Reisgids Madagaskar

Hoe reis je

Je reist op Madagaskar in een auto met Engelssprekende chauffeur. Boek je laat, dan is het mogelijk dat er geen Engelssprekende chauffeur beschikbaar is en krijg je een Franssprekende. De wegen zijn doorgaans 2 baans, smal, geasfalteerd maar wel met regelmatig gaten erin. Daarbij nog veel bochten en hoogteverschil. Gemiddeld haal je niet meer dan ca. 40 km per uur, dus je bent ook over korte afstanden vrij lang onderweg. Het is ook wel de charme van het land.
De infrastructuur in dit arme land is slecht, soms zijn wegen niet begaanbaar en moet een alternatieve route worden gekozen Wees positief en flexibel, dat is het beste. Sommige delen van het land zoals Bekopaka zijn alleen per 4WD te bereiken.

Madagaskar is een veilig land. Kleine criminaliteit komt weinig voor en over het algemeen kun je ’s avonds zonder problemen op straat lopen. Pas wel op in Tana en in drukke toeristische gebieden. Laat papieren en kostbaarheden niet achter op je kamer maar berg ze op in een kluis, zo hoef je niet met al die spullen over straat. Maar vergeet dan niet ze tijdig uit de kluis te (laten) halen.

Vaccinaties

Welke vaccinaties voor Madagaskar heb je nodig? Vaccinaties tegen DTP (difterie, tetanus en polio) en hepatitis A worden aanbevolen. Afhankelijk van je gezondheid, reisduur en reisroute kunnen ook andere vaccinaties, zoals hepatitis B of rabiës, worden geadviseerd. Maak bij voorkeur minimaal zes weken voor vertrek een afspraak voor persoonlijk reisadvies. Op de website van GGD Reisvaccinaties vind je actuele informatie over inentingen voor Madagaskar en kun je een vaccinatieadvies op maat krijgen. Controleer ook of je vaccinaties nog geldig zijn en neem je vaccinatieboekje mee op reis.

Een vaccinatie tegen gele koorts is niet standaard nodig voor Madagaskar. Wel kan een bewijs van vaccinatie verplicht zijn als je aankomt vanuit een land waar gele koorts voorkomt of onder bepaalde voorwaarden een overstap hebt gemaakt in zo’n land. Controleer de actuele voorwaarden voor jouw reisroute voordat je vertrekt.

Geldzaken

De officiële munteenheid van Madagaskar is de Malagassische ariary (MGA). Het is verstandig om vóór vertrek de actuele wisselkoers te bekijken, bijvoorbeeld via een online valutaomrekenaar. Madagaskar is grotendeels een contante economie: je betaalt veelal met cash en kunt niet overal met een bankpas of creditcard terecht.

Pinnen in Madagaskar is mogelijk bij geldautomaten in grotere steden en plaatsen, maar het netwerk is beperkt en automaten werken niet altijd. Visa wordt doorgaans het meest geaccepteerd; controleer vooraf bij je bank of je bankpas geschikt is voor gebruik buiten Europa. Creditcards worden vooral gebruikt in grotere hotels, sommige restaurants en toeristische ondernemingen. Houd rekening met mogelijke opname- en transactiekosten. Neem daarom voldoende contant geld mee voor de delen van je reis waar geldautomaten schaars zijn.

Geld wisselen in Madagaskar kan bij banken en erkende wisselkantoren, onder meer op de luchthaven en in grotere steden. Euro’s zijn doorgaans goed te wisselen. Neem bij voorkeur schone, onbeschadigde bankbiljetten mee en wissel niet meer dan je naar verwachting nodig hebt. Amerikaanse dollars worden minder algemeen geaccepteerd dan euro’s en kunnen bij sommige banken of bedrijven worden geweigerd, zeker bij biljetten van hoge waarde. Bewaar je wisselbewijzen en tel het ontvangen geld na. Zorg ook voor voldoende kleine coupures in ariary; die zijn handig voor lokale aankopen, vervoer en fooien. Wissel overgebleven ariary bij voorkeur vóór vertrek, want buiten Madagaskar zijn ze moeilijk om te wisselen.

Onze favorieten

1. Antananarivo the local way

Antananarivo, ofwel Tana, zoals de locals zeggen. Na je lange vlucht uit Europa is het even wennen: een krioelende wirwar van mensen, auto’s, ezels, paardenkarren en andere (huis) dieren. En er midden in Lac Anosy, een meer vol zilverreigers. Je slaapt in een goed hotel in het centrum en maakt de volgende ochtend een wandeling met een lokale gids door de kronkelstraatjes van de oude stad.

