Wat te doen in Albanië? Een logische vraag natuurlijk als je dit Balkanland overweegt voor een rondreis. Albanië is net iets kleiner dan België en ligt op zo'n 2,5 uur vliegen van Nederland. In dit kleine land vind je stranden aan de Middellandse Zee, een bergachtig binnenland voor outdoor-activiteiten, historische steden als Berat en Gjirokastër en de hoofdstad Tirana. In dit blog zetten we onze tips op een rij: activiteiten, stranden, steden, nationale parken en slaapplekken, zodat je zelf een route voor je Albanië rondreis kunt samenstellen.
De belangrijkste outdoor-activiteiten in Albanië zijn raften in de Osumi kloof, wandelen tussen Valbona en Theth, canyoning in de bergen en kajakken langs de kust. Het binnenland is ruig en dunbevolkt, daarom is het gebruikelijk om dit soort activiteiten met een lokale gids te doen.
De Osumi kloof is een van de diepste kloven van Europa en wordt ook wel de ‘Grand Canyon’ van Albanië genoemd. Onder leiding van een ervaren gids kun je hier een indrukwekkende rafttocht maken over de rivier, tussen steile rotswanden en helder water. In het voorjaar zwelt de rivier door smeltwater uit de bergen en vanwege de wisselende waterhoogte is deze activiteit dus alleen ter plekke te boeken. Vanaf juni staat het water een stuk lager en verandert het raften in een ‘river hike’ door de kloof. Dat is wat laagdrempeliger en daardoor ook goed te doen met kinderen.
In het noorden van Albanië ligt Valbona National Park, met oude ruïnes, helder bergwater, karakteristieke stenen huizen en groene hellingen. De bekendste wandeling loopt vanuit Valbona via bergdorpen zoals Rragam naar het afgelegen Theth. Theth is een klein dorp van ongeveer 180 huizen, waar je kunt overnachten bij gastvrije lokale families die je met open armen zullen ontvangen. De route is geschikt voor jong en oud, mits je een beetje conditie hebt. Je kunt de tocht in één dag doen, of je kunt er ook een meerdaagse wandeling van maken.
Als je dan toch in de bergen bent voor je (meerdaagse) wandeling naar Theth, dan is canyoning een manier om het gebied van dichtbij te zien. Je klimt en klautert door smalle riviertjes vol bergwater onder leiding van een lokale gids, je ziet een kant van de bergen die je vanaf het wandelpad mist. Je gaat glijden over natuurlijke waterglijbanen en springen in een heldere poel, dus droge voeten houd je niet.
Aan de kust peddel je met een kajak langs afgelegen baaien en strandjes die over land lastig te bereiken zijn, met het kraakheldere Albanese zeewater onder je. Halverwege leg je aan voor een lunch op een verlaten strandje, of neemt een duik in het water om even af te koelen. Terug in de kajak klimmen blijkt daarna altijd net wat lastiger dan eruit springen.
Onze reisspecialist voor Albanië, Jorik, woont er zelf met zijn gezin en stelt een reisplan samen naar jouw wensen. Doe alvast wat inspiratie op en bekijk alle reizen naar Albanië.
De Albanese Riviera loopt van het district Vlorë tot aan Sarandë en is zo’n 120 kilometer lang. Je vindt er zowel drukkere badplaatsen als baaien die je alleen te voet of per boot bereikt.
Himarë ligt ongeveer 50 kilometer ten zuiden van Sarandë en wordt omringd door bergen. Je rijdt er door dichte naaldbossen naartoe. Het kiezelstrand heeft helder water en je kunt er een zalige ligstoel huren, ideaal voor een dagje relaxen. Met een huurauto rijd je vanuit Himarë naar rustigere strandjes in de omgeving, bijvoorbeeld bij Qeparo. Daar kun je een boottocht naar de strandjes en grotten langs de kust boeken, of je huurt een kajak om de kustlijn vanaf het water te zien.
Gjipe Beach ligt tussen Himarë en Dhërmi en wordt vaak genoemd als het favoriete strand van Albanië. Je moet er wel iets voor doen: na het parkeren wandel je een paar kilometer langs een kloof naar het strand. Het mooie uitzicht onderweg hoort bij de ervaring en zorgt voor een extra ’touch’ op je vakantie in Albanië.
