Een natuurparadijs, dat kan je Panama zeker noemen. Op de landverbinding tussen Noord- en Zuid-Amerika en ingeklemd tussen de Caribische Zee en de Stille Oceaan, heeft het land onder andere regenwoud, tropische (koraal)eilanden en nevelwoud. Vogelliefhebbers kijken hun ogen uit, maar ook bijzondere zoogdieren, schitterende vlinders, en mooie amfibieën en reptielen zul je zeker zien op je reis door groen Panama. Maak een stukje natuur met ons mee!
Rugzakje, stevige wandelschoenen, petje, volle waterfles, fotocamera en een berg nieuwsgierigheid. Daarmee zijn we op pad over paadjes van aangestampte aarde in het regenwoud van Panama. Niet elke meter is vlak, de warmte en de vochtigheid zijn soms best benauwend, maar het bos is prachtig. Hoge oude bomen, de tjirpende geluiden van insecten, door de dikke takken vol dichte bladeren gefilterd zonlicht en regelmatig de roep van een verborgen vogel.
Heliconia’s en andere groene planten met mooie felrode, gele en oranje bloemen trekken onze aandacht. Vlinders met bruine vleugels met blauwe en oranje accenten fladderen elegant voorbij. Twintig meter voor ons scharrelt een chocoladebruine neusbeer een ondoordringbare haag van struiken in.
We stappen een miniwatertje in, dat in de regentijd ongetwijfeld woest en groot zal stromen, naar een gammel bruggetje. Onder het houten en stenen bouwwerk hangen vleermuisjes. Kleine zwarte kraaloogjes kijken ons aan.
Terug op het droge wijst onze gids omhoog, naar een splitsing in een dikke boom. “Nachtaapjes”, zegt hij. Wij wisten niet eens dat ze bestonden! Net als de vleermuisjes, zijn deze bijzondere dieren overdag wel wakker, maar niet actief. Daardoor kunnen we ze goed bekijken.
We zien twee aandoenlijke ronde kopjes in een donkere ruimte tussen het hout, glimmende bruine ogen met een zandkleurige ring eromheen, een platte zwarte neus en een bruinzwarte vacht. Na een paar minuten wint hun slaap van de nieuwsgierigheid en verdwijnen ze langzaam weer in hun boomhol.
Langzaam is snel voor een luiaard, maar toch maken we een speciaal moment mee: het dier, dat meestal eindeloos ondersteboven aan een boomtak luiert, is in beweging! Ergens hoger in zijn hangboom heeft hij waarschijnlijk lekkere bladeren gespot. Zijn mond lijkt een eeuwige lach te hebben, terwijl hij behoedzaam een tak vastgrijpt en zich verplaatst, nog steeds sloom, maar vastberaden.
We genieten een uur lang op een uitkijktoren tussen de woudreuzen, midden in de natuur. Een groep groene papagaaitjes vliegt kwetterend voorbij, op zoek naar eetbare bloemen. Brulapen blaffen luid door het bos, springend van boom naar boom. Zwarte gieren cirkelen hoog boven ons op warme luchtstromen. Een kleurrijke kolibrie landt geruisloos op een tak, niet ver van ons weg. Zijn smaragdgroene rugveertjes en glimmend blauwe kopje zijn oogverblindend
Met en zonder verrekijker spotten we kleine geelgroene zangvogels. De mooiste sighting van de dag – naast de schitterende zonsondergang tussen de heuvels – is een troep Roodnek-tamarins. Het kleinste aapje van Panama en de enige tamarin van Centraal Amerika, is net zo nieuwsgierig naar ons als wij naar hem. Hij heeft een stoere witte hanenkam op zijn kopje en grappige zwarte kroepoekoortjes op zijn grijszwarte snuit. Met zijn witte borstvacht en roodbruin en wit gestreepte rug is hij ook een dankbaar onderwerp voor onze camera’s.
De volgende ochtend verkennen we een vochtiger bos, in de buurt van een meer. Leguanen kruipen onder lage planten door, mieren dragen afgesneden blaadjes naar hun nest, groene vlinders drinken op vochtige stenen. Overal zien we schitterende natuur; ook op een lage tak vlak naast ons pad. Geschrokken draait de jonge briluil zijn kop naar ons om: dat kent hij nog niet, mensen in zijn territorium. Met grote verschrikte ogen kijkt hij ons aan. Hij is nog erg jong, de witte veertjes op zijn kop zijn nog dun en donzig en een mooi contrast met het decor van groen waarin hij woont. We storen hem niet te lang en wandelen rustig verder, richting het water.
Een zuurstokroze libelle klampt zich vast aan een takje. Een witte reiger zit op een eilandje van waterplanten. Aan de oever van het meer, een meter of vijf voor ons, rust een baby kaaiman in het gras. In tegenstelling tot de jonge uil vertrouwt hij ons toch niet, en schiet hij het water in. Vier schildpadden, rustig met de lichte stroming meedrijvend op een boomstronk, strijden om onze aandacht met een familiegroep van schattige capibara’s, die verderop grazen in ondergelopen grasland. Hadden we al gezegd dat Panama prachtige natuur heeft?
Niet voor niks wordt Panama een natuurparadijs genoemd. Ben jij een natuurliefhebber en wil je al het moois met eigen ogen zien? Bekijk dan onze Panama rondreizen en vraag je reisplan aan bij local Hero Sashara.
De prachtige opkomende zon over de stoepa’s van de Borobudur, de zoete geur van verse dawet, het doordringende geluid van het gamelanorkest en de sierlijke bewegingen van de dansers van het Ramayana Ballet. Yogyakarta is de ziel van het Indonesische eiland Java. Hier komen eeuwenoude vorstelijke tradities, creatieve kunsten en indrukwekkende natuur samen.
De kosten van een rondreis Costa Rica liggen hoger dan in de buurlanden, en wie zich oriënteert op een reis van twee of drie weken wil vooraf graag weten waar dat verschil in zit. Dit blog is geschreven voor koppels die comfortabel maar kleinschalig willen reizen, niet voor backpackers met een hostelbudget. Je leest wat je vooraf betaalt aan vlucht, rondreis en verzekering, wat je ter plekke nog kwijt bent aan parken, tours, eten en fooien, hoe het betalen werkt en waar het verschil tussen een reis in het middensegment en een boetiekreis precies zit.
De beste reistijd voor Madagaskar is het droge seizoen, van ongeveer april tot en met november. Het eiland is ruim veertien keer zo groot als Nederland en het klimaat verschilt flink per regio, dus de ideale maand hangt af van de route die je in gedachten hebt. Dit blog is bedoeld voor wie een rondreis Madagaskar van twee tot drie weken plant. Je leest per maand en per regio wanneer je het beste gaat, wat het regenseizoen met de wegen doet en wanneer je walvissen, jonge maki's en baobabs in blad ziet.