Boetiek rondreis Belize

Na je intercontinentale vlucht, vaak met een overstap in Amerika, land je op de luchthaven van Belize City. De eerste Caribische klanken en wuivende palmen buiten verraden het tropische klimaat. Je haalt je bagage op en zodra je de airport afloopt zie je de transferman al staan met je naambordje. Even kennis maken en op pad. Na 1,5 uur rijden komt hotel Lamanai Landings in zicht.

Orange Walk, met bijnaam de “Sugar City” vanwege zijn suikerriet- en citrus industrie, is vooral bekend om zijn rijke Maya-erfgoed zoals de Lamanai opgraving. Je knusse middenklasse hotel met ruime kamer ligt er dichtbij, aan de lagune. Strijk na het inchecken met een koud drankje neer op je balkon en zie de krokodillen al dobberend voor je huisje langsdrijven.

Vanochtend stap je na het ontbijt de boot in, de New River op. Dwars door de groene jungle vaar je naar oude tempelcomplexen. Je gids vertelt onderweg over de rijke exotische flora en fauna van het gebied en zodra de rivier zich bij de lagune opent ga je aan wal.

Tussen al het groen doemt opeens de opgegraven Mayastad Lamanai op. Brulapen in de verte en de overvliegende kleurrijke vogels geven deze toch al indrukwekkende Maya vindplaats een magisch tintje. Nadat je met je gids alle tijd hebt gehad om de ruïnes van dichtbij de bekijken reis je terug naar je hotel.

Je laat Orange Walk na twee nachten achter je en vervolgt je rondreis door Belize. In ca. 3 uur reis je langs sinaasappel- en bananen plantages naar Hopkins. Welkom in de Engels sprekende Afrikaanse Cariben, centrum van de Garifuna cultuur. Hopkins is een nauwelijks toeristisch en vriendelijk dorp met kleurige houten huisjes en rum cafés aan de hoofd (zand)straat.

Je verblijft in de strandvilla’s van het comfortabele Hopkins Bay Resort, direct aan de oceaan. Een duik in het zwembad of in de turquoise zee ervoor en dan je hangmat onder de palmen. Gaat dat vervelen: ga per 4WD naar het Cockscomb Jaguar Reserve. Veel flora en fauna, het meest de blauwe morpho vlinders, het minst (een pootafdruk van) de schuwe jaguar.

Na het ontbijt nog even met je blote voeten door het fijne zandstrand. Daarna is het tijd om je spullen te pakken. De privétransfer staat voor je klaar om je in een uurtje naar Bocawina te brengen. Terug landinwaarts wacht een bijzonder stukje Belize. Bocawina boutique ecolodge is je thuis voor de komende dagen. Een unieke plek, het is de enige lodge in Belize binnen de grenzen van een beschermd nationaal park.

Je kleurrijke jungle cabana heeft een dak van palmbladeren. Te midden van de jungle lekker soezen in de hangmat en wat relaxen op je veranda. Er is een goed restaurant en morgen duik je dieper het weelderige regenwoud van Belize in.

Historische Maya sites, spectaculaire watervallen, vlinders, brulapen, toekans en meer dan 300 andere vogelsoorten, maar ook de schuwe jaguar en de tapir. Het Mayflower Bocawina National Park in centraal Belize vonden wij een van de hoogtepunten.

Vandaag beleef je de natuur vanuit vogel perspectief; per zipline, hoog en goed gezekerd via houten platforms, door de groene boomtoppen. Geschikt voor jong en oud. Je eindigt nabij het restaurant, Wild Fig. Voor de echte outdoorfans zijn er touwparcoursen waar je langs watervallen kunt abseilen. Toch liever met beide benen op de grond, dan zijn er verschillende trails naar verborgen junglepoelen en hoge bergkammen met uitzichten tot aan de Caribische Zee. Er is voor ieder wat wils.

Vandaag reis je na het ontbijt westwaarts richting de grens met Guatemala, naar San Ignacio. Je privé transfer doet er zo’n drie uur over. Net als op de andere ritten tijdens je rondreis door Belize kun je de chauffeur altijd even vragen te stoppen.

Je verblijft in luxe glamping tenten in Belize’s beste jungle resort, de luxueuze Chaa Creek ecolodge aan de Rio Macal, midden in het weelderige regenwoud en met veel excursie mogelijkheden. Deze dagen zijn naast je ontbijt ook je diners inbegrepen. San Ignacio zelf is een gezellig, ongecompliceerd dorp met restaurants en cafeetjes en ideaal uitgangspunt voor allerlei activiteiten.

Chaa Creek heeft een infinity pool, terrassen en een uitstekend restaurant. Een ideale combi van luxe en avontuur. Op een van de dagen heb je de keuze een ATM cave tour te maken of Mayastad Caracol te bezoeken.

De ATM trip naar de Actun Tunichil Muknal grot is geen flappentap, maar de “grot van het stenen graf”. Je combineert een jungle hike met zwemmen en klauteren door de Maya onderwereld, de grot. Je eindigt bij de ‘Crystal Maiden’, een ceremonieel Maya slachtoffer die nog altijd in de grot ligt. Alternatief is de monumentale Mayastad Caracol, qua omvang en historische betekenis net zo groot als Tikal. Met een astronomisch observatorium, de Caana (Hemeltempel), het hoogste door de mens gemaakte bouwwerk van Belize.

Na je dagen in San Ignacio wordt je naar de pier van Belize City gebracht, een rit van zo’n 2 uur. Hier stap je over op de watertaxi die je over het helderblauwe water naar Ambergris Caye brengt. Met recht een tropisch toetje: drie overnachtingen in het luxe Victoria House, pal aan het strand van Belize, in een comfortabele cabaña tussen de kokospalmen. Een geweldige locatie, tropische tuin, zwembad en natuurlijk het witte strand, veel beter wordt het niet.

Uitgebreid ontbijten, relaxen onder de palmen en misschien een massage in de spa. Op een van deze dagen maak je daarnaast een kleinschalig georganiseerde snorkeltrip naar het Belize Barrier Reef. Met wat geluk zie je roggen, verpleegster haaien of de beroemde manatee (zeekoe). In ieder geval veel kleurige vis.

Rustig ontbijten en dan is het toch echt tijd om de koffers weer in te pakken. Met de watertaxi reis je van Ambergris terug naar het vasteland van Belize. Na een halfuurtje varen komt Belize stad in zicht. Daar staat weer een privétransfer voor je klaar, die je naar de luchthaven brengt. Aankomst in Amsterdam, de volgende ochtend vroeg. Je rondreis door Belize zit erop.

Belize combineren met Mexico? Dat kan. Vraag je reisspecialist naar de mogelijkheden. Vlieg bijvoorbeeld terug vanaf Cancún. Heel eenvoudig, neem dan vanaf Ambergris de watertaxi naar Chetumal en reis verder noordwaarts via de Riviera Maya of het Mexicaanse binnenland. We helpen je graag bij het verder invullen van je rondreis door Mexico en Belize..