Als je voet zet op Japanse bodem, worden talloze film-, foto- en tv-beelden werkelijkheid: highspeed treinen, geisha’s, drukke zebrapaden en de warm water baden. Een bijzondere bestemming en Japan is geen doorsnee vakantieland. Daarom zijn tips van een lokale reisexpert natuurlijk welkom. Onze local Hero deelt ze graag met je in dit blog. Waar kan je het beste beginnen, met welk vervoer reis je wanneer is een goede tijd voor je individuele reis door Japan?
Thijs: ‘Heb je plannen voor een Japan rondreis? Denk dan eens aan de (late) herfst. Kenners noemen dit ook wel de beste reistijd voor een reis naar Japan. Niet het drukke (en duurdere) voorjaar met de beroemde kersenbloesem, maar de lange Japanse herfst die, behalve in het noorden, doorloopt tot begin december.
Het landschap, de mooi aangelegde parken en de design (zen) tuinen: alles staat te stralen in rood en oranje. Veel sfeervoller en kleurrijker krijg je het niet. En ook heel fijn: in oktober én in november is de temperatuur nog aangenaam voor een rondreis en is de allergrootste drukte achter de rug’.
Thijs: ‘Met een lage koers voor de Japanse Yen is Japan betaalbaarder dan ooit. Daardoor is ook hier de vraag naar vakanties enorm toegenomen. Die drukte is niet altijd positief voor de Japanners zelf, maar praktijken zoals in Europa waar locals in opstand komen tegen nietsvermoedende toeristen zal je niet meemaken. Daarvoor zijn beleefdheid en goede manieren te belangrijk.
Wel is het slim om bij het plannen van excursies en je bezoek aan populaire plekken te kiezen voor het minst drukke tijdstip van de dag. Sta een beetje op tijd op en ga vroeg op pad. Zo blijf je de grote stroom toeristen voor. Of je kiest voor een alternatief voor die beroemde zentuin of pagode. Soms is dat achteraf juist het leukste’.
Ben je benieuwd naar die alternatieven of wil je weten hoe een reisroute eruit kan zien? Je reisspecialist helpt je graag en zorgt voor een logisch reisplan. Onze voorbeeldreizen Japan helpen je op weg.
Thijs: ‘Veel reizigers vliegen vanuit Europa gelijk naar Tokio. Ik zelf zou dat niet aanraden. Waarom? Tokio is een enorme metropool, waar je even je weg moet vinden. Wie al door Japan heeft gereisd is gewend aan Japanse karakters, aan het openbaar vervoer en aan de manier waarop alles werkt. Begin dus relaxt in Kyoto en bewaar het beste van Tokio voor het laatst.
Slenteren door al die verschillende wijken maakt Tokio bijzonder. Zo kom je op de meest verrassende plekjes: in Shibuya (die zebrapaden), Ueno, Asakusa, Roppongi, funky Shinyuku met zijn extreme tienerculturen, de uitgaanswijk Ginza of Omotesando, de PC Hoofd van Tokio’.
Thijs: ‘Ja, dat er soms aardbevingen zijn in Japan wist je wellicht, maar dat het zó bergachtig is? Japan is daardoor deels heel dicht bevolkt en elk enigszins plat stukje aarde dat geen beschermde natuur is, wordt bebouwd. Buiten de steden niet met hoog- maar met laagbouw: het vormt een zee van grijze daken. Geen wonder dat die mooie parken door de stedelingen druk bezocht worden.
Het is dus een aanrader om naast steden voldoende tijd in te ruimen voor de natuur in Japan en ga ook zeker naar de Japanse ‘Alpen’ mee. Een korte trekking, een verblijf in een Japans klooster en enkele overnachtingen in een Minshuku, een typisch Japanse herberg, het maakt je rondreis Japan echt af.
Thijs: ‘Ik snap het: de beroemde hoge snelheidstreinen Shinkansen en Nozomi (de nóg snellere variant), dat moet je een keer meemaken. Maar is reizen met de trein de beste manier om Japan te zien? Nee, eigenlijk niet. Daarvoor gaat ie te snel en mis je mooie plekken. Reis je op een andere manier, dan kom je juist op de bijzondere plekjes waar je kennismaakt met de locals.
Steeds meer reizigers zien af van een Japan Rail Pass en combineren een Shinkansen ritje met het overige openbaar vervoer en een fiets- of voettocht. Of ze kiezen voor, en dat wordt steeds makkelijker, het huren van een auto. Ja, het is even wennen, links rijden en de wat vreemde verkeersborden, maar met Engelstalige navigatie aan boord en een uitstekend wegennet is een aantal dagen autohuurde ultieme vrijheid. Je ontdekt Japan ‘the local way’.
De tips hebben je over de streep getrokken. Japan wordt de volgende reisbestemming! Je local Hero denkt dan graag met je mee bij het samenstellen van jouw individuele rondreis Japan op maat. Doe alvast inspiratie op en bekijk onze voorbeeld rondreizen Japan. De reizen zijn helemaal naar wens aan te passen.
Een reis naar de provincie Lampang in het noorden van Thailand, brengt je naar een stukje van het land waar je de gebaande paden achter je laat. Samen met de buurprovincies Nan en Phrae vormt Lampang een gebied vol oude teakhouten koopmanshuizen, paardenkarretjes, eeuwenoude tempels en bergbossen, op nog geen honderd kilometer van het drukke Chiang Mai.
Een orang oetan die zich hoog in de boomtoppen voortbeweegt, het wijdse uitzicht over het Tobameer en de bijzondere architectuur van de Minangkabau. Dichte jungles, groene valleien, een gigantisch kratermeer, een rijke cultuur en tropische stranden. Het Indonesische eiland Sumatra heeft het allemaal.
De vroege ochtend in Hanoi, met de geur van verse Phở die je tegemoet komt, scooters die voorbij razen en locals die de dag beginnen met tai chi rondom het Hoan Kiem Lake. Niet ver van Hanoi, bevindt zich een andere wereld. Een wereld met uitgestrekte groene rijstterrassen tegen de hellingen van bergen, een baai met…