Ook ’s middags ga je local: in Haute Ville, de oude bovenstad (met een mooi uitzicht) woont de familie met wie je een typisch Malagasische maaltijd klaarmaakt (en daarna opeet natuurlijk). Met een kop vanille thee of Arabica koffie neem je de ingrediëntenlijst door en steek je vervolgens de handen uit de mouwen.

Onze favorieten

2. Baobab Alley per 4WD

Baobabs: stoere silhouetten in een verstild Afrikaans landschap die bij zonsondergang scherp aftekenen tegen de wolkeloze hemel. Een van de hoogtepunten op deze 3 daagse jeeptour vanuit Morondava, aan de droge, warme westkust van Madagaskar.

Eerst een lange reisdag over de pistes naar Bekopaka, een dorpje aan de voet van het Tsingy National Park. De volgende ochtend is het een uur rijden via de piste naar Groot Tsingy en een dag dwalen tussen de enorme kalkrotsspitsen en genieten van de flora en fauna: lemuren in de woudreuzen, fluitende exotische vogels en al even exotische plantensoorten. Als je nog een dag langer blijft kun je grotten bezoeken en met een ‘pirok’, een uitgeholde boomstam, varen over de Manambolo rivier die door het park loopt. Net voor je terug bent in Morondava, een kleine stad aan zee, kom je, net als de zon ondergaat, bij Baobab Alley.

Onze favorieten

3. Zoek de lemuren safari

Een safari op zoek naar die grappige lemuren, zoals deze zgn. halfapen officieel heten. Bekendste bewoner hier is de Indri Indri, een en flinke jongen met een aparte roep die wel tot 80 jaar oud kan worden.

Met je auto met chauffeur rijd je in ca. 3,5 uur over het droge hoogland, een soort Franse Provence, oostwaarts naar het tropische Andasibe. De dag erop ga je naar Perinet, een uitgestrekt natuurreservaat. Vertrek vroeg, want de apen zijn alleen vroeg in de ochtend goed te spotten: naast de Indri, ook diadeem sifakas, bamboe maki’s, bruine maki’s en de grote Parsons kameleon.

Je loopt bergop en bergaf, dwars door het woud: bijzonder hoe je ervaren gids de apen kan spotten, zelfs in de aller dichtst begroeide jungle.

Onze favorieten

4. Walvisspotten op Ile Sainte Marie

Dit tropische eilandje aan de oostkust van Mada- gaskar was eind 18e eeuw een van de grootste piratenbolwerken ter wereld. De enorme schatten die werden buitgemaakt maakten het een rijk handelscentrum. Veel is er niet meer van over, maar een echt bounty eiland, dat is het zeker.

Op Sainte Marie regent het overvloedig en elk stukje van het eiland is begroeid met regenwoud. Het is daarom vooral geschikt voor actieve reizigers. Ga bijvoorbeeld snorkelen / duiken vanuit of een dagje relaxen op Ile aux Nattes, een zuster eilandje eveneens met mooie bounty stranden.

Boek ter plekke een walvisexcursie, waarbij je voor de kust enkele uren op zoek gaat naar deze enorme dieren. Spectaculair maar wel alleen in het seizoen van juli t/m begin september.

Onze favorieten

5. Eilandhoppen vanuit Nosy Bé

Wuivende palmen en een azuurblauwe zee, dat klinkt als vakantie. Vanuit je hotel op Nosy Bé kun je boottripjes maken door de straat van Mozambique. Je vaart langs de onbewoonde droomeilanden aan de noordwestkust van Madagaskar. Een wereld waarvan je niet wist dat die nog bestond. Zo kun je een dagje naar Nosy Komba e Nosy Tanin’kely en een dag snorkelen bij Nosy Sakatia.

Nosy Bé zelf staat bekend als dé strandafsluiting van een Madagaskar rondreis: niet gek want het water is kristalblauw en de onderwaterwereld prachtig. Maak ook een tocht over het eiland, rijd langs suikerrietplantages, Ylang Ylang bomen (hier wordt parfum van gemaakt) en kruidentuinen met onder andere kruidnagel. Nog meer natuur? Check dan het Lokobe reservaat.

Bijzonder

1. Kustplaats Fort Dauphin

Ga links waar anderen rechts gaan en ontdek hidden gem Fort Dauphin in zuidelijk Madagaskar. Een kustplaats met een koloniale geschiedenis, ruige kustlijn en op steenworp afstand van het Nahampoana reservaat, waar je maki’s kunt spotten.