Sarandë is een van de bekendste badplaatsen van Albanië. Wil je hier weg van de drukte, dan huur je een bootje naar de afgelegen baaien van Gremina Beach en Kroreza Beach. Meer tips over stranden in Albanië lees je bij reisblogger Sigrid op My Travel Secret.
De steden die logisch op een rondreis door Albanië liggen zijn Gjirokastër, Berat, Krujë, Butrint en Tirana. Twee daarvan, Berat en Gjirokastër, staan samen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Gjirokastër is een historisch stadje met smalle keienstraten, gebouwd op een heuvel boven het dal van de rivier de Drino. De stadsnaam komt van het gelijknamige kasteel uit de 4e eeuw boven op de heuvel, wat vertaald ‘zilveren kasteel’ is. Dit komt waarschijnlijk doordat de karakteristieke grijze stenen daken onderaan de heuvel een zilverachtige glans kregen wanneer het regende.
Loop door de oude bazaar en bezoek met een rondleiding Skenduli, een van de best gerestaureerde Ottomaanse huizen van de stad, waar je een kijkje kunt nemen in het leven van welgestelde families uit die tijd. Vanaf de obelisk, een grote witte zuil, kijk je mooi uit over de leistenen daken.
Berat staat bekend om zijn witte huizen met lange, smalle ramen en rode dakpannen. Bezoek de ruïnes van het middeleeuwse kasteel en slenter door de oude, Ottomaanse wijk Mangalem. Een populaire lunchplek bij locals is restaurant Antigone, net over de voetgangersbrug naar de wijk Gorica.
Krujë is de stad van Skanderbeg, de nationale held die het Albanese verzet tegen de Ottomanen leidde. Hij heeft er een eigen museum. Wij regelen een hotel voor je naast het kasteel van Krujë, met uitzicht op de kust en de omgeving. Rondom de stad liggen meren, canyons en bergen, dus plan hier gerust een extra dag in.
Butrint is een archeologisch park met ruïnes van een stad die volgens de overlevering door Trojanen is gesticht. Vooral het forum en het Romeinse theater zijn goed bewaard gebleven, wat je een leuke inkijk geeft in de Romeinse oudheid hier in Albanië. Je combineert Butrint gemakkelijk met een verblijf in de kustplaats Sarandë.
Tirana stond vroeger bekend als een grauwe, grijze stad door de sobere communistische architectuur, maar dit karakter heeft de stad allang niet meer! Het heeft een ware metamorfose ondergaan, met kleurrijke gevels en vernieuwde architectuur. Verder laten Ottomaanse gebouwen en Italiaanse architectuur het verleden zien, terwijl de wijk Blloku vol zit met bars en restaurants. Wil je even weg uit de drukte, neem dan de kabelbaan naar de top van de Dajti, waar je van het uitzicht op de stad en de natuur kunt genieten.
Voor natuur in Albanië kijk je naar het nationaal park Llogara in het zuidwesten, het meer van Koman in het noorden en de bron Blue Eye in het zuiden.
Llogara nationaal park ligt dicht bij het strand van Himarë. Op de top van de Llogara-pas heb je een weids uitzicht over de kust en met wat geluk zie je er de vale gier of de steenarend. Vanuit Himarë kun je een stranddag inwisselen voor een fiets- of wandeltocht door het park, voor een avontuurlijke ’touch’ tijdens je reis door Albanië.
Het meer van Koman in het noorden is een van de meest indrukwekkende natuurgebieden van het land en kun je bezoeken per boot. Je kijkt uit op dichtbegroeide, groene heuvels, indrukwekkende steile rotsen die uit het water oprijzen en hier en daar een besneeuwde bergtop. De bootreis sluit goed aan op de wandeling van Valbona naar Theth.
