Boetiek rondreis Guatemala & Mexico

Na je vlucht, meestal via Panama Stad of Houston, sta je einde middag op de luchthaven van Guatemala Stad waar je chauffeur al staat te wachten in de aankomsthal. Per privé transfer reis je naar het nabijgelegen Antigua, ooit de hoofdstad van het land. Een relaxt stadje boordevol kerken, kloosters en koloniale gebouwen en met een heerlijk klimaat.

Je slaapt drie nachten in het comfortabele en sfeervolle Porta Hotel Antigua, in het oude centrum en op loopafstand van bezienswaardigheden als de Arco de Santa Catalina en de Nuestra Señora de Guadelupe basiliek. De fontein in Parque Central is hét meeting point van de stad. Fijne lokale eettentjes, bars en een gezellige drukte.

Door het tijdsverschil ben je waarschijnlijk vroeg wakker. Rustig langs het ontbijtbuffet en misschien een plons in het zwembad. In de verte siert een vulkaan het landschap, één van de velen die Antigua omringen. Ben je sportief, beklim dan de Pacaya, een actieve vulkaan die gelukkig niet al te steil is. Je kunt er lava- stromen zien en op hete plekken zelfs een ei bakken op de grond.

Verder op je gemak rondwandelen en de oude stad verkennen. Weinig plaatsen die reizigers een zo relaxte start van hun rondreis bieden als het koloniale Antigua in Guatemala. Zelfs voor wie het liever buiten de gebaande paden zoekt. Hobbelige straatjes, kleurige pleintjes en aangenaam lente-achtige temperaturen.

Vanmorgen op je gemak ontbijten voor je Antigua verlaat. De privé transfer rijdt je in zo’n 2 uur naar het hoogland van Guatemala. Panajachel, aan de oever van het meer van Atitlan en bekend als het mooiste meer ter wereld. Omringd door drie majestueuze vulkanen, dorpjes met gezellige marktjes en mensen in kleurrijke klederdracht. Een plek die veel reizigers trekt.

Einde ochtend bereik je hotel Dos Mundos, aan de Calle Santander. Hier zijn ook de barretjes en restaurants. Eenmaal binnen merk je niet meer zoveel van de drukte buiten. De kamers zijn eenvoudig maar sfeervol en verzorgd en er zijn extra dekens voor de koudere nachten, je bent immers in de hooglanden. Voor de warme dagen is er een zwembadje. Wat opfrissen en op verkenning.

Vandaag is voor de omgeving. Je maakt een boottocht met Spaanstalige local over het helder blauwe water naar de indianen dorpen rondom het meer. Wil je graag een Engels sprekende gids, laat het even weten, je betaalt dan een kleine toeslag. Er zijn 3 mogelijkheden: eerst per boot naar San Pedro La Laguna en dan per pickup truck naar Santa Clara voor een korte hike naar het uitzichtpunt La Nariz del Indio. Via San Pablo en San Juan vaar je terug naar Panajachel.

Of vaar naar Santa Cruz voor een wandeling van ca. 1 uur naar de indianendorpen Jaibalito (op maandag en vrijdag bezoek aan schooltje), San Marcos en San Pedro. Tenslotte kun je ook eerst naar de heetwaterbronnen tussen Santa Catarina en San Antonio Palopo en dan naar bovenstaande dorpen.

Een kronkelende zoetwater rivier, dwars door een weelderige jungle. Río Dulce, de volgende stop op je Guatemala en Mexico rondreis, wordt nog door weinig reizigers bezocht. Je bent wel even onderweg, vanuit Pana zo’n 8 uur, gelukkig kun je je privé chauffeur gerust vragen wat (extra) stops te maken. Heb je de tijd dan kun je deze reisdag opbreken met een verblijf in Cobán en de watervalterrassen van Semuc Champey.

