Thailand heeft het; voor zowel reisveteranen en reizigers die voor het eerst een verre reis maken, voor jong & oud, voor avontuurlijke of juist relaxte reizigers. Thailand heeft voor iedereen wat te bieden. Maar wat is nou de beste reistijd Thailand? Kun je beter in de zomer of winter naar Thailand reizen? En welke Thaise feestdagen mag je echt niet missen? Local Hero Henk vertelt het je:
Thailands hoofdstad is gigantisch. Gigantisch boeiend, maar ook gigantisch bevolkt, gigantisch druk en gigantisch volgebouwd. Gelukkig heeft de wereldstad ook een paar groene stadsparken, waar we even ontsnappen aan de drukte.
“In onze Vietnamese foodculture zijn we het meest trots op onze Banh Mi, onze Pho en onze koffie”, vertelt gids Andy. “Jullie gaan ze alle drie leren kennen!”. We wandelen over de vrij smalle straten van het old quarter van Hanoi, de bij Vietnamese en internationale toeristen erg populaire oude wijk. Motorfietsen, toeterend in plaats van remmend, scheuren strak door langs voetgangers en evenmin uitwijkende auto’s.
Kleine restaurantjes, soms van het formaat pijpenla, zitten tussen massageshops, reisbureautjes, winkeltjes met trekkingkleding, zilveren sieraden en toeristensouvenirs, bars en boutique-hotels. Kleine tafeltjes staan binnen, en buiten op de stoep, en soms op straat, met lage plastic stoeltjes en even lage houten bankjes, vol met mensen die gezellig kletsend en lachend genieten van Vietnamees eten en drinken. Dat gaan wij nu ook doen!
Rond de stad Kanchanaburi, zo’n 135 kilometer westelijk van Bangkok, is de natuur schitterend. Overnachten in een drijvend hotel op rustige rivieren tussen bergen vol jungle is heerlijk ontspannen. Het gebied is echter het meest bekend door de Burmaspoorweg en de brug over de Kwai-rivier.
Het Boeddhisme is een onlosmakelijk onderdeel van het dagelijks leven in Thailand en Laos. In elk dorp en in elke wijk zie je vaak meerdere wats (tempels): als ik een kilometer rechtdoor loop vanaf mijn appartement in Bangkok, kom ik er al drie tegen.
Thai houden van eten. Als ze niet eten, dan denken ze aan eten. En als ze niet aan eten denken, dan slapen ze. En dan dromen ze over eten. En als ze wakker worden…