Op ongeveer 20 kilometer van Sarandë bevindt zich de Blue Eye, die zijn naam dankt aan het feit dat het van boven erg lijkt op een oog. Dit is een van de meest bijzondere natuurverschijnselen van het land, waar het water vanuit een ondergrondse bron opwelt om een diepblauw bassin te vormen. Deze bron is heel diep en het is zelfs niet bekend hoe diep deze bron daadwerkelijk is. uikers kwamen maar tot 50 meter. Vanaf de parkeerplaats loop je naar een uitkijkplatform om dit bijzondere verschijnsel te aanschouwen. Hoewel het er aanlokkelijk uitziet, mag je niet zwemmen in de bron. Tip: een bezoek aan de Blue Eye is goed te combineren met een verblijf in Sarandë of Gjirokastër.
Voor een ‘meet the locals experience’ ga je all-in met een farmstay tijdens je kleinschalige reis. Houd je van wijn? Dan zit je tijdens je farmstay midden in de Albanese wijngaarden op de goede plek. Geniet van lokale, traditionele gerechten die op de boerderij zijn gemaakt. Geen wijnliefhebber? Geen zorgen, kies voor een traditioneel shotje Raki.
Albanië leent zich goed voor een familiereis, omdat je afstanden kort houdt en elke dag iets anders doet. De wandeling van Valbona naar Theth is geschikt voor jong en oud (mits je een redelijke conditie hebt, de river hike in de Osumi kloof (vanaf juni) is een rustig alternatief voor raften, en aan de kust wissel je stranddagen af met een boottocht of kajak. Een farmstay zoals Biofood Nano geeft kinderen bovendien ruimte om rond te lopen en te spelen. Praktische informatie over reistijd en vervoer vind je in onze reisgids Albanië.
Laat je verder inspireren en bekijk onze reizen naar Albanië of neem contact op met Local Hero Jorik voor het samenstellen van je eigen Albanië rondreis. Jorik woont met zijn gezin in Albanië en deelt graag zijn insider tips voor je Albanië rondreis. Ben je er al uit? Vraag dan je reisvoorstel aan.
In een week combineer je in Albanië meestal één regio met de kust. Bijvoorbeeld Tirana en Krujë, daarna Berat en Gjirokastër, en afsluiten aan de Albanese Riviera bij Himarë. Voor het noorden met Valbona, Theth en het meer van Koman heb je extra dagen nodig.
De Albanese Riviera loopt van Vlorë tot Sarandë en is ongeveer 120 kilometer lang. Je kunt er een ligstoel huren op het kiezelstrand van Himarë, naar rustigere strandjes bij Qeparo rijden, naar Gjipe Beach wandelen of vanuit Sarandë een boot nemen naar Gremina Beach en Kroreza Beach.
De wandeling van Valbona naar Theth is geschikt voor jong en oud met een redelijke conditie. Je loopt via bergdorpen zoals Rragam naar Theth, een dorp van ongeveer 180 huizen waar je bij lokale families kunt overnachten. Je kunt de tocht in één dag doen of over meerdere dagen verdelen.
De prachtige opkomende zon over de stoepa’s van de Borobudur, de zoete geur van verse dawet, het doordringende geluid van het gamelanorkest en de sierlijke bewegingen van de dansers van het Ramayana Ballet. Yogyakarta is de ziel van het Indonesische eiland Java. Hier komen eeuwenoude vorstelijke tradities, creatieve kunsten en indrukwekkende natuur samen.
De kosten van een rondreis Costa Rica liggen hoger dan in de buurlanden, en wie zich oriënteert op een reis van twee of drie weken wil vooraf graag weten waar dat verschil in zit. Dit blog is geschreven voor koppels die comfortabel maar kleinschalig willen reizen, niet voor backpackers met een hostelbudget. Je leest wat je vooraf betaalt aan vlucht, rondreis en verzekering, wat je ter plekke nog kwijt bent aan parken, tours, eten en fooien, hoe het betalen werkt en waar het verschil tussen een reis in het middensegment en een boetiekreis precies zit.
De beste reistijd voor Madagaskar is het droge seizoen, van ongeveer april tot en met november. Het eiland is ruim veertien keer zo groot als Nederland en het klimaat verschilt flink per regio, dus de ideale maand hangt af van de route die je in gedachten hebt. Dit blog is bedoeld voor wie een rondreis Madagaskar van twee tot drie weken plant. Je leest per maand en per regio wanneer je het beste gaat, wat het regenseizoen met de wegen doet en wanneer je walvissen, jonge maki's en baobabs in blad ziet.