Het landschap wordt steeds tropischer, een groot verschil met het hoogland waar je vandaan komt. Je Caraïbische hotel Nanajuana ligt pal aan de rivier. Na het inchecken wat ontspannen op je balkon. Daarna de palmentuin met zwembad in en morgen met een lancha bootje de rivier op.

Vandaag maak je een boottocht naar Livingston, een creools vissersdorp met Caraïbische sfeer. Onderweg door de mangroves spot je veel dieren en vogelsoorten. Terwijl de boot voortkabbelt krijg je vanaf het water een inkijkje in het dagelijks leven. Vissende locals in houten kajaks, gretig overvliegende pelikanen en spelende kinderen aan de oever.

Na een stop bij het historische fort Castillo de San Felipe en een plons bij Aguas termales, bereik je Livingston. Reggae klanken galmen uit de speakers. Met de bootman spreek je een tijd af voor je terugvaart. Op je gemak het dorp verkennen en wat pan de coco (kokosbrood) of Topado, een verse kokos-vissoep proeven.

Na een ontbijt onder de bananenpalmen stap je in de auto. Per privé transfer reis je vanmorgen in ca. 4 uur richting Flores. Je overnacht niet in Flores zelf, maar in de Tikal Jungle Lodge. In een comfortabele jungle cabaña, bij de ruïnes. Vanuit je lodge loop je zo naar de ingang van Tikal Maya ruïne. Bijzonder overnachten. Bovendien steun je met je verblijf het behoud van het park en de natuur; zo geef je ook iets terug tijdens je reis.

Een vroege wekker, om 3 uur staat je gids klaar om op expeditie te gaan. Je gaat één van de meest bijzondere Maya steden ontdekken. De zon komt op, kwetterende toekans en nieuwsgierige brulapen, en dan sta je oog in oog met een van de grootst gevonden Maya steden.

Hola Mexico, saludos Guatemala. Na twee nachten in de jungle bij Tikal steek je vandaag de grens over en reis je naar de groene heuvels van Palenque. De rit duurt ca. 8 uur, weer comfortabel per privé transfer, met verschillende (korte) stops onderweg.

Tegen het einde van de middag kom je aan bij het fraaie Chan Kah resort. Ook hier ben je niet ver van Maya ruïnes. Tijdens je reis hier naar toe lijkt er onder iedere groene heuvel wel een tempel verscholen te liggen. Ingecheckt en geïnstalleerd in je bungalow lonkt de tropische tuin met zwembad. Een Mexicaans biertje of een cocktail en verder even helemaal niets. Daar waren wij na die lange autorit wel aan toe.

De jungle ontwaakt, vanuit je veranda schommelstoel een gezellig tafereel. Daarna aanschuiven voor het ontbijt en een bezoek aan de Maya opgravingen van Palenque. Het is maar een kwartiertje rijden. Het vervoer hebben we al voor je geregeld. Je vertrekt om 8 uur zodat je de drukte en warmte van de zon voor bent.

Het uitgestrekte complex ligt ook hier weer midden in de tropische natuur en is net als Tikal slechts gedeeltelijk opgegraven (waarschijnlijk pas 10%). Waar Tikal vooral groots is met imposante tempels die boven de jungle uitsteken, heeft Palenque een indrukwekkende architectuur. Je kunt je zo echt een voorstelling maken van hoe men hier ooit geleefd heeft. Daarna naar de dichtbij gelegen azuurblauwe watervallen van Agua Azul en Misol Ha, voor een duik in het koele water.

Vanmorgen reis je verder noordwaarts naar de historische piratenstad Campeche. Halverwege de middag arriveer je bij je boetiek hotel, Casa Don Gustavo. Een koloniaal pand vol karakter. Onthaald met een welkomstdrankje loop je even later met de sleutel in je hand naar je ruime kamer. De binnentuin heeft een fijn zwembadje, waar ook het ontbijt wordt geserveerd.

