de stroperij al met 70% teruggedrongen. Dat cijfer gaf ons de motivatie om nog een stuk verder te lopen toen de benen moe werden. We kwamen tegen de ochtend terug met sokken vol zand, maar met een voldaan gevoel. Zo’n nacht is lang, en het is goed om daar bij het plannen van je rondreis Costa Rica rekening mee te houden: plan de dag erna geen lange rit.
Onze reisspecialist voor Costa Rica, Wil, denkt met je mee over je reisroute en kan een verblijf in Parismina voor je regelen. Bekijk onze voorbeeldreizen Costa Rica voor een eerste indruk van de mogelijkheden of vraag een reisvoorstel aan.
Bij Parismina zie je vooral twee soorten, elk in een eigen periode:
Lederschildpad (leatherback): van maart tot juni. Dit is de grootste zeeschildpad ter wereld. Soepschildpad (green turtle): van juli tot september. Buiten deze maanden is de kans op een waarneming klein. Plan je bezoek dus op basis van de soort die je wilt zien. Voor schildpadden in Costa Rica is de Caribische kust in de zomermaanden daarom een goede keuze, ook al valt er in die periode regelmatig een bui. De lederschildpad staat op de Rode Lijst van de IUCN als kwetsbaar, wat de patrouilles op dit strand extra betekenis geeft.
De nachtpatrouille is de hoofdactiviteit van Turtle Love, maar overdag is er meer te doen. Zo hielpen we mee met een beach cleaning: we prikten aangespoelde slippers, tandenborstels en plastic flessen van het strand. Daarna liepen we door het dorp, waar we verschillende initiatieven van de bewoners tegenkwamen. We dronken bijvoorbeeld een smoothie bij Olga’s Soda en deden mee aan een Caribbean Empanada Workshop, waar we leerden hoe de gevulde deegpakketjes van deze kust worden gemaakt.
Om nog meer dieren te zien, gingen we mee op een Canal Tour over de rivier. Een gids uit het dorp wees ons op vogels langs de oever, krokodillen in het water en apen in de bomen. Wat opvalt in Parismina: bijna iedereen is op een of andere manier betrokken bij de bescherming van de schildpadden. Het is hun strand en hun project. Zo’n verlenging past in vrijwel elke route langs de Caribische kust.
Je bezoek levert de stichting extra handjes en inkomsten op en het dorp een reden om de schildpadden te beschermen in plaats van te verkopen. Je slaapt bij een gastgezin, je eet in het dorp en je betaalt voor de workshops, handgemaakte souvenirs en de kanotour. Dat geld blijft in Parismina. Bovendien laat je als reiziger zien dat levende schildpadden waarde hebben voor het dorp. Op die manier is verantwoord reizen in Costa Rica hier heel concreet: één extra nacht, met direct effect.
Je koppelt Parismina aan Tortuguero, omdat beide plekken aan dezelfde kust liggen en je ze per boot bereikt. Een logische volgorde is: twee nachten Tortuguero voor de kanalen en het nationale park, daarna één nacht homestay in Parismina. Daarna reis je terug naar de weg en verder naar bijvoorbeeld de vulkaanstreek rond La Fortuna of de Caribische kust richting Puerto Viejo.
Voor de nachtpatrouille heb je donkere kleding, dichte schoenen en een regenjas nodig; het rode hoofdlampje krijg je van de stichting. Een kleine rugzak is handiger dan een grote koffer, omdat je per boot reist en bij een gezin logeert. Neem daarnaast muggenspray mee en een extra paar sokken, want die eerste set komt vol zand terug. Een fototoestel laat je op het strand in je tas: flitsen is niet toegestaan rond de nesten.
Wil je zeeschildpadden zien en tegelijk iets bijdragen aan het dorp waar ze aan land komen? Dan voegt je local Hero Wil Parismina toe aan je route. Hij stelt je rondreis Costa Rica samen op basis van je reisperiode, je gewenste reistempo en de plekken die je wilt zien. Bekijk voor inspiratie onze reizen naar Costa Rica en vraag vrijblijvend een reisvoorstel aan.
Een reis naar de provincie Lampang in het noorden van Thailand, brengt je naar een stukje van het land waar je de gebaande paden achter je laat. Samen met de buurprovincies Nan en Phrae vormt Lampang een gebied vol oude teakhouten koopmanshuizen, paardenkarretjes, eeuwenoude tempels en bergbossen, op nog geen honderd kilometer van het drukke Chiang Mai.
Een orang oetan die zich hoog in de boomtoppen voortbeweegt, het wijdse uitzicht over het Tobameer en de bijzondere architectuur van de Minangkabau. Dichte jungles, groene valleien, een gigantisch kratermeer, een rijke cultuur en tropische stranden. Het Indonesische eiland Sumatra heeft het allemaal.
De vroege ochtend in Hanoi, met de geur van verse Phở die je tegemoet komt, scooters die voorbij razen en locals die de dag beginnen met tai chi rondom het Hoan Kiem Lake. Niet ver van Hanoi, bevindt zich een andere wereld. Een wereld met uitgestrekte groene rijstterrassen tegen de hellingen van bergen, een baai met…