Fort Dauphin, ook wel Tolagnaro genoemd, biedt voor ieder wat wils: van surflessen op de ruige golven, trekkings door de natuur tot het beklimmen van Pic Saint Louis. Op de top van deze 500 meter hoge berg word je getrakteerd met een panoramisch uitzicht over de kust. Voor de koloniale geschiedenis bezoek je de oude Franse forten.

Om dit zuidelijke deel van Madagaskar goed in je op te nemen, is het aan te raden om meerdere nachten te blijven. Boek een binnenlandse vlucht en slaap in een kleinschalig hotel met uitzicht op zee.

Bijzonder

2. Treinrit Fianarantsoa-Manakara

Verruil je auto met chauffeur tijdelijk in en do as the locals do. Met een oude locomotief hobbel je dwars door de Madagassische savanne. Vanuit je coupe zie je vergezichten van rijstvelden, bossen en rivieren met watervallen.

Onderweg stop je bij dorpen langs de Fianarantsoa-Côte Est Railway. Kleine stations die aanvoelen als kleurrijke markten met locals die hier fruit, rijstpakketjes en sieraden verkopen. De locals in deze regio hebben het niet breed, waardoor je ook de andere kant van Madagaskar ziet.

De trein gaat op dinsdag en zaterdag van Fianarantsoa naar Manakara. Wij raden je aan een klein stuk van de route te doen. Je chauffeur haalt je bij je eindstation weer op. Officieel vertrekt de trein om 7:00 uur ’s ochtends vanuit Fianarantsoa, maar op z’n Malagassi kan dit gerust een uur later zijn.

Bijzonder

3. Lokaal project Sakaviro park

Stap op je mountainbike en fiets over smalle zandwegen naar Sakaviro park. In dit dichte en ongerepte woud springen ringstaartmaki’s van tak naar tak en ritselen gekko’s in de bosjes. Massa toerisme vind je hier niet, Sakaviro is bij veel reizigers nog onbekend.

Na 30 minuten fietsen door plattelandsdorpjes, bergen en rijstvelden bereik je de ingang van het door locals gerunde park. Hier heb je keuze uit drie hikes van 1,5 tot 5 uur. Al klimmend en klauterend volg je de route. Naast lemuren en exotische planten zie je ook heilige grotten waarin vroeger werd geleefd. Met een kajak de rivier op om krokodillen te spotten kan ook.

Sakaviro park ligt in het zuidwesten van Madagaskar, aan de RN7 op 6 km van Ambalavao. Aarzel niet om onderweg te stoppen bij langs de route gelegen dorpjes. De dorpelingen ontvangen je met open armen en vertellen graag over hun project.

Bijzonder

4. Boottocht Canal des Pangalanes

Het is nog vroeg wanneer je in een houten motorboot door het Pangalanes kanaal vaart. Een oase van rust valt over je heen. In het water drijven bloeiende waterhyacinten, peddelen vissers in hun kano voorbij en langs de kant zie je bewoonde rieten huisjes.

Samen met gastvrouw Caroline vaar je 3 dagen over het Pangalanes kanaal. Onderweg meer je aan bij de dorpjes langs de oevers. Je leert de Malagassi van dichtbij kennen. Bezoek het heilige olifant standbeeld in het dorp of trap een balletje mee met de kinderen op het strand.

De lagune is ooit aangelegd door de Fransen om goederen te transporteren. Inmiddels is het kanaal te ondiep geworden, waardoor het nu alleen nog door de locals wordt gebruikt. Kortom, 3 dagen varen dwars door het platteland van Madagaskar.

Bijzonder

5. De eilanden van Nosy Hara

Azuurblauwe zee, witte stranden en een rotsige kustlijn. Ga van de gebaande paden en bezoek de eilanden van Nosy Hara. Snorkel tussen roggen, wandel over beboste paden en relax onder een palmboom.

De Malagassi geloofden vroeger dat het eiland heilig was, waardoor de archipel nog nauwelijks bezocht is. De eilanden van Nosy Hara zijn beschermd natuur-gebied, waardoor je er een uitbundige flora en fauna vindt. Beklim de Tsingy kalkrotsen langs de kust en wordt beloond met een spectaculair uitzicht over de archipel.

Vanaf Diego-Suarez varen er, behalve bij storm, boten richting Nosy Hara. De zee is het rustigst vanaf half september tot eind oktober. Je local Hero zorgt dat je boottocht vooraf geregeld is.