Vanuit je boetiek casa loop je zo door het voetgangersstraatje het kleurrijke gezellige centrum van Campeche in. De ommuurde kuststad heeft veel restaurantjes en terrasjes. Vaak gevestigd in de fraai gerestaureerde koloniale gebouwen. Vooral ’s avonds is een wandeling sfeervol, de gevels worden mooi uitgelicht.

Hacienda Viva Sotuta de Peón is de volgende bijzondere stop op je rondreis door Guatemala en Mexico. Deze gerestaureerde 19e -eeuwse statige hacienda is omgetoverd tot een resort hotel. Gebouwd in de stijl van een dorp en omringd door agave velden waar nog altijd houten karren rondrijden, voortgetrokken door muilezels.

Met je privé transfer arriveer je er rond lunch tijd. Zo kun je meteen het uitstekende restaurant in het oude gedeelte van de hacienda uitproberen. Met traditionele Yucatecan-gerechten een gastronomisch hoogstandje. Vanavond diner je in het andere restaurant op het landgoed, naast het zwembad, al inbegrepen bij je verblijf. Gelukkig ligt je comfortabele huisje niet ver. Na een korte wandeling is het lekker uitbuiken op de veranda terwijl de zon langzaam ondergaat achter de puntige agave’s.

Vandaag reis je terug in de tijd, naar de periode dat de agave ook wel ‘el oro verde’ werd genoemd, het groene goud van Yucatan. In de hoogtijdagen werd hier de henequen, de agave, gebruikt voor het maken van een traditionele likeur en sisaltouw. Je krijgt een rondleiding over de plantage, het museum en de oude originele machines.

Wie wil kan daarna een duik nemen in het koele water van de cenote, op het landgoed. Verspreid over Yucatán zijn er honderden: door erosie gevormde azuurblauwe meertjes diep in de kalkstenen ondergrond. Voor de Maya’s de plek om met hun goden te spreken, nu magische (en vooral ook verfrissende) plekken. Vanavond is het weer ontspannen aanschuiven voor je diner.

Rustig ontbijten en daarna de spullen pakken. Je reist in zo’n twee uur door naar Chichén Itzá, het beroemde Maya wereldwonder. Na je bezoek aan Palenque en Tikal zul je zien dat deze plek een stuk toeristischer is. Toch wilden wij deze plek niet overslaan. Na je bezoek brengt je privé transfer je naar het haventje van Chiquilá, zo’n drie uur rijden, waar je op de boot stapt naar Isla Holbox (25 minuten varen).

Een tropisch paradijs weg van de echte massa. Vier nachten in Villas Paraiso del Mar, direct aan zee. Na alle indrukken is dit laidback eilandje de ideale plek om je rondreis door Guatemala en Mexico af te sluiten.

Do as the locals do en spring in een golfkarretje en toer langs kleine hagelwitte stranden. Dé manier om je over dit eiland te verplaatsen. Hobbelend over de smalle zandwegen met een frisse bries door je haren, voelt het echt als vakantie.

Duikbril op en plons in het heldere water. Rond het eiland kun je in het juiste seizoen (jun-sept) zwemmen met walvishaaien. Deze vriendelijke reuzen worden wel 12 meter lang en eten alleen maar plankton. Bang hoef je dus niet te zijn. Ook kun je schildpadden en manta’s voorbij zien zwemmen. Wij eindigden de dag op Playa Punto Cocos: ’n plekje op het zand, drankje in de hand en de zon zien zakken in de zee.

Nog een laatste wandeling over het strand voor je weer op de ferry naar het vasteland van Mexico stapt. De privé transfer staat weer voor je klaar en brengt je in ca. 2,5 uur naar de luchthaven van Cancún. Hier stap je op je vlucht naar Europa, waar je de volgende ochtend vroeg aankomt. Je comfortabele Guatemala en Mexico rondreis zit erop.

Liever je reis wat verlengen of meer bijkomen tussendoor? Je reisspecialist kan op verschillende plekken in je reis extra dagen inplannen. Maak samen een rondreis op maat.